Только в ее планы - речь шла о Дайане, хотя подружка Тедди, без сомнения, придерживалась того же мнения - это не входило. Она посмотрела вокруг, будто ища, куда бы улизнуть, но в этот момент ее вдруг посетила спасительная мысль. Позже Дайана не раз спрашивала себя, не было ли с ее стороны некоторого лукавства, но всякий раз не находила однозначного ответа.

Однако все эти размышления начались потом, а сейчас она взглянула на Дэвида и произнесла, словно бросаясь с моста в воду:

- Поцелуй меня!

Он тоже посмотрел на приближающуюся пару и все понял. Затем склонился над Дайаной. В последнее мгновение она сказала:

- Только не…

Однако завершить фразу ей не удалось, потому что Дэвид прильнул к ее губам. А так как в тот миг они были приоткрыты, то поцелуй получился совсем не таким, как два предыдущих.

Дайана еще успела краем глаза заметить изумление на лице подошедшего Тедди, а также услыхать возглас «Ох ты, дьявол!», но дальнейшее перестало интересовать ее в ту самую минуту, когда она почувствовала, как Дэвид слегка прикоснулся языком к ее верхней губе.

До нынешнего вечера Дайана полагала, что знает про поцелуи все, однако сейчас ее уверенность оказалась сильно поколебленной. Потому что столь волнующего поцелуя она не испытывала никогда в жизни.

И мужчины такого никогда не встречала, эхом прокатилось где-то на отдаленных рубежах сознания Дайаны. А может, у тебя и были стоящие парни, только ты их не ценила и не давала им возможности проявить их лучшие стороны…

Вероятно, так и было, только сейчас Дайана не то что спорить, а даже просто думать не могла. У нее осталась лишь одна способность - чувствовать. Зато проявлялась она в полной мере.

Особенно обострились ощущения в тот миг, когда Дэвид скользнул языком Дайане в рот.

Затрепетав всем телом, она непроизвольно подалась вперед и обвила руками его шею. Восприняв это как некий знак, тот еще больше углубил поцелуй.

И Дайана ответила ему. О, какое это было блаженство! Между ними возникло полное взаимопонимание. В эту пронзительную минуту для них не существовало преград. Их не волновало ничего, кроме того, что они - хотя бы на несколько волшебных мгновений - принадлежат друг другу. К сожалению, не так, как хотелось бы, но все же.

А что Дэвид желает более близкого общения, Дайана не сомневалась. Потому что слились не только их губы, но и тела. И Дайана ощущала очень мужскую реакцию Дэвида.

Ничего нового в подобной реакции для нее не было, но она почему-то испытывала большое удовольствие от осознания одного факта, что Дэвид хочет ее.

Сама Дайана просто сгорала от желания. Будь ее воля, она бы сделала все для того, чтобы этот вечер получил незабываемое окончание. Кровь не просто ускоренно текла в ее венах, она бурлила. Страсть разгоралась с каждым мгновением.

Это напоминало былые эротические приключения Дайаны с той лишь разницей, что нынешний накал не шел ни в какое сравнение с прежними.

Она вся пылала. Ее соски так сильно напряглись, что, казалось, Дэвид должен ощущать их через все слои ткани - платья Дайаны и собственного костюма. Кроме того, она чувствовала, как увлажнился интимный участок между ее ног.

Они не должны были целоваться. Этот поступок таил в себе огромную опасность для обоих.

А заключалась она в том, что, хотя никакого развития события сегодняшнего вечера иметь не могли, Дайана и Дэвид рисковали не совладать со своими страстями. И тогда…

Ох, Дайане даже страшно было подумать о том, чем подобный роман может кончиться персонально для нее. Ведь до сих пор она не знала любовных мук. Потому что она только увлекалась парнями, не более того. А сейчас, впервые в жизни…

Не успев додумать мысль до конца, Дайана похолодела. И на этом поцелуй завершился. Она отпрянула от Дэвида и уставилась на него, тяжело дыша. Он тоже смотрел на нее - растерянно и ошеломленно.

- Э-э.., мне пора. Прости… Желаю приятно провести вечер, - произнесла Дайана, толком не соображая, что говорит. Пробормотав еще что-то, она повернулась и почти бегом двинулась с площади в сторону улочки, которая вела к коттеджу прабабушки.

