— Конец экскурсии. Вопросы?

— Вы уверены, что здесь всё бесплатно? — спросила Райли. — И вы не спишете деньги с моей кредитки, когда мы уйдём, да?

Дэйв улыбнулся.

— Всё уже оплачено, прекрасные дамы, я вас уверяю. — После такого ответа у нас больше не осталось вопросов, и мужчина повернулся, чтобы уйти, но напоследок произнёс: — Чуть не забыл, позднее к вам присоединится кое-кто из акционеров «Никса». Я обещаю, у вас будет замечательная компания. — Мужчина подмигнул и с пакостной улыбкой на лице оставил нас.

Ну, здорово! Вот вам и вся тайна о нашем приглашении в VIP-ложу. А ведь всё так хорошо начиналось.

— Если это «приглашение» означает, что весь вечер нас будет клеить кучка старичков, то я сильно разозлюсь! — фыркнула Джен.

— Даже не знаю, — ответила Стеф. — Если они акционеры, то наверняка богаты. Давайте просто воспользуемся бесплатными закусками, повеселимся, а потом уйдём домой.

Джен подошла к двери, чтобы убедиться, что та не заперта. К счастью, дверь была открыта. После некоторого обсуждения и нескольких брошенных тоскливых взглядов на еду мы решили остаться и повеселиться.

Мы наполнили свои тарелки начос, печеньем и другими вкусняшками и вышли на балкон. К тому времени как мы уселись, уже начался второй период. «Никс» проигрывали, но меня это мало волновало. Я была скорее фанаткой футбола, но энергия, исходящая от толпы, делала любой вид спорта интересным. К тому же, вкусные начос радовали мой желудок.

Игрок «Никса» сделал очередной ужасный пас, и команда соперников перехватила мяч для прорывного броска в корзину. Тренер команды взял тайм-аут и швырнул свой планшет, выражая своё разочарование яростными словами и жестикуляцией.

— Напоминает мне моего шефа, — отметила Райли.

— Точно! — воскликнула Джен.

Стеф же просто кивнула в знак согласия.

— Помнится, ты говорила, что твой шеф не так уж и плох, — высказалась я.

Райли закатила глаза.

— В сравнении с другими — неплох. Но у него есть одна привычка: он постоянно прохаживается, чтобы убедиться, что никто не раскладывает пасьянсы и не сидит в «Фейсбуке». Он приверженец правил, и ему сносит крышу, когда люди их не соблюдают. Если бы мне пришлось описать шефа одним словом, я бы выбрала «привередливый».

Шеф Райли походил на Ричарда в его плохие дни.

— А я бы выбрала словечко посильнее. «Задница» звучит вполне неплохо.

Тёплая рука легла мне на плечо, и мои слова повисли в воздухе.

— Здравствуй, Кристен.

Я развернулась, чтобы посмотреть на говорившего, хотя голос узнала безошибочно. Винсент в белоснежной рубашке, подчёркивающей его тёмные глаза, и в графитового цвета брюках, которые обтягивали мощные мышцы, занимал место в ряду позади нас. Идеальный момент для появления. От ауры силы, что исходила от Винсента, мой желудок, набитый начос, сжался.

— Винсент, что вы здесь делаете? — с тревогой в голосе спросила я, пытаясь понять, какую часть нашего девичьего разговора слышал этот мужчина. Не говоря уже о том, что он, кажется, преследует меня!

— Ты обратилась ко мне по имени, я тронут, — улыбнулся Винсент и нежно сжал моё плечо. — Я наслаждался игрой в первом ряду, когда увидел тебя и твоих подруг на экране, и предположил, что могу передать «привет» своему новому клиент-менеджеру.

— Ты его клиент-менеджер, Кристен? — удивлённо спросила Джен.

Я посмотрела на неё, потом на Стеф и Райли. Прикованные к Винсенту глаза девушек были широко распахнуты, а рты приоткрыты. Такое чувство, что они только что увидели Бога.

— Эмм… да. Ребята, это Винсент Соренсон, глава «СэндВоркс», мой новый клиент.

Я представила Джен и Стеф Винсенту, который, в свою очередь, пожал им руки. Выглядели девушки при этом так, словно вот-вот растают от одного его прикосновения. И я не могла не посочувствовать им.

— Райли, мы не были официально представлены друг другу, но Кристен мне о вас рассказывала, — спокойно сказал Винсент, пожимая руку Райли.

