— Лично мне, блин, довелось повидать мужиков-старьевщиков. Однажды, один и ко мне попытался подкатился…

Господи, до чего же разболтаны у женщин язычки! Получается, что она тоже — предмет вожделения «старьевщиков»? Болтушка испытующе поглядела на Собкова — не заметил ли он ее ошибки, не взял ли на вооружение?

Он лежал с непроницаемым лицом, серьезный, даже хмурый. Про себя насмешливо улыбался. Что и говорить, докатился российский терминатор! Мало того, что зарабатывает себе укрытие использованием известного мужского места, так еще связался со стареющей женщиной.

Ничего страшного, издержки производства. Зато под прикрытием Костомаровой можно спокойно спать, раз"езжать на обещанном престижном лимузине, тратиться, не проверяя сколько осталось в бумажнике денег…

Киллер придирчиво разглядывал в зеркале свое лицо. Чертов лекарь, не мог придумать что-нибудь другое, прилепил пациенту горбатый нос, азиатские моргалы, прижатые к черепу уши, снова и снова негодовал он. Так и лезут в глаза запоминающиеся приметы, так и фотографируются. Предположим, узкие моргалы можно спрятать под очками, уши — под длинными волосами, а как спрятать нос? Не напялишь же на него шутовский набалдашник?

В дверь постучали. Вежливо, но настойчиво.

— Кто там? — спрятал карманное зеркальце Александр.

Он ожидал появления любовницы. Соответственно испортилось настроение. Начнет перезрелая красотка сюсюкать, изображая невинную девочку, впервые оказавшуюся под мужика — вытошнит!

Но в комнату вошел водитель-коротышка.

— Хозяйка послала, — скупо улыбнулся он. — Сказала, ты об"яснишь зачем.

— Об"ясню… Завтра продашь «фиат» вместо него купишь на мое имя черный джип. Желательно, американский. С защищенным решеткой передком, — Собков вспомнил машину, на которой по зимней подмосковной дороге вместе со Светланой удирал от преследующих его ментов. Тогда он защищенным передком столкнул в кювет загораживающий дорогу «газон». — Перегонишь к особняку.

— Документы? — протянул узкую ладонь Феликс. — Деньги?

Документы? На машину — пожалуйста, они оформлены на Костомарову, киллер ездит по доверенности. Купить машину на свое имя — в очередной раз насторожить ментов.

— Оформишь джип на имя хозяйки. Она и бабки даст. Еще вопросы? Все ясно?

— Ясно, — невесть чему улыбнулся Феликс. — Сделаю…

— Подожди, — остановил его Собков. — Сейчас отвезешь меня к Некудам. Любовь Нестеровна — в курсе. Через десять минут выйду к машине.

Десяти минут хватило для того, чтобы немного преобразиться. Выросшие волосы начесаны на приплюснутые уши. Огромные очки-колеса сидят на горбатом, черт бы его побрал, носу. Плюс — повязка на правом глазу. Примитивная маскировочка. И все же — гарантия. Пусть даже мизерная.

В холле сидит Валера. Прислонился к стене, задумчиво изучает громоздкую люстру. Увидев босса, поднялся, пошевелил могучими плечами, двинулся следом.

— Свободен, — коротко приказал хозяин. — Понадобишься — дам знать.

Телохранитель ответил недоуменным взглядом. Дескать, зачем рисковать, выходить без прикрытия, когда я — вот он, с кулаками и при оружии? Но возражать либо уговаривать не стал — снова занял покинутый стул.

— Мерзкая все же штука — ячмень, — пожаловался Собков, усаживаясь в костомаевский «мерседес». — Мало того, что болит, дергает, да еще неприятно для окружающих. Вот и приходится ходить под Кутузова.

— Бывает, — посочувствовал водитель. — Слышал как-то смешной анекдот. Спрашивают у армянского радио: какой болезнь самый лучший, какой — самый худший. Как водится, это самое радио отвечает. Самый лучший болезнь — чесотка: чем больше чешешься, тем больше хочется. Самый худший — геморрой: сам не посмотришь, другому не покажешь. Так вот, твой ячмень, Сергей Сергеевич, — нечто вроде геморроя…

Анекдот затаскан до дыр, но пришлось вежливо посмеяться.

Киллер снова и снова ищет подходы к непознанному коротышке. Разговорить не удается — хитрый мужик отвечает либо односложными фразочками, либо древними анекдотами. Вызвать на откровенность — тем более: отмалчивается.

