- О, Трев, - Скай немедленно оживилась. – Принеси еще хлеба, он заканчивается. И остаток подливы тоже, - теперь, когда ее молодой человек был рядом, она повеселела и стала нарезать овощи активнее, даже пару раз ткнула Остина локтем. – Ости, отойди в сторонку, не видишь, мне место нужно.

- Конечно, Скайлар, как скажешь, - отозвался Остин, послушно отступая в сторону и подмигивая мне. Он терпеть не мог, когда Скай называла его «Ости», а она ненавидела свое полное имя – так что сейчас они были в расчете.

Вместо ответа Скай лишь устало потерла рукой лоб. Подмышкой у нее расплылось мокрое пятно пота, но я не стала говорить ей об этом – слишком уж раздражена она была и без этого. Поймав мой взгляд на себе, она покачала головой.

- Зря мы сюда пришли, Кей. Готовить у Рейчел Рэй – да. Снять скетч у «Сегодня вечером» - конечно. Но упаковывать индейку? Я бы прибила твою маму за то, что она подкинула моей эту идейку.

- Скай права, - Лиз аккуратно положила в пакет готовую индейку. – Вы обе на порядок выше участников реалити-шоу, это больше по их части.

- Вот именно, - Скай неприязненно уставилась на девушку, которая была известна по одному из модных реалити, а сейчас точно так же, как и мы, готовила индейку под прицелом фотокамер. В данный момент она целовала замороженную тушку, позируя фотографу.

- Простите меня, - вздохнула я. – Мама буквально вне себя от восторга со всем этим успехом «Маленькой рыбки», так что соглашается на каждое предложение, которое приходит. С другой стороны, она сильно устает, мне не хочется ее огорчать отказами, - я посмотрела на нарезанные помидоры. – Она мотается туда-сюда от Мэтти ко мне, у нее совершенно нет времени на «Дорогую ромашку», и это ее расстраивает. Мне бы не хотелось портить ей настроение еще больше.

Несмотря на то, что мы с Мэтти работаем в одной студии, мама то и дело была в разъездах. Отвезти Мэтти на фотосессию, сопроводить меня на интервью, забрать брата из студии, переговорить с моим менеджером. Частенько, когда я видела у себя на телефоне пропущенный вызов и перезванивала, она отвечала: «Прости, Кейти-Кэт, не могу сейчас говорить, давай обсудим все позже?». Я соглашалась, вот только это «позже» пока что так и не наступало. В последнее время я видела менеджера, а не маму. Если вообще видела.

- Кейтс, если бы это было в первый раз, все можно было бы понять, но твоя мама никогда тебя не слушает, - напомнила мне Лиз. Скай закивала. – Такое впечатление, что твое мнение вообще не учитывается, она просто говорит за тебя, что ты придешь туда-то и туда-то, а тебе об этом сообщает уже постфактум. В итоге ты оказываешься на каком-то идиотском мероприятии, хотя у тебя были другие планы.

- Она не специально, - заспорила я, сама неуверенная в своих словах. – К тому же, мама ведь не всегда так делает? – в поисках поддержки я оглянулась на Остина, но он тоже выглядел не слишком-то уверенно.

- У тебя нет выходных на этой неделе, - извиняющимся голосом произнес Остин, - но ты ведь просила оставить хотя бы один.

- А она не оставила! – воскликнула Лиз. – Кейтс, ты неделями твердила ей, что тебе нужны свободные от всей этой суматохи дни. Пора поставить ее на место!

- Лиз, она не просто мой менеджер, она моя мама, - напомнила я в очередной раз. – Здесь обычные правила не применимы. Мама-менеджер – как Император Палпатин, - я снова оглянулась на Остина, и он слегка улыбнулся, понимая мою отсылку к «Звездным войнам». – У нее очень много власти и тотальный контроль. У меня руки связаны, я ничего не могу сделать.

- Можешь, - внезапно заявила Скай. – Ты можешь поступить так, как я. Я уволила свою маму на этой неделе. Все, больше она не мой менеджер.

Услышав это, я так и уронила пакет с картошкой на стол и в изумлении уставилась на Скай.

- Ты - что? Но… Как? – я буквально заикалась. – Что она сказала? Она злилась? Разве она не, ну… не была против?

Скай рассмеялась.

