Таким образом, современные люди по комплексу важнейших признаков представляют единый биологический вид. На основании принципиального сходства все человечество земного шара ученые относят к одному виду — Homo sapiens («Человек разумный»). Это положение зафиксировано в официальном документе ЮНЕСКО, разработанном группой экспертов из стран Азии, Америки, Африки и Европы. Собравшись в августе 1964 года в Москве, 22 крупнейших ученых единогласно приняли «Предложения по биологическим аспектам расовой проблемы», в первом пункте которых сказано: «Все современные люди относятся к одному виду, называемому Homo sapiens, и происходят от одного корня». Это положение подтверждено и в «Декларации о расе и расовых предрассудках», составленной экспертами ЮНЕСКО в 1967 году.

Наличие же второстепенных признаков, по которым принято подразделять людей на расы, объясняется условиями развития предков человека.

Антропогенез осуществляется в несколько стадий. Каждая из них характеризуется определенной общностью физического строения и уровнем культуры. В процессе развития изменялся антропологический тин человека — от более примитивного, близкого к своим обезьяньим предкам, до современного вида.

Появлению наиболее ранних предков «Человека разумного» предшествовала стадия древнейших и древних людей. К древнейшим людям относятся разные формы вида Homo erectus («Человека выпрямленного»). Древние люди, обобщенно называемые палеоантропами, относятся к виду Homo neandertalensis («Человека неандертальского»). Палеоантропы и ранние представители Homo sapiens существовали одновременно в различных местах, на удаленных и довольно близких территориях.

В настоящее время существуют различные мнения о генетических отношениях между группами палеоантропов и Homo sapiens. Иными словами, все ли группы палеоантропов могут рассматриваться в качестве предков современного человека?

Несколько столетий ученые обсуждают проблему, где возник человеческий род и была ли одна «колыбель» у всего человечества или разные расы произошли в разных областях земного шара. Около 30 лет назад возникли и сформировались две теории: полицентрическая, основанная на предположении, что формирование человека современного вида шло одновременно в нескольких местах, и моноцентрическая, сторонники которой утверждают, что человек сформировался в каком-то одном месте.

Моноцентристы (зарубежные ученые Валлуа и Оливье, Оукли, а также большинство советских антропологов — Бунак, Нестурх, Рогинский, Акимов и некоторые другие) считают, что современный человек — неоантроп произошел от одной группы палеоантропов.

Полицентристы (Вейденрейх, Дебец, Алексеев и ряд других) считают, что каждая раса ведет свое начало от своего собственного палеоантропа и даже от своего особого питекантропа и приобрела черты современного человека независимо от других рас. Впервые эту точку зрения высказал и открыл дискуссию с моноцентристами немецкий антрополог Ф. Вейденрейх в 1938 году. В защиту полицентризма он ссылался на факты сходства по ряду признаков между современными монголами и синатропом. Но его доводы оказались неосновательными, так как указанное им сходство касается лишь самых поверхностных признаков (например, лопатообразная форма резцов и т. п.). Приводится и такой довод: мол, если бы Homo sapiens возник в одной области, то, очевидно, он расселился бы по всей Земле и вытеснил отовсюду коренных обитателей разных областей — палеоантропов. Но археология не располагает данными, говорящими о завоевательной деятельности древнего человека. Наоборот, мустьерские и позднепалеолитические общества обнаруживают четко выраженную оседлость, замкнутость и сильную устойчивость своих технических традиций.

В пользу моноцентристской теории говорит факт сходства всех рас, что и дало основание объединить людей всего земного шара в один вид — Homo sapiens. Но этим проблема не решается, она гораздо сложнее, чем может показаться с первого взгляда. Не наведет ли на сомнение то обстоятельство, что между многими ископаемыми предками человека и современными расами в одних и тех же географических областях отмечаются существенные различия? Так, например, нет сходства между родезийским палеоантропом и населяющими ныне эту территорию неграми и бушменами. Нет сходства также между нгандонгскими палеоантропами и современными коренными жителями Австралии. Классические черты неандертальцев Западной Европы (в частности, широкий плоский нос) совершенно не перешли к современной расе. И наоборот: остатки людей позднекаменного века, обнаруженные в самых отдаленных местах, оказались сильно похожими друг на друга по многим признакам. Так, скелет на стоянке Сунгирь во Владимирской области очень сходен со скелетом из Верхнего грота в селении Чжоукоудянь под Пекином, а западноевропейские кроманьонцы во многом близки по своему строению как к человеку из пещеры Чжоукоудянь, так и к другому позднепалеолитическому человеку из Китая — Люцзянскому.

И все-таки эти (и многие другие), казалось бы, противоречивые археологические данные при внимательном их рассмотрении убеждают в том, что человек современного вида появился в пределах именно одного центра или, правильнее сказать, обширного района. По мнению известного советского антрополога Я. Я. Рогинского, таким широким центром происхождения Homo sapiens является Передняя, частично Средняя и Южная Азия, а также Северо-Восточная Африка. В этой же зоне происходило смешение различных групп прогрессивных палеоантропов, что обогащало наследственную природу популяций и формировало их по пути к человеку современного вида. Возникший здесь древний «Человек разумный» не имел ярко выраженных признаков какой-либо одной современной расы. Он носил черты собирательного типа, в нем признаки современных рас сочетались в различных отношениях. И только по мере расселения человеческих групп и их оседания на определенных территориях у древних «сапиенсов» возникали наследственные изменения второстепенных признаков и свойств в организме, которые складывались в определенный расовый тип.

Этим и объясняется, что у современных людей разных рас все важнейшие, принципиальные черты биологического вида Homo sapiens едины, и именно на этом основании мы с уверенностью заявляем, что человечество в генетическом отношении едино.

Человек современного вида характеризуется высокой социальной организацией. Исключительная роль в развитии социальности человека принадлежит таким факторам, как речь, трудовая деятельность, развитие техники и искусства. Посредством речи передаются от поколения к поколению накапливаемые трудовые навыки, технические и прочие достижения.

Советский генетик Н. П. Дубинин совершенно справедливо считает, что Homo sapiens является уникальным существом. В процессе своего развития «Человек разумный» создал не только наследственно закрепленную программу, что свойственно любым организмам, но выработал, кроме того, ненаследственную программу, а именно она-то и обусловливает прогресс человека в каждом новом поколении. Н. П. Дубинин называет ее «программой социального наследования».

Основоположник научной теории происхождения человека Ч. Дарвин считал, что переход от обезьян к человеку был облегчен прежде всего наличием таких особенностей, как высокоразвитый головной мозг и дифференцированные передние и задние конечности. Прямохождение, высокое умственное развитие и общественный инстинкт сильно содействовали, по мнению Дарвина, изобретению орудий труда, способов добывания огня и появлению речи.

Классики марксизма в своих работах неоднократно указывали на огромное значение трудовой деятельности для формирования человеческого общества. К. Маркс, например, считал, что применение случайно найденных в природе предметов является зачатковой формой трудовых процессов у первобытного человека. Впоследствии, осознав, что орудия как бы увеличивают физическую силу и позволяют преодолевать препятствия, которые нельзя одолеть невооруженными руками, человек овладел и самой высокоразвитой формой труда — он научился производить новые орудия и средства труда.