Остается — штурм. Авось водитель растеряется и откроется. Пусть не полностью, самую малость.

— Кто ты такой, Феликс?

В ответ — ни удивленного взгляда, ни смущенной гримасы.

— Человек.

— Чей человек?

— А вот это, Сергей Сергеевич, одному Богу известно, чей! — добродушно рассмеялся коротышка. — Зачат мужиком, рожден женщиной, воспитан в детдоме… Вот и вся биография. Сейчас, — пристукнул он по баранке, — верчу ее, родимую кормилицу.

Штурм окончился бесславной неудачей, пробить смокойствие Феликса не удалось. Выданная биография может быть и правдой и заранее подготовленной легендой. Скорей всего, туманные подозрения киллера — блеф? Разве не может быть коротышка обычным водилой?…

Машина медленно катилась по московским улицам. Послеобеденное солнце раскалило «мерседес». Но Александр не опускал стекла — берегся. Надо бы, конечно, попросить об этом и Феликса — с его стороны стекло опущенно, но стоит ли акцентировать лишнее внимание? Авось, обойдется.

Не обошлось. Ни Поронин, ни Феликс не обратили внимание на припаркованный к тротуару возле гастронома «жигуль». Зато Ахмет увидел в открытое окно водителя промелькнувший облик горбоносого. Не помогли ему ни очки-колеса, ни повязка. Напрягся, рука скользнула к рукояти пистолета.

— Видишь черный «мерс»?

— Где? — ошалело закрутил головой водитель.

Об"яснять, терять время Ахмет не стал — высадил парня, сел на его место. Бросая машину из ряда в ряд, бесстрашно подставляясь под удары соседей, он, наконец, догнал костомаровскую легковушку, пристроился к ней. Не вплотную — горбоносый отлично знает в лицо последнего живого свидетеля, пропустил вперед две «волги».

Достал из бардачка портативную рацию.

— Пятый, пятый?

— Пятый слушает.

— Где находишься?

— Чистые Пруды.

— Я — район площади Маяковского. Впереди — черный «мерс», номера, — Ахмет в очередной раз вильнул в сторону, зафиксировал номера преследуемого и снова возвратился в свой ряд, едва не протаранив потрепанный «жигуль». Внятно продиктовал набор цифр и букв. — Не трогать. Доведи до конца, узнай, куда причалит.

Ехал до тех пор, пока не заметил синнюю «ауди», которая нахально мчалась по нейтралке. Молодец, Учитель, понимает: лучше заплатить штраф, нежели опоздать на призыв босса.

Наследник Ганса свернул в один переулок, потом — в другой. Остановился, выждал. Страшный киллер не появился. Ахмет вытер со лба выступивший пот, вознес благодарственную молитву Аллаху, тремя затяжками сжег сигарету и медленно поехал в офис. Теперь — его офис…

Ни новоявленный бизнесмен, ни его шестерка, сидящая за рулем синего «ауди», не знали, что уже давно находятся под «опекой» службы наружного наблюдения уголовного розыска. Мало того, сыщикам отлично известны позывные портативных раций, имена и кликухи их владельцев.

О грозной опасности сразу с двух сторон не знал и киллер.

Капитан Столков доложился по своей рации и включился в игру. В качестве третьего игрока. Он не предполагал. что охота идет за знаменитым киллером. поиском которого они со Славкой бесплодно занимаются. Думал, что преследует обычных преступников.

Видимо, получив его инфорацию, в управлении решили: одного капитана мало. Из разных концов города в заданные точки двинулись еще три машины.

На одной из них ехал старший лейтенант Дымов. Сам напросился, аналитик, очень уж заинтересовали его подслушанные бандитские переговоры. Вдруг повезет и он лицом к лицу встретится с убийцей Мишки Тимова, его жены Таньки, милицейского лейтенанта Сергея Зарядько и многих других. Застреленные терминатором авторитеты в этот список не вошли, мстить за них Славка не собирается…

Синее «Ауди» с водителем и тремя пассажирами надежно уцепилось за хвост черного «мерса». Рядом с водителем сидит интеллигентного обличья очкарик. Прозвище соответствует внешности: Учитель. Причина необычной кликухи не только очки и мягкий овал лица — родители гансовской, теперь — ахметовской, шестерки работают в школе преподавателями.