Глава 2.

 Боже, как болит голова. Когда же это я умудрилась так напиться? В последний раз я напилась до чертиков, когда меня бросил муж. Какой идиот так долбит молотком? Сегодня выходной или мне на работу? Сознание еще не прояснилось, когда я поняла, что что-то не так. Во-первых, я лежала на чем-то жестком и колючем, точно не в кровати, во-вторых, слышные мне звуки даже отдаленно не на поминали городские, в третьих меня обдувал горячий воздух, в четвертых это был не стук молотка, а топот копыт. Копыт??? Открыв глаза, я резко присела. Скованные мышцы ответили болью. Резкий свет слепил глаза. Протерла глаза, проморгалась и открыла рот от увиденного. Я сидела в придорожной траве, за мной был лес, впереди, через дорогу, на сколько хватает глаз, простиралось поле, заросшее сорняками. Вправо и влево растянулась пыльная дорога. И прямо сейчас по ней несется маленький отряд всадников. Я быстро нырнула в придорожные кусты и затаилась. Мне вовсе не улыбалось с ними встретиться. Я все вспомнила. Голова гудела как пчелиный рой. Отряд промчался мимо. Я перевела дух. Но мне показалось, что впереди скачущий всадник кинул внимательный взгляд на кусты, где я пряталась. "Скорее показалось". Успокоила я себя и решила здесь не задерживаться. Я осторожно вышла из своего укрытия, подхватила свою котомку, закинула ее на спину и бодренько зашагала по обочине вслед за отрядом. Почему вслед? Не знаю. Солнце уже покатилось к закату, значит логично, что люди спешат к ближайшему жилью. Если даже мне придется переночевать в лесу, завтра оно будет намного ближе. Через примерно час заметно потемнело. Надо выбрать себе место для ночлега. Зайдя немного дальше в лес, я нашла маленькую полянку, уселась под деревом и занялась ревизией своего мешка. Содержимое меня обрадовало. Здесь был минимум, но таких необходимых вещей: две рубахи, светло-коричневого и горчичного цвета, брюки темно-коричневые из плотной ткани, курточка из грубой кожи, бурая с разводами, мягкие кожаные полусапожки черного цвета, бутыль с жидким мылом, я проверила, кошель с монетами, мешочек с вяленым мясом, сыром и краюхой хлеба и маленьким ножом. Я мысленно поблагодарила своих "покровителей". Разболелась голова, я очень устала, есть совсем не хотелось, а пить очень. Но в темноте искать воду невозможно. Поэтому, укутавшись в плащ, я примостила мешок к дереву и, удобно устроившись, моментально уплыла в сон. Из глубокого сна меня вырвал едва слышный шорох и неприятное чувство присутствия кого-то. Я резко откатилась в сторону и вскочила на ноги. Схватив палку, заблаговременно припасенную мной для защиты от животных, приготовилась к обороне. Передо мной стоял классический образец фэнтезийного эльфа. Высокий, изящный, в меру накаченный. Волосы светло - каштановые, заплетенные в замысловатую косу до пояса, лицо тонкое, но совершенно не нежное, слегка даже грубоватое, но его это только красило. Удлиненные большие глаза синего цвета внимательно уставились на меня, а я уставилась на его острые ушки. Они так миленько смотрелись и, что странно, я его абсолютно не боялась.     Пауза затянулась, мы рассматривали друг друга, очень внимательно, словно не стояли ночью в лесу, а находились на светском рауте.    - Здравствуйте. Могу я вам чем - нибудь помочь? - повела себя как вежливый человек.    - Помочь? - отмер он.    - Ну да. Ведь что-то вам нужно раз вы разбудили меня? - я сама вежливость.    - Мне? - продолжал тупить эльф.     - Ну да. Или я заняла ваше место? Тогда извините, определителя здесь не было, - продолжала придуриваться я.    - Что такое определитель?- поинтересовался эльф.    - Это табличка, вывеска, которая содержит информацию, в данном случае о принадлежности сего участка кому-то, - выдала я.    - Вы так со всеми разговариваете? - поинтересовался мой неожиданный собеседник.    - Нет, только с незнакомцами, которые будят меня ночью в темном лесу,- ответила я.    - Не бойтесь, я не причиню вам вреда, тем более такой симпатичной девушке,- улыбнулся мне эльфик, ну какой красавчик.     Понесло старую лошадь. Стоп, я забыла, что теперь я молодая симпатичная девчонка. И только сейчас оценила в полной мере дар демиургов. "Спасибочки" еще раз мысленно поблагодарила я демиургов и, скорее всего, не в последний раз.    - Я Тина, - представилась. - Я, еду поступать в Магическую Академию.    - Нельзя быть такой доверчивой. Откуда ты взялась? - перешел на ты эльф, я сделала вид, что не заметила. Так проще.    - От папы с мамой. Ты сказал, чтобы я тебя не боялась. Ты меня обманул?    - Нет что ты? Я благодарен тебе за доверие. Меня зовут Антариэль.    - Очень приятно. Предлагаю присоединиться ко мне, - вежливо предложила я.    - Ни в коем случае, нам надо отсюда уходить. Я сегодня случайно заметил твой мешок, мы были верхом и нас было несколько хорошо подготовленных воинов и магов. А одному здесь не выжить.    - Но ведь лес совсем не страшный, - усомнилась я.    - Лес нет, но недавно объявившийся здесь обитатель - да. Мы как раз собирались с ним завтра сразиться, немножко заработать. Мы ведь тоже студенты. Уже второго курса. Так что можешь ехать с нами, - предложил мне Антариэль.    - Спасибо за предложение, я им воспользуюсь, вместе веселее и безопаснее. Только вот как мы будем идти ночью и почему ты со мной так спокойно общаешься? - спросила я.    - Идти будем быстро и молча,- подхватил мою манеру разговаривать эльф.- А насчет общения - я не такой сноб, мне важно что из себя представляет мой друг.    - А я твой друг? Мне бы очень этого хотелось, у меня нет друзей в этом мире, - я и не заметила, что оговорилась, пока не увидела внимательный взгляд Антариэля.       -Я...    - Не надо ничего говорить, потом, если я заслужу твое доверие, расскажешь. А теперь идем и давай потише, - перехватил разговор Антариэль и кинул мне мешок.  - Мне не чужда галантность, но в данном случае будет лучше, если мои руки будут свободны, - объяснил свой поступок эльф.     Мы выбрались на дорогу и быстро двинулись в сторону деревни.    - Почему ты вернулся? Ведь здесь мог быть и опытный маг или воин, - поинтересовалась я.    - Не мог. Опытные воины или маг не бросают свои вещи на виду. Мешок был целый, значит и хозяин должен быть живым, поэтому  вернулся. Когда - то, вот также вернувшийся воин спас меня, сейчас его сын мой лучший друг, это моя вторая семья.     Дальше мы шли молча. Из-за очередного поворота показалась деревня, нам оставалось только пройти кладбище. Резко эльф остановился и прислушался,  я затаила дыхание. Так довольно долго мы стояли прислушиваясь. Я доверяла чутью своего спутника. И оказывается не зря. До моего слуха донесся звук быстро мчащегося животного, не успела я отреагировать, как меня откинули в сторону. Раздался шум борьбы. Когда, поднявшись, развернулась, передо мной крутился вихрь огромного клубка, а через поднятую пыль ничего нельзя было разобрать. Только слышно было тяжелое дыхание и звуки борьбы. Затем раздался жуткий вой и предсмертный хрип, прерываемый бульканием и щипением льющейся крови. Пыль улеглась и я увидела огромную бесформенную тушу на земле и стоящего рядом эльфа, который слегка покачивался. Я испугалась, что он ранен и кинулась к нему.    - Не бойся, со мной все в порядке, - попытался он меня успокоить.     Да не тут-то было. Я быстро осмотрела его на наличие ран, но в темноте что-либо было трудно разобрать.    - Будь любезен, скажи сам куда тебя ранило, я ничего не вижу, но знаю, что ты пострадал. Я могу тебе помочь. И я не кисейная барышня, а твой друг, если ты мне не врал.      