Вадик, кажется, даже немного задремал. И сам испугался своего крика, когда на плечо ему легла чья-то рука.

– Спокойно, Вадим. Все под контролем.

Оглянувшись через плечо, Ухов увидел склонившееся над ним знакомое лицо. Рыжие волосы Вадика встали дыбом – к нему пожаловал Максим Карельский.

– Т-ты откуда? – запинаясь на согласных, выдавил из себя Вадик.

– Из Москвы. Тебе про погоду рассказать? – Макс так долго искал Ухова, что даже по-человечески рад был этой встрече.

– Н-нет, н-не н-над-до, – зубы Вадика выстукивали «SOS», но на помощь ему никто и не думал спешить.

– В общем, так, – Макс бесшумно обошел диван и сел в кресло напротив, – только давай без глупостей. Если будешь хорошим мальчиком, все будет в поряде. Стаканы есть?

Вадик кивнул в сторону полок.

– Ну, так неси, – Макс следовал взглядом за каждым Вадиковым движением, пока тот доставал стаканы и скудную закусь.

Вадик чувствовал себя беззащитным кроликом. Впрочем, таковым он и был на самом деле.

Макс достал из сумки литрового «Джека Дэниелса» и плеснул сразу по полстакана.

– Пей, – сказал он.

И, увидев, что Вадик лишь чуть пригубил виски, приказал:

– До конца. Вроде анестезии.

– Т-ты что, меня п-пытать будешь? – едва отдышавшись после лошадиной дозы, попытался пошутить Вадик.

– Сам все расскажешь.

– Понимаешь, Макс, я сам ничего не понимаю. Все было схвачено. Никакого смысла им убивать пацанов не было. Ведь мы только зарядились. Это ж какие бабки всем светили! Нет, я не понимаю! – зачастил он.

– Рассказывай по порядку.

Не утаивая ни единой детали, Вадик рассказал в подробностях, поминутно прикладываясь к виски, как все произошло. Даже про картины со спиралями не забыл.

– Про Гюнтера – поподробнее, – велел Макс.

– Ну, в общем, это приятель моей бывшей жены. Вроде как крутой по их меркам. Большой дом на Среднем Рейне. Через этот дом мы с ним и повязались. Ну, я ж тебе рассказывал, что дом он построил на деньги от наркоты.

– Помню. Еще что?

– Телефон.

– Не надо. Ты мне давал. Пробивали – не отвечает. Где, с кем, когда его можно найти в Амстердаме?

– Насколько я знаю, – Вадик уже успокоился, или это виски подействовало? – он часто зависает в «Парадисо». Это такой клуб, переделанный из бывшей церкви. Отвязное местечко. Просто так туда лучше не соваться.

– Ладно, проехали. Что делать-то собираешься?

– В туалет бы… Если не возражаешь.

– Иди… – Макс уперся взглядом в спину уходившего Вадика.

Карельский не боялся, что тот слиняет. Куда? Да и зачем? Кому он нужен, такой рыжий? Не человек уже – чистый клоун.

Достав из кармана коричневый пузырек, Макс плеснул из него немного прозрачной жидкости в стакан Вадика и добавил туда же еще из бутылки.

Вернувшись, Вадик залпом опрокинул в себя виски:

– А что мне делать, скажи, что мне делать? Меня же по-любому убьют.

– Точно, по-любому, – спокойно ответил Макс. – Если бы сюда пришел не я, то тебя бы просто на ремни порезали. Что делать, ты спрашиваешь? Вешаться. Боюсь, ты все равно уже не жилец. Потому что тот товар на тебе висит. И тебе за него никогда не расплатиться.

– Но я буду работать… На любых условиях…

– Не смеши, – жестко перебил его Макс.

Он посмотрел на часы и затем в окно. Ночь пролетела в одно мгновение. Уже светало. День обещал быть столь же дождливым, как и вчерашний. А Вадика, похоже, развезло окончательно.

– Куда? Что? Глаза… Не понимаю… – Язык у Вадика заплетался, а глаза, похоже, слипались. – Я скоро… Я сейчас… – Вадик завалился набок и, с трудом подтянув на диван ноги, почти мгновенно уснул.

И только негромко причмокивал губами – словно ребенок. Спи спокойно, дорогой товарищ!

