Жертвы обязательно должны были случиться.

Однако, я оставила изумрудные сережки. Они остались незамеченными в держателе для стакана в моей машине. Я нашла их несколько минут назад, когда ставила свой кофе в углубление и немного пролила его.

Пересекая свою гостиную, я бросила пальто прямо на пол. В этот момент о порядке я уже не думала. Открытие пакета стало моей навязчивой идеей, словно зуд, который я должна была унять.

Перебравшись в кухню, я присела на стул и положила коробку на круглый деревянный стол. Как и большая часть моей мебели, он служил различным целям.

Опустив глаза, я заметила, что мои руки дрожали. Немного. Когда я сорвала ленту, мои пальцы все еще продолжали дрожать.

Открыв пакет, случайно выронила тяжелый предмет на стол. Оно было толстым как морковь, но странная и кривая: широкая и тупая на одном конце и сужавшаяся на другом.

Поглаживая гибкую пурпурную поверхность, я моргнула. «Какого черта?» Не было никого, чтобы ответить на мой вопрос. Никого, кроме «С.», возможно.

Глянув в коробку, я нашла записку.

«Пэт,

Это – специальное, уникальное устройство, которое я верю, принесет тебе большое удовольствие.

Наслаждайся им по желанию своего сердца. Мысли об этом делают меня очень, очень твердым.

И очень горячим.

С.»

Кривя губы, я свернула записку и отложила ее. Подняв пурпурную вещь, я покрутила ее осторожно в моих ладонях. Маленький кусочек на вершине одной стороны был мягким. Я подняла ее, проверяя вес устройства. Когда я настойчиво ее сжала, она тут же заработала. Задыхаясь, я бросила на стол вибрирующий предмет. Предмет гудел на моем столе на всю кухню, и выглядел как толстый неприлично шевелящийся отросток.

И затем я поняла. Поняла, что это было.

Он послал мне чертов фаллоимитатор! Дилдо!

Я схватила игрушку, изо всех сил пытаясь выключить ее. У основания был секретный выключатель, и после нескольких нажатий, вибрирование прекратилось.

Моя кухня была устрашающе тиха без постоянного гудения.

Пот скатился в ямку на ключице. Он послал мне что-то вроде этого? Я видела секc-игрушки, я не была такой уж скромницей. Но я никогда не пользовалась ничем подобным, и, конечно, никто мне такое не дарил.

Что он ожидал, что я сделаю с этим?

Взволнованная, я укусила губу. Хорошо. Я знаю, чего он ожидает. В конце концов, он сказал, что, думая об этом, он будет горячим и твердым.

Это было какое-то странное извращение. Мой ум вибрировал сильнее, чем игрушка. Это слишком. Он не может серьезно этого хотеть. Насколько самонадеянным может быть этот человек?

Откинувшись на стуле, я следила за игрушкой, словно она была ядовитой змеей. Коснувшись ее, я инстинктивно отдернула руку. Затем, тяжело дыша, я покачала его в колыбели ладоней. Материал, из которого он был сделан, был мягкий на ощупь, не твердая пластмасса.

Даже здесь у «С.» был экстравагантный вкус.

Хмурясь, я изучала объект и воображала моего благотворителя, покупающего эту игрушку с мыслями обо мне.... Это был следующий раунд игры?

Я не должна забывать, как я себя чувствовала раньше. Часть меня должна была помнить, кем этот парень был для меня до этого.

Но кем он станет после?

Принятие одежды и драгоценностей, создание медленной оценки и знания об этом незнакомце, который был … безопасным. Мне это нравилось. Я предполагала, что со временем, я встречу этого «С.», и это было бы…

Что?!

Я жестко себя прервала. Ты думала, что он захочет подарить тебе цветы и пригласить на прогулку?

Человек, который играл в эти игры, говорил о сексуальных фотографиях, дамском белье и секс игрушках... Нет! Я не была дурой, чтобы думать так наивно.

Поднимая вибратор, я вздохнула. Он поднимал нас на новый уровень отношений. Мой живот покалывало от этой мысли. Действительно ли я была готова пойти настолько далеко?

Встав, я понесла игрушку в свою спальню. Подходя к порогу комнаты, я уже дрожала от нетерпения.

