Глава 30

Два дракона сидели нос к носу на широкой неухоженной лужайке перед замком Трим. Дождь прекратился, но в сером небе до сих пор висели тяжелые тучи. Дэви и Нидхегг пели что-то на гэльском, глядя на маленькое тельце, растянувшееся между их передними лапами. Счастье Эйслин улетучилось. Детеныш, должно быть, умер. Она поспешила к драконам, неся в руках малыша, следом за ней семенил Рун.

— Дэви. У меня тут кое-кто есть. Он скучал по тебе.

Дракон покачал головой. На землю полетели слезы, которые при падении превращались в драгоценные камни. Оба дракона были окружены небольшим состоянием из рубинов, изумрудов и бриллиантов.

— Не беспокойте меня. Я в трауре.

Нидхегг поднял свои зеленые глаза и глубоко вздохнул.

— Один еще жив. Я не смел даже надеяться. Любимая, Эйслин спасла нашего детеныша.

Дэви изогнула свою длинную шею так, чтобы посмотреть на Эйслин. Бездонные темные глаза, так похожие на глаза лемарианцев, что всегда заставляло Эйслин волноваться, уставились на зеленого дракона в ее руках. Она почувствовала, как магия дракона, поначалу робкая, окутала детеныша.

— Со мной действительно все хорошо, — зеленый дракон оттолкнулся от груди Эйслин и сел на корточки, балансируя на ее руках.

Глаза Дэви закружились так быстро, что казалось, будто они гипнотизируют Эйслин. Дэви передала в передние лапы Нидхегга мертвого детеныша и наклонилась, чтобы забрать у Эйслин живого.

— Спасибо, МакТойдерблах, — ее тон был официальным. — В конце концов, ты не подвела меня.

— Мы добились успеха, потому что ты помогла нам с Фионом и животными убить так много старейшин. К тому же ты подожгла Токхота, — Эйслин склонила голову. — Сочувствую вашей утрате.

— Как и я, — вмешался Рун.

Фион подошел к Эйслин, Белла все также сидела на его плече. Он поклонился.

— Примите мои соболезнования. Если бы не Токхот и его ядовитая кровь, то мы спасли бы их обоих.

— Мне стоило позаботиться об этом ублюдке тысячелетия назад, — прорычал Нидхегг. — Он приходил несколько раз, пока Перрикас держал меня в плену, и издевался надо мной, как над придворным шутом.

— Возможно, мы убили его, — искра надежды вспыхнула в душе Эйслин. — Я видела, как он загорелся.

Нидхегг покачал головой.

— Он вернется в другой форме. Вы не можете убить их, как не можете уничтожить кельтов. Ведь они уходят в сновидения. Я понятия не имею, где скрываются темные боги, чтобы исцелить себя. Мы можем вывести их из строя, иногда на века, но они всегда возвращаются.

Дэви что-то напевала по-гэльски зеленому дракону. Малыш извивался в ее лапах.

Нидхегг прижал к себе мертвого детеныша.

— Я похороню ее. По крайней мере, она выбрала имя перед смертью. Это важно для нашего вида.

— Ты поделишься им с нами? — Фион обнял Эйслин за плечи.

— Она может сама рассказать вам, даже после смерти, — ответила Дэви. — Покажи им, Нидхегг.

Черный дракон раздвинул передние лапы. У детеныша все еще была красная чешуя, но многие превратились в золото. Эйслин наблюдала, как по телу малышки медленно пробежала дрожь.

— Ее зовут Голд, — прошептал Нидхегг. — Не важно, сколько у нас будет детей, она навсегда останется моим золотым ребенком.

Эйслин встретилась взглядом с Дэви.

— Если ты хочешь отправиться с Нидхеггом, чтобы похоронить своего малыша, то мы с Фионом можем позаботимся о твоем сыне и благополучно вернуть его в Инишоуэн.

— Очень любезно с вашей стороны, — Дэви склонила голову к детенышу в своих руках. — Ты обещаешь вести себя хорошо, если мы ненадолго улетим?

Голова зеленого дракона покачалась в знак согласия.

— Да. Мне нравится Эйслин.

— А что насчет меня? — Фион нахмурил брови.

— Я тебя не знаю, — пропищал дракон, — но мне нравится волк.

Руна зашелся в волчьем смехе и боднул Фиона головой.

— Я снова обошел тебя. Должно быть, моя красивая шерсть и…

— Достаточно, — Фион выпустил из объятий Эйслин и запустил ладонь в мех Руна.

Эйслин протянула руки. Зеленый дракон расправил крылья и подлетел к ней.

Нидхегг взглянул на Дэви.

— Ты готова?

Она кивнула.

Черный дракон повернулся к Эйслин.

— Просто, чтобы ты знала, мы не хороним своих мертвых. Они возвращаются к огню, в котором мы были рождены. Я не могу раскрыть его местоположение, но пройдет два дня, прежде чем мы вернемся.

— Мы убедимся, что остальным малышам ничего не угрожает, — Фион погладил дракона в руках Эйслин. — Похоже, он весит больше пятидесяти фунтов. Хочешь, я понесу его?

— Конечно. Это потрясающе. Он один весит столько же, сколько четверо малышей четыре дня назад.

— Никто не спросил у меня, — зеленый дракон принюхался. — Может, я хочу прокатиться на волке.

— Приятно знать, что мы не сломили его дух, — пробормотала Эйслин. Она положила палец под морду дракона. — Ты сможешь покататься на Руне, когда мы вернемся в Инишоуэн. А пока Фион понесет тебя, — она подняла глаза на Дэви и Нидхегга. — Удачного пути. Я с нетерпением жду вашего возвращения.

У Дэви отвисла челюсть. Из пасти повалил дым.