— Кристен и мне о вас рассказывала, — покраснев, что, кстати, было весьма для неё нехарактерно, прохихикала Райли.

Я издала грозный рык в надежде, что подруга поймёт мой намёк.

— Хорошая новость.

— Самая лучшая, — ответила Райли, демонстративно меня игнорируя. — Джен, Стеф, может, возьмём ещё закусок?

Я украдкой ущипнула Райли за бедро, но она плавно убрала мою руку, никак не отреагировав. Подруга определённо собиралась оставить меня наедине с Винсентом, я же была полна решимости не допустить этого. Господь свидетель тому, что произошло в последний раз, когда мы с Винсентом остались наедине в его кабинете. Я содрогнулась при мысли о том, что нечто подобное может произойти здесь, в общественном месте.

— Я с вами, — сказала я. Правда, мои слова прозвучали скорее как просьба, нежели как предложение.

— О нет. Уверена, вам, ребята, есть что обсудить. — Райли улыбнулась мне, а затем повернулась к Винсенту. — Спасибо за места в VIP-ложе, мистер Соренсон. Надеюсь, Кристен сможет показать вам всю нашу искреннюю признательность. — Подруга подмигнула, отчего я поморщилась. Затем Райли утянула Джен и Стеф, которые вовсю глазели на Винсента, внутрь.

Когда стало ясно, что мы остались одни, Винсент ловко перепрыгнул через ряд и занял место рядом со мной. Он потянулся назад и ухватил два бокала, которые наверняка оставил там перед тем, как обозначить своё присутствие.

— Мохито. Знаю, это твой любимый напиток, — протянул он мне один из бокалов.

Рядом с этим мужчиной меня накрывала волна возбуждения. Раздражённая этим, я приняла бокал и сделала глоток, пытаясь успокоить нервы. Мне хотелось разозлиться на него, но в голову ничего не приходило.

— Видишь, что ты наделал? Ты спугнул моих подруг! — Предполагалось, что это будет девичник, но с таким количеством тестостерона, что излучал этот мужчина, чувствую, что этот девичник превратится в вечеринку Винсента.

— Похоже, они хорошо проводят время. — Винсент приподнял свой бокал и чокнулся с моим. — Как и ты, — произнёс он с очаровательной ухмылкой на губах. Винсент сменил позу, при этом задев своей рукой мою, из-за чего непрошенная волна возбуждения накрыла моё тело, и я осознала, как сильно всё-таки скучала по обществу Винсента.

Я сделала глоток, потом ещё один, размышляя, что бы такого ответить, пока мужчина не отрывал от меня подозрительного взгляда. Драматизм игры, развивающейся под нами, был почти забыт.

— Я заставляю тебя нервничать? — спросил Винсент.

Его расслабленная поза и невозмутимая манера поведения составляли разительный контраст с моим хладнокровием.

— Нет, а что?

— Ты допила коктейль. — Я взглянула на бокал, внутри которого плескались лишь кусочки льда. Когда я успела?

Когда я вновь перевела взгляд на Винсента, его удивительные глаза встретились с моими.

— Могу сделать тебе ещё один, если хочешь.

— Хочешь меня напоить? — ляпнула я, вспоминая наш последний чувственный разговор, во время которого я, кстати, была почти голой и на середине пути к оргазму. — Я не поеду домой с тобой сегодня вечером, если это то, что ты задумал.

— Расслабься, Кристен. Ты красивая умная женщина. И я знаю, что ты можешь постоять за себя. — От того, как незаметно он ушёл от разговора, делая мне комплимент, я напряглась ещё больше. Когда рука мужчины легла на мою, я почувствовала слабость в коленях. Хорошо ещё, что мы сидели. — Что на самом деле тебя беспокоит?

Я поставила бокал, отвоевала свою ладонь и скрестила руки на груди в надежде хоть как-то отвлечься. И нет, я не хотела строить из себя обиженную.

— Ты. Что ты здесь делаешь? Ты меня преследуешь?

— Возможно, я постоянно мечтаю о тебе, но не слежу за тобой.

— То есть ты случайно оказался сегодня здесь?

— Это плей-офф. Как у основного акционера команды, у меня больше оснований быть на этой игре, чем у тебя. Может, это ты меня преследуешь?

От логики Винсента я рассмеялась. Я получала всё большее удовольствие от его чувства юмора.