– Нет-нет! Все хорошо, все в порядке. Я просто устал. Я уже собирался уходить, а тут вы.

– Подходя к офису, я заметила чью-то тень. Кто-то перелезал через ограду. И собаки что-то молчат.

– Тебе показалось, дорогая! Все в порядке. Какие там тени?! Тебе показалось. Собаки накормлены, спят. Пошли домой!

Наступил день долгожданной встречи. Время тянулось мучительно долго. Пришлось отложить все дела, чтобы подготовиться к предстоящей встрече.

Я стал мысленно анализировать вчерашний ночной визит незваного гостя.

– Во-первых, он был сама любезность, – говорил во мне один голос, – хотя бы уже потому, что он только усыпил собак.

– Да, но ты ведь не будешь отрицать того, что вежливость Воина Света – всего лишь очередной прием! От него можно ожидать чего угодно, – возражал другой голос.

– Да, уж я это знаю, но он ведь ушел!.. – продолжал настаивать первый голос.

– Но и приходил он за тем, чтобы убить! – настаивал второй голос.

– Однако он даже не попытался этого сделать?..

– Ему помешали?.. По воинским традициям, запланированному убийству ни дети, ни жены – не помеха. Они становятся такими же жертвами, что и приговоренный.

– Но посланник отпустил... Что бы это могло значить?

Второй голос молчал. А то, что это был убийца, было ясно как Божий день. Им нужно было получить от меня информацию?.. Точно! Мертвый им бы уже ничего не сказал. Это уже проясняет необычное поведение посланника.

– Но чем окончится это свидание, никто не знает, – снова заговорил второй голос.

– Что ж, будем действовать по обстановке.

Итак, что мы имеем?

– Мне известно, что он не рядовой воитель. Эти люди не лишены разума, а умение вести бесшумную войну и использование ядов говорит об их особой подготовке.

Значит, «просто так» и «кого попало» они убивать не станут.

В их поступках есть логика! Мне ее нужно понять.

По воинскому кодексу чести, это только принизит их достоинство. Ну, это в лучшем случае! А если в худшем, не переоценил ли я свои способности?

Откуда-то со стороны в мое многоголосье вмешался чей-то голос, напомнивший голос моей жены. Он-то и вернул меня к реальности.

– Так мы идем сегодня вечером в кино? Ты не забыл?

– Что? – растерянно пробормотал я, не поняв вопроса.

– Я уже пятый раз тебя спрашиваю! Где ты витаешь?

– Прости, задумался.

– Что с тобой происходит?!

Я вернулся в реальность.

– Понимаешь, сегодня я не смогу. Непредвиденная деловая встреча. Сегодня вы сходите без меня, а в следующий раз пойдем все вместе. Если я вдруг задержусь, хочу заранее тебя предупредить, что могу срочно вылететь в командировку.

– А когда вернешься? – недоумевая, спросила она.

– Как тебе сказать... Это будет зависеть от исхода переговоров.

– Да ну тебя, вечно ты со своими загадками! Ну ладно, – примирительно сказала она. – Пусть будет так, как ты сказал.

– Вот и умница. Ты мой настоящий друг!

– Давай, пока! До встречи!

– До встречи!

И она, махнув рукой, вышла из кабинета.

Стрелки часов неумолимо приближали меня к назначенной встрече. Не зная, чем себя занять, я прилег на диван и закрыл глаза. Вспомнил свое детство: беззаботное, прекрасное время! И какие заморочки выпадают взрослым!

Я так увлекся воспоминаниями, что не заметил, как часы пробили одиннадцать. Я быстро встал с дивана, привел себя в порядок и поехал навстречу неведомому.

Куда я ехал, зачем – это было уже неважно!

Я дал слово! На Востоке говорят: «Лучше потерять жизнь, чем лицо!»

С главной дороги я свернул на проселочную и, не сбавляя скорости, помчался к назначенному месту.

Последний поворот, и я на месте. Резко затормозив, выключил мотор. Секунду—две я прислушивался к наступившей тишине и, произнеся вслух тибетскую мантру защиты: «Ом-мани-падме-хум», – вышел из машины.

Взглянул на часы – ровно полночь. Я направился к реке. Присев на корточки у берега, я зачерпнул пригоршню воды и ополоснул лицо.

– А вы держите слово, – раздался голос за моей спиной.

