— Я позабочусь о тебе, mo croi. Тебе не нужно бояться…

— Проклятие, — она выпрямилась над почти полным рюкзаком. — Ты снова в моей голове.

Фион смутился.

— Да. Ты молчала так долго, что мне стало любопытно.

Эйслин раздраженно вздохнула.

— Лучше бы ты этого не делал. Или, по крайней мере, не говори мне об этом. Это заставляет меня чувствовать, будто даже мои мысли не принадлежат мне.

«Вы идете или нет?» — в ее голове прогремел голос Дэви.

Уголки губ Фиона опустились.

— Я слышал это даже отсюда, не делая ничего особенного.

«Да, Дэви. Мы почти готовы».

«Нужно торопиться. Я боялась, что вы снова забудете о времени из-за любовных утех».

«Ну да, скажи, мне случайно не послышалось, как вы с Нидхеггом рычали от похоти посреди ночи?»

«Для этого была веская причина, — голос Дэви звучал самодовольно. — Мы создаем новых драконов».

Фион усмехнулся и натянул джинсы, свитер и куртку. Затем сел на кровать, чтобы надеть носки и ботинки.

— На этот раз она меня сделала, — он похлопал Эйслин по заднице. — Готова?

Она запихнула еще несколько вещей в свой и без того полный рюкзак.

— Думаю, да. Как считаешь, у нас осталось время поесть?

— Мы найдем для этого время.

Эйслин закинула рюкзак на плечо и пошла по коридору на кухню.

— Так как драконы спариваются? Они по большей части рептилии, значит, как я предполагаю, он оплодотворяет яйца внутри нее.

— Да. Потом она откладывает их и ухаживает за ними. Это занимает некоторое время. Она должна иметь определенное количество оплодотворенных яйцеклеток, прежде чем они покинут ее тело. После того, как все готово, яйцам требуется год, чтобы вылупиться, — Фион придержал кухонную дверь, затем забрал у Эйслин рюкзак и поставил тот в угол.

— Не могу поверить, — Бран закатил глаза и сунул в руки девушки миску с горячей кашей. — Когда вы двое не трахаетесь, то обсуждаете это.

— Ты просто завидуешь, — Фион положил себе в миску овсянку и обильно полил ее медом. — Итак, ей вы уже приготовили тарелку, а мне, значит, придется самому о себе позаботиться?

Бран фыркнул.

— Чертовски верно.

— Кстати, — пробормотала Эйслин с набитым ртом, — твой акцент пропал, ты говорил практически так же, как иногда это делает Фион.

— Верно, девушка, — Аравн вышел из кабинета, держа в руках дневники Марты. — Все мы достаточно долго жили в современном мире и научились смешиваться с толпой.

— Так было проще, нежели постоянно объяснять, почему у нас древний акцент. — Гвидион шагал сразу за Аравном, тоже неся книги. — Думаю, у нас есть все необходимое. Но это не значит, что нам не придется снова возвращаться сюда.

— При условии, что дом будет стоять на этом же месте, — добавил Аравн.

Эйслин подумала о доме, в котором выросла, и поспешно закончила завтрак. Лемарианцы были способны разрушать сооружения. Если бы они выяснили, что дом Марты является вратами в Талтос, то уже давно бы его уничтожили.

«Я удивлена, что здание до сих пор здесь».

— А чему ты удивляешься? — Бран вопросительно выгнул брови.

— Теперь вы все будете лезть в мою голову? — Эйслин стукнула кулаком по столу. — Достаточно того, что там поселился Фион, — она покачала головой, не понимая, почему так нервничает и не в духе. — Прости, Бран. Я не хотела срываться на тебе.

— Извинения приняты, но ты не ответила на вопрос.

— Интересно, почему лемарианцы не разрушили дом? Они в любом случае узнали о вратах сразу, как только Фион спас меня.

— Хм, — брови Брана сошлись на переносице. — Может, просто упустили из виду, впрочем, они бы не тронули дом, пока внутри находятся гибриды.

— Верная мысль. — Эйслин вспомнила, как исчезли гибриды, и с потрясением осознала, что это произошло всего несколько дней назад. Столько всего случилось, что казалось, прошло гораздо больше времени.

Она закинула рюкзак на плечо и последовала за Фионом и другими кельтами. Белла подлетела и села на плечо Фиона. Рун встретил всех во дворе.

— Где ты был? — спросила Эйслин у волка.

— Прощался с этим местом, — в его словах прозвучала горечь. Рун вырос в этом доме. Возможно, волчьи инстинкты подсказывали ему, что он больше никогда не увидит его снова.

Она погладила Руна.

— Похоже, нам обоим грустно.

— Поспешите, — голос Дэви был резок. — Меня что-то настораживает. Нам уже стоило отправиться в путь.

— Согласен, — Нидхегг подошел ближе к Дэви. — Как хорошо вернуться домой.

Из открытой пасти Дэви вырвалось пламя и взметнулось в небо.

— Мы ушли бы на рассвете, если бы не эта команда лентяев.

Фион развел руками. Эйслин подошла к нему, Рун проследовал за ней. Магия зашипела вокруг. В воздухе открылись порталы. Драконы исчезли.

— Путешествие будет легким, — заявил Фион. — Загляни в мой разум. Сосредоточься на нашей цели и держи ее в мыслях.

— Быстрее, — зарычал Рун. — Я согласен с драконами. На нас надвигается что-то зловещее. Думаю, это лемарианцы, но их запах... странный.

Воздух замерцал. Внезапно Эйслин поняла, что заставило ее нервничать. Волк был прав. Лемарианцы. Она смогла уловить их запах, но так и не увидела.

— Они идут. Нужно торопиться. — Эйслин вложила свою силу в заклинание Фиона, чтобы ускорить их.

Как раз перед тем, как двор исчез, землю сотряс громкий треск. Дом взлетел высоко в небо, разметав дерево и штукатурку на сотню футов вокруг. Эйслин боролась с тошнотой, которая скрутила ее желудок в узел. Причина, по которой она не могла видеть лемарианцев, заключалась в том, что они прошли через врата Талтоса, находящиеся в подвале дома. Должно быть, они использовали магию, чтобы замаскировать свою змеиную вонь, иначе Эйслин определила бы их присутствие гораздо раньше. С замиранием сердца она поняла, что они никогда не сдадутся. Эйслин и Рун убили троих лемарианцев. Старейшины не успокоятся, пока она не умрет… или они все.

Эйслин прижалась к Фиону, ее сердце бешено колотилось в груди. Скорбный вой Руна раздался рядом. Ей было трудно поверить, что они так легко отделались. Скорее всего, они сумели бы разгромить лемарианцев, но не без помощи Дэви и Нидхегга.

«Надеюсь, остальные успели благополучно уйти», — обратилась она к Фиону.

«Мы не узнаем, пока не доберемся до Ирландии», — его мысленный голос звучал потрясенно.

Эйслин хотела спросить, каким он считал самый наихудший вариант развития событий, но решила, что и так знает ответ. Лемарианцам удалось подкрасться к ним. Скорее всего, они уже находились по другую сторону ворот или даже в подвале, пока она, Фион и остальные были на кухне, обмениваясь любезностями. Эта мысль поколебала ее уверенность. Они никогда не смогут выиграть эту войну.…

«Будет ли у нас когда-нибудь мир, в котором мы сможем перестать постоянно оглядываться через плечо?»

«Наверное, нет, девушка».

В кои-то веки Эйслин решила не упрекать его за то, что он проник в ее мысли.