Дайану устраивало в проекте все, кроме одной незначительной детали. Не поднимаясь с кресла на колесиках, она откатилась за пределы стеклянной перегородки, отделяющей ее от остального зала, и поискала взглядом Сюзен. Той на рабочем месте не оказалось, но Дайана догадывалась, куда она отлучилась.

Действительно, вскоре ведущая в коридор дверь отворилась и в зал шагнула Сюзен, осторожно неся в обеих руках по пластиковому стаканчику с кофе.

- Сюзи! - негромко, чтобы не мешать остальным, позвала Дайана. - Ты мне нужна.

Сюзен была на три года старше Дайаны, но являлась ее подчиненной. Впрочем, их отношения были скорее дружескими, чем официальными. Они частенько ездили вместе с работы домой на метро, только Дайана выходила в центре, на станции Саут-Кенсингтон, а Сюзен следовала гораздо дальше, на юго-восток, до остановки Нью-Эддингтон.

Дайана и Сюзен были совершенно друг на друга не похожи. Первая напоминала прекрасную изнеженную лилию, этакое хрупкое утонченное создание, вторая была хохотушка с пышным бюстом, крутыми бедрами, но на удивление тонкой для подобного телосложения талией особенность, делавшая ее лакомым объектом в глазах мужчин. Соединяло обеих сходство характеров, в которых преобладала одна примечательная черта - легкое отношение к жизни.

С первого дня знакомства между Дайаной и Сюзен возникло нечто вроде взаимного притяжения, а в ходе дальнейшего общения они поняли, что являются, так сказать, одного поля ягодами. Но если Дайана просто наслаждалась обществом мужчин, то Сюзен целенаправленно искала подходящую для замужества партию.

В беседах друг с другом обе не делали секрета из своих амурных похождений.

Когда Дайана позвала Сюзен, та направилась к ней прямо со стаканчиками, в которых плескался горячий напиток.

- Я вся внимание, - сказала она, ставя один стаканчик перед Дайаной, а с другим присаживаясь на край стола.

- Это мне? - спросила та, кивая на кофе.

- А что, разве тебе не хочется смочить горло? - лукаво прищурилась Сюзен.

Дайана пожала плечами.

- Я, конечно, не прочь, но ты несла это для себя.

- Не переживай, позже я еще схожу. Так что ты хотела мне сказать?

- Насчет этого, - перевела Дайана взгляд на монитор.

Сюзен насторожилась.

- Тебе не понравился мой проект?

- Напротив, очень понравился.

- Так в чем проблема?

Сразу успокоившись, Сюзен принялась отхлебывать кофе. Дайана тоже сделала глоток.

- Собственно, никакой проблемы нет. Просто маленькое несоответствие. Взгляни-ка на эти шторы. Вот здесь, на окнах, - Дайана указала кончиком карандаша на интересующий ее участок картинки монитора.

Сюзен кивнула.

- Вижу. И что с ними не так?

- С самими шторами все в порядке, но их оранжевый цвет меня немного смущает. Собственно, против цветовой гаммы я не возражаю, но, по-моему, с обивкой диванов в этом уголке отдыха будет больше гармонировать оттенок чайной розы. А? Не находишь?

Чуть наклонившись, чтобы лучше видеть всю картину, Сюзен задумчиво произнесла:

- Да.., пожалуй.

- Нет, если ты настаиваешь на оранжевом, я не против, - заметила Дайана. - Только тогда придется подумать насчет обивки мягкой мебели.

Но Сюзен лишь махнула рукой.

- Ни на чем я не настаиваю. Оттенок чайной розы мне тоже нравится. К тому же такие шторы легче найти, чем обивку какой-то особенной расцветки. Собственно, я уверена, что шторы даже заказывать не придется. В отделе гардин нашего салона наверняка хоть сейчас отыщется нужный цвет..

- Я тоже так думаю, - улыбнулась Дайана.

- Значит, вопрос решен?

- Вполне.

Сюзен отхлебнула еще кофе, потом взяла лежащий на столе журнал, на обложке которого была изображена изящно обставленная гостиная, и принялась им обмахиваться.

- Надо же, еще нет и одиннадцати, а уже так жарко.

- Что же ты кофе пьешь? Взяла бы минеральной воды, она хотя бы прохладная.

Сюзен замотала головой.

- Нет, я кофе люблю. Для меня лучшего напитка не существует. И потом, в нашем автомате минеральная вода не прохладная, а ледяная.