Я оглянулся – в нескольких шагах от меня стоял человек, одетый во все черное.

– Наверное, так же, как и вы, – отозвался я, поднимаясь.

Незнакомец жестом руки дал знак следовать за ним.

Еле различимая в свете звезд темная фигура передвигалась, словно скользя над землей, не касаясь ее.

Передвигаясь по еле различимой, петляющей зигзагами тропе, я все время ощущал еще чье-то присутствие.

Наконец мы подошли к каким-то заброшенным строениям. Незнакомец жестом указал на ворота и растворился в темноте.

Отворив тяжелую железную дверь, я оказался в пустом павильоне. На полу были нагромождены строительный мусор и ящики.

В середине павильона горел костер, около которого неподвижно сидела черная фигура. Я направился к ней.

Подойдя ближе, я приложил руку к груди и произнес приветствие: «Ом-рам!» – что означало: «Вечная слава Создателю! Мир всем Мирам! Все есть Брахман».

Я произнес длинную речь почитания и прославления всем богам и гостеприимству хозяина. Но ответа на мое приветствие не последовало... Я понял, что это не тот человек, к которому я шел.

Тогда я сказал: «Прошу меня великодушно простить, но я хотел бы видеть Вашего хозяина».

Через мгновение черная фигура беззвучно растворилась во тьме. В ту же секунду в свете костра возникла другая фигура, возникшая будто из ниоткуда, и села на то же место. Костер был устроен так, что освещал меня и то место, где я находился, противоположная его сторона была в кромешной, непроглядной тьме. Но в осанке этого человека я узнал того, с кем искал встречи.

– Сат-Чит-Ананда, – произнес он. – Да будет во все времена! Все есть Брахман! Ом! Да прибудет Он в Нас, а Мы в Нем!

Это был сам Озаренный. Он сделал жест рукой, позволяющий мне говорить.

– Где вы учились нашему языку?

– Три года в буддийском храме на юге Индии.

– Вот как? Что вы делаете в этих краях, совсем далеких от паломнических?

– Я был направлен своим Учителем для духовного возрождения нации.

– Зачем вам понадобился Я?

– Для той же самой миссии, если позволите?

Немного помолчав, Озаренный произнес:

– Вы, должно быть, очень смелый человек, решивший прийти на эту встречу и без оружия.

– Я мирный странник, ищущий Всеобщего Блага для всех.

– Какой вид оружия вы практиковали?

– Мое оружие – Истина! – ответил я.

– Похвально, похвально... Здесь мы нашли общее. Но откуда вам знать, что я дам свое согласие на ваше предложение? И почему именно я?

Вода в металлическом чайнике, висевшем над костром, закипела. Озаренный достал откуда-то две пиалы, разлил по ним вскипевшую воду. Затем достал из-за пояса небольшой мешочек и бросил в пиалы по щепотке какого-то порошка.

– Говорите, я слушаю вас, – сказал он, протягивая мне одну из пиал.

Я принял пиалу двумя руками, как полагается по этикету. Приблизив ее к глазам, произнес:

– Да будут светлы ваши глаза, как разум, различающий Истину от Лжи, Добро – от Зла, – и пригубил ее, отпив глоток. – Мне не справиться самому с такой огромной территорией, как Россия. А с таким, как вы, можно свернуть горы.

– Почему вы решили, что у меня есть такие возможности?

– Я видел вас в ашраме в Краснодаре.

– Как вы попали туда? Ведь он закрыт для обычных мирян.

– Если вы позволите мне быть немного «необычным», то все разрешится очень просто. Это божественная стевия, – похвалил я напиток.

– Вы действительно жили в буддийском монастыре.

– Благодарю, принято! – я произнес то самое слово, с которого начинались «поединки богов».

Озаренный отставил пиалу и, протянув ладонь, произнес:

– И как вы собираетесь решать эту задачу?

– Удар принят! Конечно же, понадобятся единомышленники в каждом регионе, в каждом городе, в каждом населенном пункте. Затем начнем строить с Божьей помощью духовные ашрамы, издавать литературу, проводить конференции, семинары на местах, устраивать походы и паломничества по святым местам, встречи с учителями и наставниками. Таким образом, развернем миссию, угодную Господу и всем здравомыслящим адептам, – и с этими словами я жестом передал право ответственного слова Озаренному.