Медленно, очень медленно подходила Лида к 27-й школе.

Мимо неё, торопясь, пробежала стайка ребят.

Рядом со школьной дверью висело объявление о сегодняшней встрече с писателем Мамонтовым. Лида вздохнула и сняла объявление.

Из зала на втором этаже доносился шум.

«Сердятся… — подумала Лида. — Что я скажу? Что я им сейчас скажу?»

Она медленно поднялась по лестнице, подошла к дверям зала и взялась за ручку. Но тут храбрость её оставила. Вдруг в зале раздался взрыв смеха. Лида решилась и приоткрыла дверь.

По сцене, где висела карта Австралии, с бумерангом в руках ходил Алексей Иванович и что-то весело рассказывал. На столике стояло чучело диковинной птицы — лирохвоста. А в зале в первом ряду возвышалась тётя Лиза.

Все так слушали Алексея Ивановича, что никто не оглянулся на Лиду. Лида села в последнем ряду, поставила банку рядом и закрыла глаза.

Алексей Иванович кончил рассказывать, все начали аплодировать. Лида тихо встала, спустилась в пустую канцелярию и позвонила Коробкину домой.

— Миша, это ты? Это Лида.

Но сердитый мужской голос сказал:

— Я его отец и прошу вас оставить моего мальчика в покое!

— Только скажите ему: всё хорошо! Писатель нашёлся, дракон пришёл, — крикнула Лида. — То есть, наоборот!..

Но на том конце уже повесили трубку.

Алексей Иванович стоял, окружённый толпой ребят, и кого-то искал глазами.

Когда Лида тихо вошла в зал, её все заметили.

— Вот она! Вот она, Шершилина!

Ребята расступились. Лида и Алексей Иванович пошли навстречу друг другу.

— Вы пришли! Вы всё-таки пришли! — сказала Лида.

— А как же я мог не прийти, — засмеялся Мамонтов, — когда я получил такую восхитительную, загадочную телеграмму! Видишь, я всё-таки её разгадал!

Ребята переводили глаза с Шершилиной на писателя и ничего не понимали.

— Вот ваш дракон, Алексей Иванович!

— Спасибо, Шершилина двадцать семь!

Дракон вернулся к своему другу.

Теперь на него смотрели все: Мамонтов, школьники и тётя Лиза.

Дракон невозмутимо сидел в банке, растопырив гребешок и переливаясь всеми красками.

Луна светила над тихой вечерней улицей.

В небольшом светлом доме было настежь открыто окно. На подоконнике сидел Женька и караулил Лиду.

Услышав шум подъезжающей машины, он насторожился. Такси! Остановилось как раз возле их ворот! А это что?

Из машины вылезает какая-то толстая тётенька, а в руках у неё сказочная жар-птица!

А за птицей из машины вылезает Лида! А тётенька с птицей почему-то обнимается с Лидой и лезет обратно в машину.

— Опять тайна, — прошептал Женька и уже перекинул ногу через подоконник, чтобы слезть по трубе…

Но тут мамина рука крепко ухватила его сзади, втащила в комнату и закрыла окно.