«Что код грядущий нам готовит?» Немалая часть акционеров Oracle, жаждущих ответа на этот вопрос, собралась в конференц-зале мэрии Сан-Франциско, в то время как президент Чарльз Филипс (Charles Philips), оправдывая название своей компании, вещал им о будущем.
По словам «оракула», его подшефные просто фонтанируют новыми идеями – и это неудивительно, если учесть, что за последний год Oracle прибрала к рукам не меньше дюжины инновационных софтверных фирм. Самым большим приобретением стала компания PeopleSoft, купленная за 10 млрд. «зеленых» год тому назад и благополучно переваренная корифеем бизнес-софта. Последним крупным бриллиантом в короне Oracle стал гигант бизнес-аналитики Siebel Systems: как заверил шеф «ораклоидов», 5,8-миллиардная сделка будет завершена в течение нескольких недель.
Для того чтобы впитать лучшие инновации, завоеванные компанией в ходе упорных рыночных боев, год назад Oracle возвестила о начале работы над проектом с символическим названием Fusion («Слияние») – гибридом своей флагманской СУБД и детища PeopleSoft. По уверениям Филипса, к текущему моменту полдела сделано: взращен становой хребет будущей системы и определены все ключевые спецификации. Впрочем, судя по тому, что спуск на воду многообещающего проекта ожидается не ранее 2008 года, оставшаяся «половина» займет как минимум вдвое больше времени, нежели первая. Несмотря на нестыковку графика, Филипс назвал чистой воды «мифом» слухи о том, что Oracle затеяла рисковую и непредсказуемую игру. «Это всего лишь новый продукт, – заверил он слушателей. – И поверьте, до сих пор мы справлялись с подобными вещами». К разряду устного народного творчества также была отнесена информация о том, что по завершении своей эпохальной разработки Oracle тут же «огнем и мечом» заставит переходить на нее всех конечных пользователей. Как обещано, поддержка старых продуктов будет обеспечиваться и впредь; правда, тем, кто не желает плестись в хвосте прогресса и жаждет полной совместимости с новой системой, придется вовремя мигрировать на свежие версии.
Пока обещанная чудо-система еще не готова, Oracle продолжит потчевать публику ассортиментом привычных блюд: в текущем году войдут в строй Oracle E-business Suite 12 и PeopleSoft 9, в качестве специй к которым в небольших дозах будут примешаны некоторые элементы Fusion – новые средства интеграции приложений и создания бизнес-отчетов. Увы, акционеры компании далеки от оптимизма – ныне Oracle переживает не лучшие времена, а приобретения последних месяцев явно не поправили бюджет корпорации. Ее акции котируются по чертовой дюжине «зеленых» за штуку – в два с лишним раза ниже, чем пять лет тому назад, а темпы роста продаж фирменной СУБД упорно не желают расти.
Впрочем, не исключено, что долгосрочные прогнозы окажутся для «оракулов» куда благоприятнее. Так, уже сейчас очевидно, что ближайшее десятилетие для Oracle ожидается «солнечным»: глава компании Ларри Эллисон заключил с Sun Microsystems контракт на лицензирование платформы Java, действующий до 2015 года. В благодарность за это Sun планирует бесплатно отгружать покупателям своих процессоров UltraSPARC промышленную версию Oracle 10g при условии, что они подпишутся на годовую поддержку. Выдав порцию дежурных комплиментов своему бизнес-партнеру, глава Sun Скотт Макнили с улыбкой спросил Ларри, не собирается ли Oracle в ближайшее время приобрести заодно и его компанию. Не оставшись в долгу, Эллисон предложил Макнили почаще читать бизнес-прессу, поскольку «выходит так, что мы предпочитаем делать все исподтишка». – Д.К.
Компания Research In Motion еще на шаг приблизилась к катастрофе: судебному запрету продаж беспроводного коммуникационного устройства BlackBerry и отключению одноименных сервисов электронной почты. Верховный суд США отклонил петицию о пересмотре решения федерального суда, который признал незаконным использование в BlackBerry интеллектуальной собственности, принадлежащей корпорации NTP. Таким образом, RIM лишилась последней возможности избежать ответственности.