Эльф аккуратно приподнял край курточки. Под ней висели лохмотья туники, пропитанные кровью. Сориентировалась я быстро, все таки многолетний опыт работы не пропьешь. Достала из мешка рубашку и сделав из него валик придавила место ранения, предварительно убрав разорванную тунику. Затем туго перетянула лямками от мешка, которые отрезала клинком Антариэля. Он не произнес ни звука.    - Сможешь дойти до деревни, там окажут более квалифицированную помощь? - спросила я.    - Дойдем, только мне придется помочь. В рану попал яд и я слабею, - сказав это, Антариэль обхватил мои плечи, я взяла его за талию. На ходу подхватив мешок, мы двинули к деревне.    - Клинок не забыла? - спросил меня эльф.    - Нет. Я запихнула его в мешок, - ответила я. Послышался смешок, следом стон.    - Потерпи, миленький. Уже немножечко осталось. Если ты упадешь я тебя не дотащу. С виду стройный, а тяжеленный зараза.     - Я не зараза, - прохрипел Антариэль.     - Конечно нет. Это я себя так успокаиваю, болтая всякую ерунду. И, да, могу я тебя называть Антом. Мне так удобней, если, конечно, ты не возражаешь?     - Угу, -отозвался Ант.      По деревне я его уже тащила на себе. Свет был только в одном доме. Это, наверное и есть местная гостиница. Да и выглядела она больше, чем другие дома. Толкнув тяжелую входную дверь, мы ввалились внутрь.     Зал в таверне был почти пуст. За столом, недалеко от стойки, сидело четверо. При виде нас, они резко вскочили и кинулись к нам. Огромный детина подхватил на руки Анта как ребенка и потащил его к лестнице. Двое кинулись за ним, а третий подскочил к стойке.    - Пошлите за лекарем. Немедленно, - крикнул он хозяину.    - Простите, господин. Лекарь неделю назад отбыл в город, неизвестно, когда будет.    - А знахарка есть в деревне? - спросил парень.    - Да, но она очень старая. Я сейчас же за ней пошлю. Эй сюда, - позвал он, увидев нетерпение на лице своего собеседника.     Из двери за стойкой выскочил худенький паренек, которого хозяин послал за знахаркой.      Всё это время я стояла прислонившись к стене. Вдруг парень оглянулся и двинулся ко мне. Я офигела. Таких людей не бывает, хотя он и не человек. Высокий, стройный, платиновые волосы, заплетенные в косу, которая двигается в такт его движениям, огромные глаза ярко-зеленого цвета, тонкие черты лица, острые ушки. Замечательно. Ещё один эльф. Но взгляд его не предвещал для меня ничего хорошего. Аж в горле пересохло. Я сегодня выпью хоть глоток воды? Мне грозит обезвоживание. Эльф грубо схватил меня за руку и потащил к лестнице.      - Нельзя ли, черт возьми, полегче? Охренел? - возмутилась я.     - Заткнись. Иди за мной. Я еще не решил, что с тобой делать.     - Что? Совсем с катушек съехал, ненормальный эльф ? Думаешь тебе все можно ? Отпусти, я сама пойду.     Эльф отпустил мою руку и подтолкнул наверх по лестнице.    - Эй, хватит пихаться. Тебя родители не учили как себя вести с девушками?    - Я знаю, как вести себя с девушками, - сказал он, давая понять интонацией, что меня к ним не относит.      Я промолчала. Я голодна, хочу пить и страшно устала. А больше всего я переживаю за Анта. И всю эту белиберду несу от испуга. Мы прошли по коридору на втором этаже и зашли в среднюю дверь справа. Ант лежал на широкой кровати. С него уже стянули куртку и тунику. Принялись за сапоги. Пока раздевали Анта, я успела рассмотреть присутствующих. Громила оказался симпатичным парнем. Светло - русые волосы его были стрижены коротко, ярко - голубые глаза были сосредоточены на раненном. Его неожиданно красивые руки, с длинными пальцами, очень нежно обращались с эльфом. Видно было, что он дорожит им. Когда он говорил заметно выступали клыки, но это его не портило. Ему помогал крепко сбитый парень, с кучерявыми черными волосами, с пронзительно синими глазами, выше среднего роста. Примерно с меня. У окна на ленты рвал простынь высокий, тонкий, бледный парень со светлыми волосами, заплетенными в косу до пояса. У него были большие, круглые, черные глаза, слегка заостренные уши, губы были ярко - красными.  