– Да, бывало, было дело, случалось, а как же, как-то раз было, – раздался нестройный хор голосов.

– Как вы думаете, почему это происходит? – спросил Ещётупее. – Почему вы мгновенно узнаёте эту местность?

– Потому что видели её раньше? – предположил кто-то из учеников.

– Даже если вы уверены, что никогда её не видели? – спросил Ещётупее.

– Получается, что когда-то видели! – воскликнул Джейк.

– И когда же, если не в этой жизни? – спросил Ещётупее.

– Что, в другой жизни? – удивлённо протянул Отстой.

– А почему бы и нет? – спросил Ещётупее. – Ведь видели же вы когда-то этот пейзаж или шляпу или танк. Случай с Джейком подтверждает эту теорию – Джейк говорит, что когда он увидел танк, ему показалось, будто он должен ездить на этом танке, верно?

– Верно, – кивнул Джейк. – Было такое чувство.

– Несмотря на то, что таких танков больше не выпускают, – продолжил Ещётупее. – Или вы можете узнать какой-то предмет или место, которого больше не существует. Тогда это доказывает, что вы действительно видели его в прошлой жизни.

– А может быть, и не было никаких прошлых жизней, а наши чувства просто нас обманывают? – спросил кто-то.

– Хорошо, продолжим развивать пример с танком, – продолжал Ещётупее. – Джейк, наверняка, в детстве вы видели не только фотографии танков, но и фотографии самолётов, старинных автомобилей, да и ещё много всего. Наверняка видели рисунки с изображением карет, колесниц и многих других предметов. Но почему ваше внимание заострилось именно на танке? А вы, Сьюзан, наверняка видели в фильмах не только такие шляпы, которые вам нравятся, но и множество других головных уборов – шлемы, вязаные шапочки, платки, банданы и много другого. Но ваше внимание выделило именно шляпы. Почему?

– Не знаю, – ответила Сьюзан. – Это показалось настолько знакомым и настолько… моим…

– Правильно, – сказал Ещётупее. – Вот мы и подошли вплотную к изучению наших прошлых жизней. Возможно, у вас вызывают определённые чувства не только предметы, но и какие-то события, сценарии событий. Почему на людей, посмотревших один и тот же исторический фильм, производят впечатление разные сцены? И почему каждый человек, прочитав книгу, делает свои собственные выводы, непохожие ни на то, что хотел сказать автор, ни на то, что говорят другие? Может быть, в прошлой жизни с вами происходили похожие события, и определённый сценарий, скажем, сцена убийства секретного агента или коронация или сражение на мечах производит на вас очень сильное впечатление, а на кого-то из ваших друзей не производит впечатления вовсе?

Ученики серьёзно задумались и начали гадать, что к чему. Дебри тихонечко вышел из кабинета, стараясь не помешать занятию. Впрочем, помешать было трудно – все ученики так увлеклись идеей воспоминаний о прошлых жизнях, что отвлечь их было почти невозможно.

Выходя в коридор, Дебри подумал, что Ещётупее, далеко не самый талантливый из его учеников, сумел безупречно построить занятие по психотренингу и очень осторожно и ненавязчиво подвести учеников к такой важной и сложной теме как прошлые жизни. Воспоминания о прошлых жизнях часто вызывают у человека шок, особенно если вдруг откроется картина, как именно он умирал тогда. Но если человек сможет преодолеть шок воспоминаний о смерти, его ждёт подлинное блаженство, ибо нет ничего приятнее, чем самому убедиться в том, что смерти нет. Ну, или почти нет.

С такими мыслями Джон Дебри вышел из кабинета, где проходили занятия по психотренингу.

Дебри поднялся в свой кабинет директора академии. Здесь наш герой намеревался проверить, что там насчитали бухгалтеры на своих компьютерах. Дебри было очень любопытно, сойдётся ли баланс доходов и расходов. А ещё он очень интересовался, как же так получалось, что баланс всегда сходился, несмотря на то, что никаких усилий для этого прилагать не приходилось ни самому Дебри, ни кому-то другому.