Напомним, что дело тянется с 2002 года. Тогда суд первой инстанции постановил, что RIM виновна в нарушении ряда патентов NTP. В 2003-м NTP потребовала полной остановки сервисов и запрета продаж BlackBerry на территории США. В марте минувшего года компании вроде бы договорились урегулировать спор – RIM пообещала выплатить 450 млн. долларов, однако сделка сорвалась, и стороны опять перешли к конфронтации.
В настоящее время в нескольких окружных судах рассматривается исковое требование NTP. При этом фирма настаивает лишь на выборочном запрете – только для гражданских клиентов. Правительство и местные власти смогут продолжать использовать BlackBerry, если, конечно, RIM, лишившаяся гражданской абонентской базы, не решит вовсе свернуть деятельность.
Именно общественные интересы и вопросы национальной безопасности остаются последним козырем RIM – компания просит суды не запрещать популярные сервисы, которыми пользуются даже спецслужбы. Как уже было сказано, нарушение авторских прав признано бесповоротно. RIM остается лишь уповать на то, что в интересах общества окружные суды не станут запрещать ее детище и ограничатся требованием выплаты компенсации. – Т.Б.
В американской законодательной системе обнаружена серьезная брешь. Всего за 110 долларов каждый желающий может получить информацию о телефонных звонках любого абонента сотовой и проводной связи. Более того, на этом поле незаметно выросла целая индустрия, предлагающая подобные услуги.
Cильнее прочих засветилась фирма 1st Source Information Specialists, которая владеет сайтом www.locatecell.com и целым рядом других ресурсов, предоставляющих информацию о чужих телефонных переговорах. Сайт предлагает набор очень интересных услуг: за $65 можно узнать имя и физический адрес абонента по номеру его телефона (если поиск ведется по канадскому номеру, это будет стоить $85, а если по международному – $250); за $95 можно выяснить действующий номер мобильного телефона по имени и любой комбинации адреса и номера социального страхования; наконец, за $110 можно по номеру телефона получить список входящих и исходящих звонков (сто номеров, за остальные придется платить дополнительно).
Качество последней услуги решил проверить сайт Americablog: за указанную сумму в течение суток исполнитель действительно предоставил список последних ста звонков бывшего кандидата в президенты США, генерала Уэсли Кларка (Wesley Clark). Сам генерал был проинформирован об эксперименте, но никак не отреагировал на его результаты.
Услуги 1st Source Information Specialists отнюдь не уникальны, похожую информацию за аналогичные деньги предоставляет и компания Data Find Solutions и ряд других «темных лавочек». В Федеральную комиссию США по связи (FCC) уже поступил официальный запрос на расследование того, откуда эти мелкие фирмы берут персональные сведения граждан. Вдобавок один из сенаторов планирует представить законопроект, который запретит выдавать информацию о клиентах телефонных компаний даже лицам, утверждающим, что у них есть на это право (чтобы оправдать свою незаконную торговлю, фирмы часто используют эту лазейку). Если закон будет принят, то инсайдеров, продающих сведения о звонках, можно будет привлечь к ответственности.
Тем временем 1st Source Information Specialists придется отстаивать свои права, так как соответствующий иск против компании уже подан в федеральный суд Атланты. Согласно жалобе, ответчики завладели приватной информацией клиентов, используя «методы социальной инженерии, хакерство и/или неавторизованный доступ к учетным записям клиентов оператора мобильной связи, хранящимся в базе данных».
По мнению экспертов компании InfoWatch, истцам будет нелегко убедить суд, что действия Locatecell.com действительно привели к ущербу. Как и во многих других разбирательствах, касающихся приватности, обвинению потребуется жертва – человек, который согласится прийти в суд и предъявит неопровержимые доказательства нанесения ему ущерба. Правда, к делу уже подключились сами сотовые операторы, обеспокоенные своей репутацией. В частности, иски на «шпионские фирмы» подали Cingular Wireless и T-Mobile (соответственно первый и четвертый по величине мобильный провайдер в США), так что общими усилиями темный бизнес скорее всего будет прикрыт. – Д.З.