Оставшись в одиночестве, Дэвид некоторое время смотрел Дайане вслед. Когда она скрылась из виду, он провел рукой по лицу, затем тоже направился подальше от веселящейся толпы, к неосвещенному участку набережной.

Но напрасно Дайана была столь уверена, что никто не обращает внимания на то, как они с Дэвидом целуются. Наблюдатели существовали.

Как минимум один. Находилась сия персона не среди танцующих, она стояла на краю площади, подпирая ствол клена и мрачно глядя на движущиеся в такт музыке пары. Когда в круг вошли Дайана и Дэвид, она стала следить за ними. Когда же посреди обмена партнерами те вдруг остановились и принялась целоваться, упомянутая особа сначала до боли прикусила губу, потом сердито засопела. Возможно, ее возмутило чересчур раскованное поведение Дайаны и Дэвида, а может, дело было в другом. Как бы то ни было, когда Дайана вдруг ни с того ни с сего развернулась и быстро зашагала прочь, глаза наблюдательной особы удовлетворенно блеснули.

Сообразив, что Дайана пройдет совсем близко от нее, она спряталась за ствол, где сгущались тени. Но даже во мраке было заметно, что она одета во что-то зеленое.

- И вот представь, праздник в разгаре, все веселятся, а я удираю с площади, будто за мной кто гонится! - со вздохом произнесла Дайана.

Разговор происходил после выходных, в первый рабочий вторник, за столиком кафе, куда Дайана и Сюзен спустились из своего отдела, чтобы перекусить во время ланча.

Сюзен слушала рассказ с живейшим интересом.

- Так и ушла?

Дайана печально пожала плечами.

- А что мне оставалось делать? Поставь себя на мое место. Как бы ты поступила?

- Да-а… - протянула Сюзен. - Вопрос не из легких. Сразу и не ответишь.

- Вот именно.

- И что же было дальше? - спросила Сюзен, отламывая вилкой кусочек обжаренного в сухарях рыбного филе.

- Ничего. Я прибежала во двор своей прабабушки и уселась там в беседке. Вскоре часы на церковной колокольне пробили полночь, после чего начался фейерверк. Я смотрела сквозь ветви деревьев, как в небе рассыпаются разноцветные огни, и чувствовала себя очень одинокой. И еще мне было по-настоящему страшно: я боялась, что вся эта история принесет мне страдания.

- Понимаю, - сочувственно закивала Сюзен. - Ну а с Дэвидом ты потом увиделась?

Дайана медленно покачала головой.

- Нет. Он и его родители устроились на ночь в деревне. А я дождалась возвращения прабабушки, и она уложила меня спать на диване в своей комнате. Утром мы с ней нежно попрощались, и я уехала с первым рейсом Пита Смизерса.

- Кого?

- Это владелец деревенского автобуса, - пояснила Дайана, задумчиво гоняя вилкой по тарелке маленький маринованный огурчик.

Несколько мгновений Сюзен наблюдала за ее действиями, потом сказала:

- Послушай, а не слишком ли ты драматизируешь ситуацию? Почему бы тебе не развлечься слегка с этим Дэвидом Маером или как там его? Ну да, понимаю, вы родственники, но какие? Так, седьмая вода на киселе. Можно сказать, посторонние люди. Отведешь с ним душу и распрощаешься.

Дайана помолчала, обдумывая слова приятельницы, потом прерывисто вздохнула.

- Нет, боюсь.

Сюзен удивленно уставилась на нее.

- Что я слышу? И кто это говорит? Ты боишься завертеть с парнем интрижку?

- Видишь ли, в данном случае интрижки не получится. Потому что.., мне кажется… - голос Дайаны пресекся, и она произнесла совсем тихо, - что я влюбилась.

Однако ее признание не произвело на Сюзен никакого впечатления.

- Подумаешь! - усмехнулась та. - Мало ты влюблялась, что ли?

- Верно, - вновь вздохнула Дайана. - Но, по-моему, на этот раз у меня все по-настоящему. Даже мысль о браке не кажется мне больше такой уж абсурдной. - Она на миг зажмурилась, потом открыла глаза и добавила, устремив отсутствующий взгляд сквозь оконное стекло: И, будто назло, человек, к которому у меня возникли настоящие чувства, оказался моим родственником!