Макс склонился над ним и посмотрел в лицо. Кивнув каким-то своим мыслям, он подошел к «духовке» и выключил газ. Огонь метнулся по металлической решетке и погас. Подождав минуту, Макс вновь включил газ, повернув рычажок в положение «максимум». Осмотревшись в последний раз, он выключил газ и тихо вышел из дома.

Ему было не по себе. Все-таки, как бывший спецназовец, он привык решать вопросы проверенными средствами, кардинальными. Как то: пуля, нож, удавка. В крайнем случае и руки не из задницы растут. А тут этакие женские штучки со снотворным и прочей дешевой романтикой. Тьфу! Прямо гадюка в сиропе. Но в Москве ему было дано четкое указание не светиться и не оставлять следов. Потому что в Голландии предстояло еще работать и работать.

Паром отошел уже метров на триста, когда Макс вновь взглянул на часы. Они показывали без одной минуты восемь.

На верхней палубе он был в полном одиночестве. Поэтому никто из немногочисленных пассажиров не увидел огненной вспышки, охватившей один из домиков на краю поселка. Хлопок взрыва прозвучал не громче выстрела из духового ружья.

Молочник не подвел. Он, как всегда, пришел вовремя.

С террасы ресторанчика «Августин», расположенного на самой вершине горы Леопольдсберг, открывался роскошный вид на всю Вену и на Дунай. Ранней весной Дунай был неспокоен. Наверное, воображал себя могучей сибирской рекой.

Весь центр Вены лежал как на ладони. Но собравшимся здесь сегодня не было дело до туристских красот. Да и природа их волновала менее всего.

Сегодня «Августин» был закрыт для обычных посетителей. И за съездом гостей наблюдали лишь официанты, впрочем, делавшие вид, что все происходящее абсолютно в порядке вещей.

Примерно за час до назначенного времени, а именно с трех часов по полудни, к автостоянке ресторана прибыло несколько тяжелых джипов. Люди, приехавшие на них, были явно знакомы между собой. Но, тем не менее, держались обособленно, тремя отдельными группами. Когда подтянулись все, от каждой группы отделилось по одному человеку, видимо, старшему, которые что-то обсудили между собой. После чего каждый отдал команду своим людям.

Крепкие парни, похоже, принадлежали к двум этническим типам: славянскому и южно-европейскому. Славян было побольше. Если бы за происходящим наблюдал кто-то посторонний, он мог бы подумать, что готовится какая-то полицейская операция. Или встреча кого-то типа президентов. Ибо парни после команды старших мгновенно рассыпались вокруг, заняв каждый свою позицию на склонах Леопольдсберга. Теперь даже мышь не смогла бы прошмыгнуть незамеченной к «Августину». Что и говорить, встреча была подготовлена на чрезвычайно высоком уровне.

Без пяти четыре к ресторанному подъезду вырулил бронированный «мерседес» в сопровождении той же породы черного джипа.

Передняя дверца распахнулась. Оттуда выскочил плотный крепыш с бритой головой. Поправив вылезшую из штанов клетчатую байковую рубашку, крепыш распахнул дверцу и замер в ожидании главного пассажира. Выдержав паузу, он появился. Он был весь в черном. Траурный стиль нарушал лишь ярко-красный галстук с блестками. Темные волосы были зачесаны назад на манер латиноамериканского мачо. На вид ему было лет тридцать пять, и его можно было бы даже назвать красавцем, если бы не смешно торчавшие в стороны огромные уши. Портил красивое лицо и нервный тик, с неприятной регулярностью заставлявший подмигивать правый глаз.

Это был крупный русский бизнесмен Глеб Куделин, в определенных кругах более известный как Куделя. Выйдя на свободу в 1988 году из Сыктывкарской зоны строгого режима, Куделя резко набрал обороты и стал одним из пионеров серьезного игорного бизнеса в СССР.

На сегодняшний день ему принадлежало несколько казино в Баден-Бадене, Монте-Карло и на Лазурном Побережье. В кругу «коллег», правда, только за глаза, его называли Куделя-Бешеный за крутой нрав и непредсказуемость поступков. Однажды он в Биаррице поставил на уши всю обслугу роскошного отеля «Палас», пригласив на обед всех проституток этого славного приморского города. Когда его пытались урезонить, он не стал пугать дирекцию отеля, что съедет из президентского номера, а просто на глазах директора начал бить дорогущий сербский сервиз. Этот сервиз использовался обычно при сервировке обедов с участием титулованных особ. В общем, это была фигура неоднозначная.