- Кей, она не могла быть против! Это мое решение. Мне девятнадцать, - это она произнесла чуть тише, чем все остальное. Возраст – больная тема для Скай, в «Делах семейных» никто не знал, что она старше, чем говорит, пока один неприятный случай не раскрыл все дело. – Так вот, я достаточно взрослая для того, чтобы самой решать, кто будет моим менеджером. И я решила, что хочу, чтобы моя мама была мамой, а не менеджером. Точка.

- И она приняла это лучше, чем мы думали, - подхватил Тревор. – Немедленно заказала себе отпуск на Таити, пока еще даже не купила обратных билетов.

- Возможно, она останется там на Рождество, и тогда мы с папой сможем с чистой совестью есть бекон все праздники, - весело сообщила Скай.

Ого. Нет, в смысле: ОГО! Скай уволила маму! Я бы ни за что… Нет, я бы даже подумать об этом не осмелилась. Хотя мне и будет восемнадцать через месяц.

Одна из картофелин скатилась со стола, и я присела, чтобы поднять ее.

Может, восемнадцатилетие действительно означает, что я могу делать все, что пожелаю? Нет, нет, это безумие. Никогда не справится с этой работой лучше мамы.

На самом деле, возможно, справится.

СТОП. А ЭТО ЕЩЕ ЧТО ЗА МЫСЛИ?!

Мама будет раздавлена! Ей нравится быть моим менеджером.

Ну, во всяком случае, она к этому привыкла. Правда, сейчас, со всей ее загруженностью, она вообще не слушает, что я ей говорю, и делает всё по-своему. Наверное, не так плохо было бы иметь менеджера, который не будет разрываться между тобой, твоим братом и «Дорогой ромашкой».

- Кейтс, ты чего? – встревоженно коснулась моей руки Лиз. – Это новости про маму Скай на тебя так подействовали?

До меня дошло, что я до сих пор сижу на корточках. Я быстро схватила картофелину и поднялась.

- Все нормально, - положив ее обратно в пакет, я зачарованно уставилась на витеиватые зеленые буквы, написанные на нем. Скай уволила свою маму! Ничего себе!

- Наконец-то ты задумалась об этом по-настоящему, - удовлетворенно кивнула Лиз, забирая у меня пакет и начиная чистить картошку. – Возможно, тебе стоит еще подумать о том, что ты и сама можешь сделать то же самое.

- Моя мама не такая, как у Скай, - сказав это, я взглянула на Скай. Это прозвучало грубо.

- Ты права, - легко согласилась та. – Твоя мама хуже. Во всяком случае, никто не отменяет мои свидания с Тревом и не заставляет меня чувствовать себя наемным работником.

Ой. Это тоже прозвучало грубо. Но мама действительно отменяет мои свидания с Остином и не дает мне ни капли свободного времени. Я это знаю. И я всегда это знала. Мы часто спорили об этом, и каждый раз мама клялась, что будет прислушиваться ко мне. Теперь же она повторяет, что мы «поговорим обо всем позже».

- Шесть тридцать, - Лиз посмотрела на наручные часы. – Мы сделали пятьдесят пакетов, но вряд ли уже успеем в ресторан, где заказали столик. Куда пойдем? – она оглядела нас всех.

- Может, в «Райский ломоть»? - предложила я.

- Отлично. Вкуснейшая пицца в мире! – провозгласила Лиз, развязывая фартук и отдавая его немедленно подоспевшей работнице из «Turkey Tasters».

- Неужели вы не останетесь на вечеринку? – поинтересовалась девушка. – У нас запланирован фуршет и караоке для желающих.

- Фуршет? – неприязненно переспросила Лиз. – И караоке? – она повысила голос. – На благотворительном мероприятии? Нет уж, оставьте свое караоке себе!

Я схватила Лиз за руку и оттащила в сторону, пока она не наговорила еще больше.

- Спасибо за приглашение, - с улыбкой кивнула я работнице. – Мы были рады помочь, но теперь нам пора идти, у нас были на этот вечер планы, которые нельзя отменить, - друзья закивали. Лиз сердито сверкала глазами. – К сожалению, мы вынуждены вам покинуть.

- Но хотя бы одну фотографию? – взмолилась девушка. – Фото-репортаж не в счет, получается, у нас нет ни одной фотографии, где вы были бы все вместе! Было бы так здорово, если бы вы встали возле Тома, - она указала на парня в костюме индейки, расхаживающего по кухне.

Я покосилась на Скай. Судя по ее лицу, она бы скорее съела этого Тома, чем стала с ним фотографироваться.