— Я верю, что ты это серьезно.

— Так и есть, — Эйслин подошла ближе к огромному телу Дэви. — Это как любое партнерство. Нам просто нужно привыкнуть друг к другу. У нас все еще будут недопонимания, но, думаю, теперь мы доверяем друг другу.

Дракон задумчиво кивнул.

— Да. В этом вся разница. Скажи... — ее вращающиеся глаза поймали золотистый взгляд Эйслин и задержались на нем. — Скоро я отложу еще одну кладку. Возможно, ты захочешь присматривать за ними время от времени. Проходит практически целый год, прежде чем они вылупляются. Няньки для яиц в наше время на вес золота.

Эйслин подумала о грудах сокровищ в пещере дракона. Когда-то, еще до того, как рухнул современный мир, она была бы очарована золотом и драгоценными камнями. Но сейчас они больше ничего не значили.

— Для меня большая честь, что ты доверяешь мне присматривать за яйцами. Я помогу, чем смогу.

— Пойдем, — Нидхегг расправил крылья. Дэви сделала то же самое. Через несколько мгновений драконы взмыли в высь.

Эйслин повернулась к Фиону.

— Интересно, почему они не прыгнули туда, куда собирались.

— Возможно потому, что хотят убедиться, что место назначения останется скрытым. Как бы тщательно ты ни защищался, магия оставляет след. Адва, Д'Чель и Маджестрон Залия все еще на свободе. Может, Перрикас тоже уже сбежал. Он хитер. Пока я не поговорю с остальными кельтами, то не узнаю, удалось ли им загнать его в угол.

— Пойдем домой? — улыбка изогнула ее губы. Ей нравилось, как звучало слово «дом». Где бы ни был Фион, он всегда будет их домом. Это может быть его поместье, или пещера, или заброшенное здание, или открытое поле. Главное, что они вместе.

Белла хрипло каркнула.

— Мне нравится эта идея. Я хочу посидеть на своем насесте, положить голову под крыло и проспать несколько часов.

Фион перенес их на холмистую зеленую землю перед воротами своего поместья. Опускалась ночь. Хоть он до сих пор грустил из-за смерти детеныша, они выбрались из этой передряги почти невредимыми. Облегчение пронзило его. Фион никогда не перестанет беспокоиться об Эйслин, но он знал, что не сможет запереть ее в клетке, словно ценное сокровище. Ее дух увянет и умрет, тогда она перестанет быть той женщиной, которую он любит.

На них опустилась магическая сеть.

— Какого хрена? — Фион дернул за нити.

Рун зарычал, Белла фыркнула. А Эйслин просто выглядела измученной.

— А, это вы. Извините, — три человека вышли из главных ворот и начали распевать заклинание.

Высокая, стройная женщина лет тридцати с рыжими волосами до плеч пожала плечами.

— Я всегда говорю, что лучше перестраховаться, чем потом пожалеть.

Темноволосый мужчина посмотрел на них.

— Нам поручили охранять северную часть вашего поместья.

— Отпусти меня, — дракон вырвался из рук Фиона, расправил крылья и слетел на землю. Вытянув шею, малыш посмотрел по сторонам и направился к морю.

— Не так быстро, — Эйслин догнала детеныша, подняла, усадила на спину Руна и сказала: — Отнеси его к остальным.

— А если я не хочу идти?

— Очень плохо, — с насмешкой прорычал Рун. — Тебя только что отдали под мою опеку. Если ты хоть подумаешь, что можешь сбежать…

— Я умею летать, — ухмыльнулся зеленый дракон.

— Я тоже, — каркнула Белла. — А это значит, что я выслежу тебя, если ты выкинешь что-то подобное.

— Когда-нибудь тебе придется приземлиться, — заявил Рун. — А когда ты это сделаешь, то я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще родился. — Волк рысцой вбежал в ворота поместья, пока детеныш, сидя у него на спине, бормотал проклятия.

Фион посмотрел вслед удаляющемуся Руну и закатил глаза. Он протянул руку людям. Они по очереди пожали ее.

— Не беспокойтесь насчет сети. Ничего страшного. Я рад видеть, что кто-то следит за границей.

— Эти маленькие драконы немного упрямы, — губы женщины дрогнули, будто она сдерживала улыбку. — Мы по очереди присматриваем за ними.

— Импульсивные и упертые. А также их довольно много. Спасибо за дежурство. Я сменю вас, как только отдохну несколько часов, — Эйслин пожала руки трем людям, а затем посмотрела на Фиона. — Мне нужна еда, а потом сон. Сейчас я полезна не больше, чем сиськи у кабана.

— Ну, мы можем поправить твое состояние, — он обнял ее за талию.

Эйслин прижалась к нему, они бок о бок побрели через мост и вверх по каменной дорожке.

— Почему бы тебе сразу не подняться в спальню? Я только возьму немного еды и медовухи с кухни. Таким образом, ты не попадешь в какую-нибудь ловушку, расставленную детенышами.

— Отличная идея. Я приготовлю нам ванну.

Фион ухмыльнулся.

— Великолепно. Я не хотел говорить, но от нас обоих воняет.

Эйслин рассмеялась. Этот звук согрел его душу.

— Да, от нас воняет лемарианцами. Я пахла ими годами, так долго, что почти привыкла.

К тому времени, как Фион вышел из кухни, прошел практически час. Гвидион, Аравн и Бран настояли на полном отчете. Пока кельты наверстывали упущенное, зеленый дракон просвещал всех остальных во дворе. Его версия событий была настолько раздута, что заставила Фиона смеяться. Судя по рассказам детеныша, темные боги были десяти футов ростом и дышали огнем, который сжигал все на своем пути. А пока он был в рабстве, его клетку окружало еще шесть белых драконов.