Арт позвонил к колокольчик и попросил пригласить управляющего Навила, когда тот пришел, он продолжил:

– Дан, Навив, нам надо продолжить торговлю за хребет. Нам не нужны забеги орков в наши земли. Сколько вьючных лошадей можно перевести через хребет за один раз?

– Да хоть сколько, зависит от количества людей и лошадей.

– А сколько времени необходимо, чтобы сходить туда и обратно?

– Пять дней туда и пять назад, господин барон, мы вывозили товар в развалины старой крепости у тракта, там грузились и без лишних глаз и ушей уходили в хребет. Я думаю, в связи с тем, что сейчас у меня тут много забот и поручений, можно поставить над этим делом моего зятя Утулия. Он уже ходил за хребет со мной, орки его знают.

– Хорошо, собирайте опять ваших молчунов. Пойдете в пол сотни вьючных лошадей. Я напишу письмо шаману Рраху. Караван за хребет будет ходит постоянно, по мере накопления у нас товара. Объясните это оркам. При торговле, не должно быть утечки информации. Церковь «Единого», маги, Северный Совет, все смотрят на орков как на «слуг темных князей» малейшая утечка информации о нашей торговле и нам срубят головы. Опасно, но нам нужен мир с орками, нам не чего им противопоставить, у нас ни крепости, ни войска. Я так понял, что торговля с орками крайне выгодна, а нам нужны деньги на строительство и восстановление крепости, содержание войска, которое мы собираем. Так что готовьте людей и лошадей, товар Навал им выдашь. Все должно идти тихо и без шума.

– Хорошо господин барон. Думаю, через три дня караван выступит.

– Отлично, но все должно быть тихо. Зять будет получать по сто золотых за поход, его бойцы по пятьдесят.

– Сто пятьдесят золотых в месяц, это большие деньги. Достаточно по сотне на рядового и двести Утулию – Сказал старшина Дан, Навив согласно закивал головой.

– Хорошо, пусть начинают, а там посмотрим.

– Можно идти, господин барон?

– Подождите, скажите мне, что у нас с «разломом», есть тут люди, которые ходят туда и добываю там ингредиенты, разные артефакты и все такое подобное?

– «Охотников» как в Аваранге у нас нет. Народ в большинстве своем сторониться «разлома» хотя он у нас и под боком. У «разлома» есть небольшой хуторок, на нем живут две семьи. Они я слышал, занимаются походами в «разлом». Продают ингредиенты зелий нашей знахарке Алексане. Что-то продают купцам из Аваранга. Зарабатывают хорошо, но тут все равно трудно продать такой товар и поэтому они еще промышляют охотой и рыболовством. Вы обязательно увидите их, они будут на приеме вассальской клятвы.

– Покажите мне их.. Я думаю, мне стоит начать скупку ингредиентов, но только пусть они их добывают не в «разломе», а баронствах. Надо подчистить наши леса от нечисти и нежити. Все купленное потом будем сдавать в Аварангу с небольшой прибылью. Пока в баронство «темного» пусть не лезут. Если я правильно догадываюсь о том, что там засело, то им там делать не чего.

– Да, это тоже выход. Нечисти развелось в лесах видимо-невидимо. Иногда даже проехать по дороге у леса страшно. От деревни до деревни ездят сейчас по пять-шесть мужиков в обозе. – Завздыхали оба собеседника.

– Не переживайте, наведем порядок. Просто на все нужно время. – Успокоил молодой барон Дана с Навилом. – Мне сейчас главное это плавка металла и мир с орками, дальше видно будет, чем заняться.

Все следующую, а потом и две последующих недели, Арти провел в неустанных поездках на место строительства нового поселка и в объезде принадлежащих ему земель. По дороге заезжая во все деревни и поселения, он постепенно принял у всех своих подданных клятву «вассала». В территорию «темного мага» он пока из осторожности заезжать не стал. Земли были безлюдными и слишком уж невероятными и страшными были слухи и рассказы о этих местах.

Поселок, который начал создавать Арт для плавки руд, он так и назвал «Рудный». Поначалу люди приходили к нему со всеми проблемами, но, вскоре уяснив, что и как хочет Арт в будущем поселке, Гарт и двоюродные братья-кузнецы уже сами на месте решали большинство вопросов и обращались к Арту только в действительно сложных случаях.