Но это был не эльф. Я предположила, что это гоблин. Внутреннее чутье подсказало. В наших фэнтезийных книгах гоблинов описывают, как отвратительные существа живущие глубоко в пещерах. Но так ли это на самом деле?      Мой мучитель посадил меня на стул в углу и пригрозил убить, если я хоть дёрнусь.      Где-то через полчаса хозяин таверны привел бабку-знахарку.  Она проворно подскочила к кровати. Грязными руками скоро развязала мою повязку. Я похолодела. Неужели эти идиоты дадут ей залезть в рану этими скрюченными, жутко замызганными лапками?     - Стоять, - заорала я. - Пошла вон со своей заразой. Ты вернее его убьешь, занеся инфекцию, чем кровотечение.      Эльф попытался меня перехватить, но не тут-то было и не там-то лежало. Лучше меня не гневить. Что касается медицины - для меня свято.      - Пошла вон! Кому я сказала? И вы идиоты, не видите её грязные руки!?      Я быстренько подбежала к тазу с кувшином, грозно зыркнула на мага, который мне стал поливать на руки водой. Помыв руки, перехватила чистые полоски ткани у гоблина и приказала принести мне нитки, иголку, чего - нибудь из крепкого алкоголя, побольше тёплой воды. Как ни странно, меня послушались.      - Если у вас есть какая - нибудь целебная мазь, было бы неплохо, - обратилась я к парням.    - Ты что, целитель, распоряжаешься тут? - наехал на меня орк, который симпатичный громила. - Только навреди ему и я за твою жизнь дырявой монетки не дам.      - Разговорчики! И не путайтесь у меня под ногами. Света побольше, - приказывала я, как заправский прапорщик русской армии.      - Мешок дай! - попросила гоблина. Он протянул мне его. Взяв из него бутыль с жидким мылом, я намылила в тёплой воде чистую тряпицу и почистила от крови и грязи рану.      - Смени воду, - сунула я таз магу.    Выплеснув воду прямо в окно, он опять наполнил таз тёплой водой. Ещё раз, тщательно обмыв бок раненного, я высушила кожу вокруг ран. В это время в вине замачивались нитки и игла. После мытья, раны выглядели не так страшно. Три глубоких рваных борозды, видимо, от когтей. Быстро хирургическими швами стянула суровыми нитками края ран. Наложила вонючую мазь, поданную мне орком. Он сказал мне, что приготовлена она их шаманом. Всё равно ничего другого не было. Самое страшное, что я ничего другого не могла. Как же вывести яд, который растворился в крови. Ни тебе капельниц, ни антибиотиков, ни лабораторий, чтобы определить вид яда. Естественно, никаких противоядий.      - Из вас никто целительским даром не обладает? Насколько я знаю, эльфы природные целители, маги тоже чем-то там обладают, да и орки должны разбираться в лекарственных травах. Насчет гоблинов не знаю.     - Кто тебе такое сказал? Несешь ерунду. Сама вон как быстро управилась, может ты и есть целитель? - отшил меня орк.      - Честно, не знаю. Я врач, вернее лекарь, но ничего из этого не знаю, только хирургическое вмешательство, да синтетические препараты.      - Что за язык? Ты вообще откуда? И странно себя ведешь. И как ты встретилась с Антариэлем? - стал допрашивать меня эльф.     - Я всё расскажу, отвечу на все ваши вопросы. Но не сейчас. Надо спасать Анта, - отмахнулась я от него.      - Ант? Ты его знаешь? - удивился маг.     - Познакомились несколько часов назад. Он мне жизнь спас.      - Если этот идиот умрёт, я его вытащу с того света и надеру ему задницу. Вечно лезет куда ни попадя. Спасатель несчастный. Попёрся один, - бурчал орк, поправляя покрывало, которое скидывал Ант. У него поднялась температура. Он горел. " Ну что же мне делать, что же делать? " - мысленно задавалась я вопросом. И решилась. Попросила принести холодную воду. Обложила его мокрыми тряпками, которые периодически меняла.      - Есть ли у вас кислое молоко или простокваша?      - Да, - ответил хозяин.     - Несите, - приказала я.      Мне принесли полный кувшин простокваши, которую я всю скормила Анту. Затем я вырубилась рядом с ним. Мне приснился странный сон: я находилась в огромном бальном зале и танцевала с Делиуром вальс. Музыка становилась всё громче и быстрее.  И мы кружились всё быстрее и быстрее, как на карусели. Когда окружающее пространство слилось в одну непрерывную стену, я видела только темно-синие глаза Делиура. Они затягивали меня как в глубокий омут. Я задыхалась и чувствовала,что умираю. Резкая пощечина вырвала меня из сна. Рядом со мной стоял мой мучитель - эльф с платиновыми волосами.      - Да проснитесь вы, если не хотите умереть, - кричал мне он.       Я чувствовала себя обессиленной, как будто из меня выкачали воздух. Была мокрая, как мышь. И тяжело дышала. Мне не хватало воздуха. Как издалека я слышала голоса.     - Ты видел это? - спрашивал маг.     - Определенно, у неё есть дар. Чтобы во сне исцелять - впервые вижу, - проговорил орк.      - Я слышал о чем-то подобном от отца, но не думал, что так бывает на самом деле. Представляете какой силой обладает эта девочка в сознании? Но по-моему она и сама об этом не знает, - заговорил еще один из присутствующих, похоже это был гоблин, его голоса я еще не слышала. Раздался звук открываемой двери.      - Ну как она? Не пришла в себя?      " Это что - я слышу голос Анта? " Я резко села и открыла глаза. Комната опрокинулась на меня и я стала заваливаться на бок.  Меня подхватили и положили обратно.     - Не дергайся так. Через некоторое время тебе станет легче. Сейчас принесут горячий отвар. Попьешь, силы прибавится, - голос Анта успокаивал.      - С тобой все в порядке? - прохрипела с трудом. Горло саднило.      - Да, благодаря тебе. Посмотри, - он приподнял тунику. На месте ран виднелись три слегка выпуклых розовых шрама, как будто бы уже месяц прошёл после ранения.      - Я так долго была в отключке? - удивилась я.      - Нет, прошел один день.     - Но это же невозможно! - у меня перехватило дыхание.     Ант протянул руку, взял кружку и напоил меня. Жидкость растеклась во мне теплом. Голова прояснилась, горло отпустило. Ант аккуратно подсадил меня повыше.      - Ну, давайте знакомиться, - улыбнулась я.     - Наглости твоей нет предела человечка. Но за спасение моего друга, я тебе благодарен, -  слегка склонил свою голову эльф. - Меня зовут Тариэль, - представился он. Но продолжал смотреть пристально и хмуро.      - Я тоже вам очень благодарен. Мы все любим этого шалопая. Меня зовут Марк, - поклонился мне маг.      - Тарс, - склонил голову гоблин. Дверь шумно распахнулась и в комнату зашёл громила.     - Что, уже все представились? Как девушка вы себя чувствуете? Я Зак. Благодарен за жизнь моего брата. Голову ему оторвать надо за безрассудство. Но тогда бы мы не познакомились с такой очаровательной леди.       Мне он определенно нравится.    - Я тоже ему очень благодарна. А что с той тварью? - вспомнив огромную тушу, я содрогнулась.      - О, я как раз по этому поводу и ходил. Нам заплатили, а тварь сожгли. Зорги страшные звери: быстрые, безжалостные убийцы, а когти и клыки их ядовиты. Как он его убил один, до сих пор не понимаю. C ним с трудом справляются трое сильных воинов. Скорее всего решил покрасоваться перед хорошенькой девушкой, - пошутил Зак. Но видно было, что он до сих пор переживает. - Так, отлеживаешься до завтра, а рано утром двигаемся в путь, - закончил он.      Затем все вышли. А я, удобно устроившись, провалилась в глубокий, здоровый сон. Раза два, я сквозь сон чувствовала, что ко мне подходят поправляют одеяло и тихо уходят. Чувство защищенности и заботы наполняло меня тихой радостью. У меня есть друзья.