Альфа (холодно высвобождаясь). Ты? У тебя... что-то с ним было?

Подруга (на коленях). Ты знаешь, это моя слабость!.. Но он... он...

Альфа. Фу!.. как ты мне омерзительна. Грязный ошметок, который липнет ко всем мужчинам подряд. Вдобавок еще и здесь? Здесь?

Подруга. В этом... в этом было столько человечности. И началось все так обыденно!.. (Обнимая ноги Альфы.) Прости. Прости! Я так тебя люблю!

Альфа (неожиданно вцепляется ей в волосы, бьет по лицу). Так ты меня любишь, так!!!

Борются.

Подруга (хныча). Не надо, не надо... я так тебя люблю...

Все бросаются разнимать, но их едва не сбивают с ног; сцена безусловно некрасивая. На шум из соседней комнаты входит Винценц. Подруга на полу.

Альфа в растерянности рядом, на коленях.

Альфа. Боже, какой стыд... (Глядя то на одного, то на другого.) Что вы теперь обо мне думаете? (Она на грани отчаянных слез.)

Винценц. Ну, как вы считаете... можно мне сказать?

Альфа бросает на него беспомощный взгляд. Подруга вскакивает, кидается на

грудь Винценцу. Винценц переправляет ее в объятия Музыканта.

Всего на минутку! (Всем.) Необычайный трагический талант!

Альфа смотрит на него и догадывается, что пришла помощь.

Все (недоверчиво). Это все спектакль?

Винценц. Ну конечно. (Помогает Альфе встать. Подруге.) Вы уж простите, ради естественности вас не предупредили. (Всем.) Как известно, Альфа буквально во всем наделена незаурядным талантом, но у нас потребовали доказательств. Потребовали зацепиться за любой пустяк и разыграть "сцену". Потому что с нашей точки зрения только сценам, вытекающим из самой жизни, в полной мере присуща естественность. Мы даже подумываем использовать наш капитал, чтобы влиять на судьбы и потом снимать их в кино. Никаких профессиональных актеров! Дело в том, что не так давно я завязал контакт с кинематографом: "Свет и любовь. Общество по производству реалистических фильмов в рамках закона". И вот только что мы обрели в Альфе поразительную исполнительницу.

Альфа. Что правда, то правда: нашим киноактрисам недостает человечности, они такие банальные.

Винценц. А реальная обыденность - самый подходящий материал для кинематографа.

Политик. Но "Свет и любовь"? Это же выдумка! Так называется миссионерская община!

Винценц. В самом деле? Возможно. Но согласитесь, это замечательное название и для киностудии.

Музыкант (Винценцу). А вы? А мы?

Политик пожимает плечами и собирается уходить.

А женитьба? А Хальм?

Винценц. Я надеюсь.

Альфа (взяв себя в руки). Вы все мне глубоко безразличны. Вы все для меня духовно умерли. В том числе и Винценц.

Винценц. Остается надеяться. Вы напрасно мне не доверяете. Но ничего, все разъяснится... Однако оставим покуда двух артисток наедине. (Уводит Друзей из комнаты.)

Альфа и Подруга меж тем приводят перед зеркалом в порядок свои прически и

платья.

Подруга (опасливо). Ты была так резка... (Тихо.) Но привела меня в полный восторг!

Альфа. Нам надо поговорить начистоту. Я вела себя странно. Даже очень странно... Ты, конечно, не поверишь... если тебе нужен Винценц... Для меня он никогда не имел большого значения.

Винценц осторожно, оценивая ситуацию, возвращается с пальто, шляпой и

саквояжиком в руке.

Подруга. Ах, вот теперь ты мне по-настоящему близка!

Альфа. Значит, поговорим сегодня вечером. Я дам тебе ключ. Сейчас... (Тщетно ищет ключ.)

Винценц молча кладет перед нею свой. Подруга берет ключ и быстро, не глядя

на Винценца, уходит.

Винценц. Ну что же, наверно, и мне пора идти?

Альфа опять начинает беспокойно мерить шагами комнату, как в первой сцене.

Альфа. Не думай, я не держу на тебя обиду. Помощь тебе не нужна? В конце концов ты же потерял место, пока был со мной.

Винценц. Дай руку. (Протягивает ей свою.) Нелегкая все-таки штука свидание со своей душой.

Альфа не берет протянутую руку. Винценц подходит к зеркалу, задумчиво

приглаживает щеткой волосы.

Позволь на прощание дать тебе совет: не зови больше этих милых господ.

Альфа. Этому должен быть конец! Должен!

Винценц. Смотри. {Держа щетку за концы, поворачивает ее щетиной к Альфе.) Вон сколько концов! Ты забыла?

Альфа. Если бы все в тебе было столь же прочно, как твоя память на чужие ошибки, до такого бы не дошло. (Забирает у него щетку и продолжает расхаживать по комнате.)

Винценц. Альфа, милая, не о том речь, смотри! (Показывает ей что-то, что осталось у него в руках.)

Альфа. Что это?

Винценц. Вот он, конец: седой волос!

Альфа (быстро забирая у него волос). Это подругин.

Винценц. Или мой. Следующим будет твой. Возраст, нельзя вечно оставаться ребенком и твердить, что мир должен быть другим, не таким, каков он есть. (С мягкой меланхолией.) Давай не будем перед разлукой кривить душой. Ты, конечно, тоже думаешь, что я мошенник? А ведь это неправда.

Альфа (остановившись). Почему ты и на прощание не можешь не врать?

Винценц. Боже мой, да не вру я, нет. Ты вот думаешь, я сидел в тюрьме, якшаюсь с убийцами и гулящими девками, играю в азартные игры? Скажу тебе чистую правду: на самом деле я живу как все. Скучаю, на досуге хожу в кино, в варьете или скромненько, по-обывательски играю в скат, бываю в театре и на художественных выставках и там тоже скучаю, проживаю свою жизнь, как всякий порядочный человек, без ощущения, что я и есть ее причина, без мелодии, направления, хмеля, глубины. Единственное, что отличает меня от других, это отсутствие настоящей профессии, потому, наверно, я и вижу все это более отчетливо.

Альфа. Значит, ты не плохой человек?

Винценц. Увы, нет. Правда, нельзя сказать, что у меня не было к этому таланта...

Альфа. Вот-вот. (Опять начинает расхаживать по комнате и опять останавливается.) Сколько у человека всяких талантов! Но пользоваться ими он не умеет!

Винценц. Ты так считаешь. А сама вот только что продемонстрировала куда больше таланта к страсти, чем даже я мог предположить. Но как совладать с талантом? Скажу: бесталанностью, работой, серьезным ко всеми отношением и прочими неприятными вещами; ведь дух может себя проявить лишь как отход от бездуховности, таланту же без соответствующих ограничений не хватает, как говорится, глубокомыслия. Лучше не принимать свои таланты всерьез.