Управляющий Навив, за десять дней сумел собрать всю подать и так как она была средней по размерам, у людей на руках осталось еще много пушнины, золотого песка, камней. Когда же народ понял, что в замке открылась лавка и заведует ей Навил, честный и порядочный человек, и там покупают и обменивают на товары из Аваранга пушнину, золотой песок и прочие местные товары, причем по ценам, ниже с которыми к ним ездили купцы, от желающий сдать товар в лавку отбоя не было. Таким образом, Арту удалось постепенно собрать все оставшиеся после подати товары. Когда к концу первого месяца, наконец, произвели первую выплавку и опробование первых двух печей для плавки руд, все это железо Арт отдал на кузню для ковки, здесь очень сильно не хватало топоров, лопат, граблей, да и вообще любого железного инструмента.

Караван за Маршевый хребет за это время успел сходить два раза, и оба раза вернулся с огромным количеством пушнины и золота. В письме к шаману Рраху, Арт подробно объяснил, что он не может, открыто торговать с орками, но готов увеличить поставки и даже принимать заказы на товар. Шаман в обратном письме уверил Арта в полном своем дружелюбии и готовности принять любой товар, особенно его, интересовали железные изделия и соль, так же он сообщал, что у него имеются большие запасы пушнины. Шаман Ррах предлагал встретиться лично, так как он был знаком с предыдущим бароном, а Арти он не знал и приглашал молодого барона в гости.

Анализируя баланс торговли за последние три недели, Арт увидел, что скупка в баронстве даст ему тройную прибыль. Торговля же с орками была как минимум вдвойне выгодней. Вызвав Навила и проверив наличие и количество товаров на складах он приказал готовить баркасы к срочному рейсу в Аваранг. Первоначально Арти полагал нагрузить баркасы железом, если удастся, но сейчас требовались товары для торговли за Маршевый хребет и пушнины, золотого песка и камней накопилось очень много. Фактически Арти мог загрузить три баркаса, но в наличии имел только два. Поэтому в баркасы были загружены только пушниной. С караваном за старшего Арт назначил сына старшины стражи Дана, Наврет. Молодой барон поручил ему сразу по прибытию разыскать отца и передать ему все документы на груз и письмо, которое он приготовил.

Охраной каравана пошли наемники Васта усиленные десятком молодых, недавно набранных парней из местных. Товара вообще-то для торговли за хребет хватало еще на один караван, но Арти решил срочно доставить еще.

У старшего сотника Дана, дела шли тоже хорошо. Ему за этот месяц удалось набрать сотню толковых молодых парней. Вместе со своими старыми бойцами, он теперь руководил сто тридцатью воинами. Дан из числа своих старых бойцов назначил полусотников и десятников и занялся обучением молодежи. При этом все несли караульную службу и охрану замка и нового поселка. Сорок комплектов брони, что Арт привез с первым караваном пошли на снаряжение самых лучших бойцов. Остальные хоть имели оружие и брони уже старые, но годные для ношения. Арти обещал старшине, что когда наладиться плавка и закончится строительство новой кузни оружие у всех и доспех будет отличного качества.

Дела в баронстве Арта начали налаживаться, и пошли в нужном направлении. Гарт, нанял почти триста человек, скомплектовал две строительное артели по сто человек в каждой и отобрал и отдал в ведение братьев кузнецов еще сотню, для добычи руды и угля, плавок и обучению кузнечному делу. Народ, понявший, что с новым бароном можно жить лучше, чем со старым и порядки в баронстве меняются, потянулся к Арту. Теперь уже трудностей с желающими наняться и идти работать, Арти не имел. «Рудный» рос на глазах. Но и сил для Арта это стоило не мало. Арти на третьей недели постоянных поездок, вдруг обратил внимание, что с каждым его приездом все меньше вопросов и проблем, которые ему нужно решать лично. «Что-то я увлекся. Надо остановится, обдумать свое создавшееся положение. Хвати скакать на коне с раннего утра и до поздней ночи» – решил он вдруг для себя. Постепенно он сократил количество поездок и по утренним докладам подчиненных решал, стоит или не стоит сегодня куда-то ехать. Колесо, которое разогнал Арти, уже могло крутиться само, следовало только наблюдать за его правильным вращением и поправлять, если то начинало останавливаться или крутиться не в ту сторону. Осознание этого факта вдруг освободило у Арта массу свободного времени, которое он мог посвятить решению других насущных вопросов или тренировкам с мечом и занятию магией, которые он последний месяц из-за нехватки времени совсем забросил.