– Ну, я не особо рада твоему открытию, с магией у него пока не очень, но я заметила, что он последние время вечерами перечитывает книгу, которую нам дали в магической гильдии. Все равно, не смотря на это, я с трудом верю, что к пятнадцати годам он достигнет уровня «дара» достаточного для приема в Академию.

– Надия, скажи мне честно. Чего может достичь в магической гильдии человек с даром девятого уровня и развивший его к окончанию Академии до восьмого или, к примеру, седьмого уровня? Это постоянное стояние внизу магической пирамиды. Наверх ему не пробиться и ни когда на равных не говорить с магистром или архимагом.

– Да, тут ты прав.

– Я не сомневаюсь, что медитационные техники и начальное понимание магии нужно Арту, но эти знания нужны ему не как магу, а как прикладные к его основному таланту!

– Возможно, ты и прав.

– Надия, у него есть качества, необходимые офицеру, для руководства людьми. Я обратил внимание сегодня, что когда он говорит, то его старшие братья слушают его и не перебивают. Он умеет держать себя и в разговоре между ними не заметно, что он младше их на четыре года. У меня сегодня, наконец, открылись глаза, я вдруг в новом свете увидел последние поступки и действия Арта, и сразу все встало на свои места.

– Что ты хочешь делать дальше?

– Во-первых, я отослал приглашение Артэму, он должен сегодня вечером прийти к нам в гости. Артэм как сотник паладинский сотни, должен владеть техниками двуручного боя на мечах. Я краем ухом слышал, что он Мастер меча, но это не проверенные сведения, а мне как то не удобно спросить его об этом прямо, не смотря на то что мы с ним старые друзья. Как-то это не принято среди воинов. Я думаю попробовать договориться с ним об ученичестве для Арта.

– Не плохо.

– Во-вторых, я хочу переговорить со старым Ульриком. До ухода с военной службы, он служил на северной границе десятником егерей в сотне егерей Наиба. Это были лучшие егеря на границе, они ходили в разведывательные походы за Маршевый хребет на сотни лиг по территории орков и возвращались не только живыми, но и добывали языка. Лучше их в лесу и в горах нет ни кого. Старый Ульрик сейчас занимается просто охотой, вот и пусть научит Арта своим умениям и понатаскает его. Эти умения по сегодняшним временам сгодятся любому воину. Больше пока я не вижу вариантов для Арта.

– Я согласна и с твоим вторым предложением. У меня есть еще два варианта. Первый– я договорюсь с подругой лекаркой Аманой, пусть поучит Арта лекарскому делу и травоведению. Я даже надеюсь, что она сможет показать Арту простейшие заклинания, типа «малое излечение» или что-то подобное. Это запрещено, но я намекну ей, что мы готовы заплатить тысячу золотых, если поймем, что Арт обучен «правильно»,– улыбнулась Надия.

– Отлично, а второй вариант?

– Тут недавно появился маг-артефактор Анат. Я когда-то училась с ним в одной группе в магической Академии. Он хочет организовать тут лавку по продаже амулетов и прочих магических вещиц, но с деньгами у него не очень. Думаю надо оказать ему помощь. Не знаю, во сколько это обойдется, но мы получим доступ через него к черному рынку магических предметов, а возможно сможем прибрести через него пару книг по основам магии. Арти они бы не помешали. Сразу хочу сказать, что это просто призрачная возможность и противозаконная, но шанс хоть и не большой есть.

– Надия, я конечно не против, но Арт еще слишком мал, ему двенадцать и игры с законом могут ему повредить. Может случайно, где-нибудь всплыть и объяснить, откуда у него такие знания он не сможет.

– Давлат я не говорю, что это нужно сделать прямо сейчас, но, оказав помощь артефактору, мы можем в дальнейшем рассчитывать на обратную услугу. Сам понимаешь, маги-артефакторы редко бывают стеснены в средствах. Это просто задел на будущее.

– Хорошо, я согласен, пригласи его завтра вечером к нам, посмотрим и переговорим с ним. Если это все я думаю сходить в кузню, там вчера принесли на оценку «разломное» железо и сегодня придут за расчетом, а я так и не видел, что там принесли. Надия не забудь, вечером придет в гости Артэм.