У Дебри, конечно, была версия, что ему помогают не то Маклауд, не то сэр Эльдорадо, не то ещё кто-нибудь, но доказательств пока что не было. Хотя Дебри, став просветлённым, понял, что доказательств на самом деле вообще никогда не требуется. Более того, доказательства лишь запутывают человека, уводя его всё дальше и дальше от стандартного состояния просветления. А так как Дебри, будучи копом, привык всю жизнь что-то кому-то доказывать, ему нелегко было перестроиться на новую систему мышления. Тем не менее, Дебри кое-как да перестроился. С чем мы его и поздравляем!

Итак, Дебри вошёл в свой просторный кабинет. Стиль интерьера можно было бы определить как эклектичный – этакий хай-тек с восточными мотивами. Затемнённые окна, стены цвета «Нильский голубой», (так этот цвет назвали дизайнеры, и Дебри тогда задумался о нильских гомосексуалистах) роскошный персидский ковер на полу, буддийские и индейские символы на стенах. Как и полагается кабинету, здесь был письменный стол.

Дебри, ещё не до конца избавившийся от рабской психологии, навязанной ему обществом, при входе разулся. Мы забыли сообщить, что над столом висел огромный плакат, представлявший собой копию картины, которую явно прогнали через «Фотошоп». Называлось данное творение «Попытка захвата Вавилона тёмными силами и Обретение Подлинной Вавилонской Башни, сопровождавшееся преодолением препятствий, связанных со смешением языков». За основу сего творения была взята фотография, которую сделал в Вавилоне Ещётупее цифровым фотоаппаратом лейтенанта Шерифа. Особенно хорошо смотрелся Хаммурапи – было видно, что он не совсем гуманоид и ещё не утратил признаки потомков инопланетной расы, высадившейся в Двуречье много-много тысяч лет тому назад.

Итак, не будем отвлекаться на лирику, перейдём к действию.

Дебри вошёл в кабинет. И сразу понял, что здесь не так. А не так было то, что в кресле для посетителей валялся сэр Эльдорадо и вертел в руках бронзовую статуэтку Хотея, – она обычно стояла на горе финансовых отчётов (Хотей, по легенде, приносил деньги). А на этой самой горе финансовых отчётов вместо Хотея лежали ноги сэра Эльдорадо в сапогах. К счастью для себя, Дебри в очередной раз отметил тот факт, что сапоги сэра Эльдорадо всегда были чистыми и даже блестели.

– Добрый день, сэр Эльдорадо, – сказал Дебри. – А я вас не ждал, знаете ли. Что-нибудь случилось, у нас проблемы? В Иран надо сгонять? Или что?

– Да нет, дорогой мой Дебри, сгонять пока никуда не надо, – усмехнулся сэр Эльдорадо. – Да ты не дрожи, присаживайся, это ж вроде твой кабинет. Кстати, отличная фотка, – добавил сэр Эльдорадо, поглядев на плакат.

– Спасибо, сэр Эльдорадо, – сказал Дебри, усаживаясь в своё кресло. – А вы не могли бы ноги со стола убрать?

– Так мы же в Америке, – рассмеялся сэр Эльдорадо. – Это в других странах существует поговорка, что ноги на стол задирают только свиньи. А здесь так делают все начальники. И поскольку я – твой начальник, то чисто для того, чтобы ты об этом не забывал, мои ноги полежат немного на твоём столе. Для твоего же блага.

– Странно как-то получается, – пробормотал Дебри, вспомнив комиссара Невруба. Тот не задирал ноги на стол только по той причине, что не мог этого сделать чисто физически – живот не позволял.

– Ничего странного, – ответил Эльдорадо. – По крайней мере, по сравнению с религией Бонда. Я недавно про этих бондовцев новый анекдот слышал – ни одному представителю другой религии не пришло бы в голову сжечь инакомыслящего только для того, чтобы спасти его душу и тем самым сделать ему доброе дело. Вот это действительно странно, ты не находишь, Дебри?

– Нахожу, – расхохотался Дебри. – Да, по сравнению со странностями жрецов Бонда ваши ноги на моём столе – милое дело.

– Хотя, конечно, ты предпочёл бы видеть на своём столе ножки мисс Вракер, – рассмеялся сэр Эльдорадо. – Кстати, когда уже, наконец, у вас будет свадьба, а? Я ещё приглашения не получил, а у меня очень плотный график, и мне надо заранее знать, когда к вам выбираться.