Я как-то раз приобрела себе бутылочку, так у меня прямо зубы свело. Пришлось полдня ждать, пока вода нагреется до такой температуры, чтобы пить можно было.

Дайана снова улыбнулась, прекрасно понимая, что со стороны Сюзен это лишь отговорки. Просто та действительно так любила кофе, что готова была поглощать его в любых количествах и в любое время суток. По ее словам, то, что продавалось в автомате, больше напоминало неопределенного вкуса бурду, чем благородный напиток, но она все равно пила это весь рабочий день, мечтая о том, как вечером сварит себе дома пинту настоящего кофе, один только аромат которого покажется райским блаженством.

- Ну, как у тебя продвигаются дела с Филом? - спросила Дайана, закрывая файл.

Речь шла о новом увлечении Сюзен, футболисте, с которым та недавно познакомилась на дне рождения подруги. До сих пор они лишь время от времени разговаривали по телефону.

Широкая физиономия Сюзен расплылась в улыбке.

- В этот уикенд идем в ресторан.

- Правда? Фил тебя пригласил?

- Ну не мне же его приглашать, - самодовольно произнесла приятельница.

- Само собой, - согласилась Дайана. - Куда идете?

- В «Зафферано».

Глаза Дайаны невольно расширились. Она знала этот ресторан. Он находился в районе метро Найтсбридж и слыл одним из лучших заведений с итальянской кухней.

- О, похоже, у парня на твой счет большие планы, - покачала она головой.

Сюзен мечтательно вздохнула.

- Не знаю. Пока об этом трудно судить. И потом, что значит «большие»?

- Конечно, каждый вкладывает в это слово свой смысл, но…

- Вот именно, - подхватила Сюзен. - Для тебя большие планы - это грандиозный секс.

Дайана рассмеялась.

- А для тебя, можно подумать, нет!

Сюзен минутку помолчала, потом тоже усмехнулась.

- Ну да, не без того. Но ты ведь знаешь, я преследую и иные цели.

- Марти.., матри.., матримониальные? Тьфу, дьявол, я даже выговорить этого не могу! По-моему, ты напрасно так печешься о своем замужестве. Настанет срок - и все уладится само собой.

Отложив журнал, Сюзен несколько мгновений пристально смотрела на Дайану. Потом состроила гримасу.

- Ну да, ну да… Слыхали, как же. Браки совершаются на небесах.., и так далее, и тому подобное. Знаешь, что я тебе на это скажу? Мне двадцать восемь лет. - Произнеся последнюю фразу, она многозначительно сжала губы.

Дайана немного помолчала, ожидая продолжения, но его не последовало.

- Я в курсе относительно твоего возраста, - сказала она наконец.

- Уже двадцать восемь, - с нажимом на первом слове уточнила Сюзен.

- А тебе всего двадцать пять.

В глазах Дайаны промелькнуло удивление.

- Это мне тоже известно. И что следует из твоих таинственных намеков?

- То, что в твоем возрасте я тоже не задумывалась о браке. А также то, что еще немного - и мне стукнет тридцать.

- И что с того? Я по-прежнему не вижу причин для волнения. Не семьдесят же, в конце концов!

- Нет, конечно, но пора кое о чем позаботиться. Если гора не идет к Магомету…

- То пора брать быка за рога?

- Фу, какая ты циничная! - картинно возмутилась Сюзен, и обе рассмеялись. - И все-таки тебе пока непонятны некоторые вещи, - добавила Сюзен спустя минуту.

Дайана пожала плечами.

- Я ведь не спорю. Но у меня еще все впереди. Вот поживу с твое…

Они снова захихикали.

- Tec… - приложила Сюзен палец к губам.

Затем, вытянув шею, взглянула поверх стеклянной перегородки. - Кажется, мы мешаем остальным работать.

С этим Дайана не могла не согласиться. Допив кофе, она бросила стаканчик в корзину для бумаг.

- Не понимаю я твоего стремления сунуть голову в семейное ярмо.

- Мне всегда хотелось иметь детей, - словно оправдываясь, пояснила Сюзен.

Дайана вздохнула.

- Ты прямо как моя сестра. Та тоже начала мечтать о малышах едва ли не с начальных классов школы. Вечно с куклами нянчилась, наряжала, пеленала, убаюкивала. Представь, у нее была игрушечная коляска и она всюду таскала ее с собой, даже когда нас водили в парк кататься на карусели.