В лучшем случае, развертывания 3G-связи в полном объеме следует ожидать не раньше лета-осени 2008-го. Операторам еще предстоит потрудиться над расчисткой обретенных частот и согласовать их совместное использование с Минобороны.
"Вымпелком" обещает за ближайшие полтора года потратить на создание 3G-сетей около $300—350 млн. Первые ласточки появятся в конце 2007-го – в числе приоритетов Москва, Санкт-Петербург и Новосибирск, а более или менее крупные площади будут охвачены к середине 2008-го. В работе оператор постарается применить опыт одного из своих акционеров – Telenor.
Детально рассказывать о своих планах по предложению абонентам новых сервисов в компании отказались, сославшись на то, что маркетинговая команда, ориентированная на разработку 3G-услуг, только взялась за работу и подробный список появится не раньше конца лета. Тем не менее в «Вымпелкоме» сообщили, что планы, изложенные в заявке, остаются в силе. Компания попробует сразу же внедрять в возводимой UMTS-сети технологию HSDPA, без которой, как им кажется, 3G-сервисы будут не очень успешными. Что ж, резонно. Все же 1–2 Мбит/с дают гораздо больший простор в развитии сервисов, чем 320 кбит/с на «чистом» UMTS. Однако прогресс в этом направлении во многом зависит не только от оператора, но и такого объективного фактора, как распространенность аппаратов с поддержкой HDSPA среди абонентов.
МТС за три года собирается потратить на третье поколение около миллиарда долларов. Причем эти деньги планируется вернуть в течение максимум пяти лет. Уже составлен список из пятнадцати городов, где оператор намерен развернуть сервисы в первую очередь (начать коммерческую эксплуатацию планируется к середине следующего года), а уж к 2009-му «опутанной» окажется большая часть России. В случае относительно быстрого завершения расчистки частот МТС собирается запустить 3G в Москве уже в текущем году (на это уйдет $150—200 млн.), однако из-за сложностей в столичном регионе Белокаменная вряд ли станет первым городом, в котором МТС развернет UMTS-сеть.
Среди самых вероятных сервисов, которые станут доступными абонентам МТС в первую очередь, в компании называют синхронизацию электронной почты, продажу «тяжелого» контента (в том числе видео-по-запросу), мобильное ТВ и онлайн-игры. Однако признают, что прежде чем все это заработает, нужно решить ряд проблем. Помимо расчистки спектра, предстоит восполнить недостаток квалифицированных кадров, а также дождаться формирования нормативной и регуляторной базы. Компания обещает поддерживать и развивать сеть второго поколения до тех пор, пока уровень проникновения трубок с поддержкой 3G не приблизится к 100%. После этого МТС приступит к полной замене 2G на 3G. Сейчас только 1–1,5% телефонов в стране могут работать в сетях третьего поколения, и стоят такие аппараты от $200 (в Европе можно найти дешевле $100). Тем не менее в некоторых регионах компания планирует достичь уровня проникновения более 20% за два года после запуска сети в коммерческую эксплуатацию.
Помогать в этом нелегком деле компании будет недавно назначенный на должность технического директора Марсель Штекли, который раньше специализировался на внедрении UMTS у различных европейских операторов.
"Мегафон" говорит об аналогичном размере инвестиций и тоже не рвется начинать с Москвы и Петербурга, ориентируясь прежде всего на города в центральной части страны с населением свыше 100 тысяч человек. Первая коммерческая сеть «Мегафона» вступит в строй в следующем году. Опираться в своей деятельности компания будет на опыт, полученный в ходе эксплуатации тестовых зон в Москве и Петербурге, а также на работы дочерней таджикской компании "ТТ Мобайл", которая развернула 3G-сеть еще два года назад.
Кроме того, московское подразделение компании предусмотрительно обзавелось лицензией на трансляцию телевизионных программ и теперь обещает вывести мобильное вещание на новый качественный уровень. До появления 3G-возможностей соответствующий сервис «Мегафона» не пользовался большой популярностью. Абонентам предлагался ассортимент из одиннадцати телеканалов, просмотр которых, учитывая дороговизну трафика в GSM-сетях, влетал в копеечку. Теперь в компании собираются сделать мобильное ТВ более доступным, разнообразным и интересным массовому зрителю – например, за счет появления в списке программ реалити-шоу.
Пока в России раздавали лицензии на 3G-связь, европейские операторы (T-Mobile, Orange и Vodafone) в сотрудничестве с производителями телеком-оборудования (Alcatel-Lucent, Nokia, Siemens Networks, Nortel Networks и Ericsson) запустили проект LTE (Long-Term Evolution), в рамках которого они намерены довести скорость передачи данных как минимум до 100 Мбит/с. Реализовать эту возможность партнеры планируют за счет более эффективного, чем в UMTS-сетях, распределения радиочастот и использования в мобильных терминалах сразу нескольких антенн. Начать тестирование LTE обещают уже в этом месяце, а приступить к коммерческой эксплуатации первых сетей – в 2009—2010 годах. Эксперты, тем временем, сомневаются, имеет ли смысл переходить на связь четвертого поколения, пока абоненты толком не распробовали даже 3G.