Он действительно представлял меня, использующую это? Я посильнее его сжала. Он представлял меня стонущей, извивающейся и кончающей от его подарка? Насколько это завело бы его?

Краснея, я пихнула вибратор в свой прикроватный ящик. Я не смогла выбросить его, не после воспоминаний о бедном дамском белье, которое я уже выкинула.

Я также не была готова баловаться этой игрушкой.

Пока.

И возможно... никогда!

Глава пятая.

Алексис.

– Ты выглядишь как-то иначе, – вздрогнув, я смерила Лорали взглядом, когда она склонилась над моим столом.

– Что, прости? – не поняла я.

Она кивнула на меня, хитро улыбнувшись:

– Твоя одежда, как ты двигаешься... О, черт возьми! Ты встречаешься с кем-то, не так ли?!

Сдвинув брови, я опустилась на свой стул.

– Черт! Я не, я не... Я просто работаю с новым материалом.

Ее пристальный взгляд сказал, что она мне не поверила. И я не могла винить ее за это.

За прошлые несколько дней я полностью сменила свой гардероб. «С.» послал мне великолепную обувь, фирменные джинсы, платья и даже пальто от Барберри. Это был только вопрос времени, прежде чем другие заметили бы.

Качаясь на стуле, я притворилась, что что-то интересное рассматриваю на моем мониторе.

– Ничего серьезного Лорали.

– Да-да… конечно.

– Ничего! Это…

Телефонный звонок прервал наше подшучивание. Грозя пальцем Лорали, чтобы успокоить ее, я сняла трубку.

– «Сальвадор и Голдхард», я могу Вам чем-то помочь?

– Да, – сказал решительно мужской голос, – я ищу Алексис Уиллоу.

Я выпрямила спину. Лорали увидела и подошла ко мне с любопытным блеском в глазах.

– Мм, да. Я Алекс, говорите.

– Алекс, я детектив Роуз. У Вас есть несколько минут?

Детектив? Мое сердце начало биться.

– Слушаю?

Я услышала, как он поерзал на своем стуле.

– Мисс Уиллоу, я просматривал некоторые старые дела. Это может показаться неожиданным, но вы помните случай с ограблением банка «Старый Камень», правильно? Пять лет назад?

«Старый Камень».

Я сжала трубку, перед глазами поплыли пятна. Я правильно его поняла? Похоже, что так... Но почему... Почему теперь?

– Мисс? Вы там?

Мои уши горели. Все казалось несколько отдаленным. Лорали наблюдала за мной. По ее лицу я поняла, что выгляжу испуганной.

Откашлявшись, я прошептала:

– Извините, да, я здесь.

– Вы слышали мой вопрос?

Покрутившись на стуле, я откатилась подальше от Лорали:

– Да. Я помню «Старый Камень». Почему Вы звоните по этому поводу?

Детектив – он сказал, что его зовут Роуз? – откашлялся:

– Мне хотелось бы поговорить об этом с вами лично. Мне потребуется всего несколько минут вашего времени. Мы можем встретиться в этот четверг?

Картинки прошлого пролетели перед глазами. Почему сейчас? Я не хотела об этом вспоминать! Не теперь, и не когда-либо. Я прикусила кончик языка:

– Чтобы поговорить о том, что было пять лет назад? Вы, вероятно, уже знаете все об этом.

Он по-доброму хихикнул, но это никак меня не успокоило.

– Я действительно не хочу делать это по телефону. Просто хотел сказать, что обнаружились новые факты. Мы можем встретиться в вашем офисе. Вы работаете в «Сальвадор и Голдхард», правильно?

Моя челюсть напряглась. Конечно, он знал, где я работала, он нашел меня. Я не была потрясена, но это заставило меня поморщиться.

– Думаю адрес вам не нужно говорить, не так ли?

Показалось, что он улыбнулся:

– Это не займет много времени. Это действительно помогло бы мне, мисс.

Больше всего я жаждала сказать ему: «Нет». Тот грабеж... Прошло столько времени. Я задержала дыхание на несколько секунд, поэтому вздох показался отчаянным:

– Хорошо. Я уделю вам несколько минут в четверг.

– Спасибо.

Если я не ошибалась, он был действительно рад.