– Ладно, будет вам пару графинчиков «Яталлы». Вы с Артэмом сильно то не налегайте, а то опять спать всем не дадите своими песнями…

Вечером, как и обещался, в гости нагрянул Артэм. Его веселый смех был слышен от порога. Давлат спустился из кабинета вниз, и сам встретил друга.

– Здравствуй, Давлат, – воскликнул паладин, увидев спускающегося к нему навстречу хозяина дома, – Надеюсь, ни чего особого не произошло? Очень срочно ты зазвал меня в гости.

– Нет, Артэм, луна с неба не упала и внезапный цунами не затопил мои склады, – принял шутку Давлат, – Но есть проблема, которую, я действительно хотел бы обсудить с тобой и посоветоваться.

– Излагай!

– Нет, я хотел бы, что б ты сам взглянул на нее и сообщил мне свое мнение, но выводы твои мне нужны только в моем кабинете за рюмкой «Яталлы».

– «Яталлы»? Да, проблема действительно серьезная!

– Пошли ко мне на задний двор, Арт уже там и ждет, не дождется тебя.

– Давлат, твоя проблема связана с этим малышом? Тебе нужно отодрать его как следует, а рука у тебя не поднимается?

Друзья с шутками вышли на задний двор особняка, тут Давлат заговорил серьезно.

– Артэм, проведи три учебных поединка с Артом, потом в кабинете мы обсудим результаты и поделимся своими мнениями.

– Хорошо.

Паладин, как и просил друг провел три поединка с Артом. Первый поединок он неожиданно быстро проиграл. Второй Артэм выиграл, но потратил не мало времени на победу. Его лицо вдруг сменилось с веселого на задумчивое. Третий Артэм выиграл в «чистую», но и тут все оказалось все не так просто. Комментарии, как и просил Давлат, он дал только в кабинете, когда ухмыляющийся хозяин дома разлил по большим бокалам кувшинчик «Яталлы».

– Ну?.. – Спросил Давлат.

– Скажи мне сразу Давлат, что ты от меня хочешь услышать без довольных ухмылок и недоговоренностей?

– Хорошо, скажу. Мне больше не чему его учить. Арт достиг предела того, что я ему мог дать. Ты сотник и паладин, Мастер меча! Не нужен ли тебе ученик? Хотелось бы умения боя с двумя мечами, но тебе конечно виднее.

– Я расскажу тебе, Давлат одну историю. Предупреждая все твои вопросы, я скажу, я преподам девять уроков, по одному в неделю. Обойдется тебе это в пятьсот золотых. Это даром! Когда я поступил в орден, мне преподали всего три урока, это не обязательное умение паладина, поэтому желающим за плату в сто золотых за урок, учителем было преподано это искусство. Через пять лет, я вернулся, получив звание офицера и будучи уже сотником, учитель дал мне уже три урока. Платы он не взял, но я сам отдал тысячу золотых, так как понимал, что даром в жизни ни чего не дается. Последние три урока я получил через восемь лет, когда понял что у того, что мне преподали, нет конечного завершения. С такими мыслями я и пришел к учителю. «– Ты прав» ответил мне учитель, «– Тем, кто понимает это, я даю последние три урока». Так я получил еще три урока, Давлат. Последние уроки мне преподали бесплатно, но с меня взяли обещание преподать эти уроки, тому, кто сможет их принять. Учителя звали Кантор. Знавал такого?

– Генерал Кантор? Ты лично встречался с ним и брал у него уроки?

– Да он до сих пор жив! Представляешь?

– Но?

– Нет ни каких «но», Давлат. Арт способен принять эти знания. Я за последние двадцать лет, так и не нашел даже одного ученика! Я действительно Мастер меча. Мне сегодня действительно интересно было провести тренировочные бои. В первом я проиграл и увидел перед собой не возгордившегося юнца, а серьезного бойца с серьезной подготовкой. Во втором я посмотрел его основные навыки, это оказалась «ядреная» смесь имперской техники с техникой боя темных эльфов. У него действительно отличная подготовка. Третий бой я хотел выиграть в «чистую», но мне это не удалось. Я вошел в боевой транс и нанес ему семь «смертельных» ударов. Теперь представь, Давлат, мое удивление, когда малыш отбил, пять из них? Представил?