— Нет. Благодарю, — отрицательно покачала она головой и вновь уделила внимание своему коктейлю.

Молодой человек оказался не из робкого десятка.

— Почему?

Лена вновь повторила свой жест. Парень сел с ней рядом.

— Я прошу вас. Всего один танец! Это не приглашение с продолжением. Это призыв о помощи!

Интригующий заход. Вот теперь она заинтересовалась. Девушка удивленно вскинула бровь и взглянула на невысокого черноволосого парнишку.

— О помощи?

— Да. Понимаете, моя девушка очень красивая, но она обожает флиртовать с другими парнями. А вы здесь единственная, кто способна ее затмить.

Лена недоверчиво улыбнулась и, прищурившись, начала внимательно изучать парня. Наконец она пришла к однозначному выводу.

— Это ведь не заход. Вы и в самом деле не врете.

Он кисло улыбнулся, явно предчувствуя отказ. Но как ни странно сегодня Лена была настроена понимать и жалеть.

— Пойдемте. Где там ваша девушка?

Парень расцвел.

— Она вон там. Я Игорь.

Лена танцевала, искренне от всей души радуясь, что помогает человеку. Вскоре возле Игоря замаячила высокая девица со взглядом собственницы и увела своего кавалера подальше. Удовлетворенной удачным завершением своей миссии Лене ничего не оставалось делать, как пробиться к бару и посидеть там. Она уже почти дошла, когда у самого уха прозвучал до боли знакомый голос.

— Привет. Ты что тут делаешь?

Вся кровь прилила к щекам, сердце бешено заколотилось в груди. Медленно, очень медленно, давая себе возможность не показаться в его глазах дурочкой, Лена повернулась.

— Привет, Антош. Ну как что? Танцую. Вот решила выпить. Жарко.

— Да, я видел. И зная тебя, удивился.

Они вдвоем стали пробираться к бару.

— Чему удивился и что видел?

Антон смотрел на нее прищурившись, с любопытством.

— Не свойственный тебе выбор. Невысокий, неприметный, не думаю, что слишком богатый, к тому же его подружка увела, а ты только улыбнулась. Здесь подвох.

Лена нахмурилась.

— Ты следил что ли?

— Да, нет. Рядом танцевал, ты меня не заметила, — он усмехнулся. — Вот и говорю, странно все это.

Девушка поджала губы.

— Издеваешься?

Антон обнял ее.

— Вовсе нет.

От этого жеста она растаяла, вся злость и обида моментально улетучились.

— Я поняла! Ты пьян!

— Ну есть немного. Слушай, Ленок, знаешь, что я понял?

— Что?

— Ты только не обижайся.

— Да уж не буду. Куда сильнее-то?

— Точно не обидишься?

— Нет.

— Я понял, что любить тебя как девушку вредно для здоровья, но вот дружить с тобой просто здорово. Ты классная!

Лене показалось, что и без того ноющее сердце вырвали из груди и засунули в мясорубку. Ей стало душно.

— Знаешь, я устала. Поеду-ка домой.

— Одна?

— Угу.

— Не-е. Я тебя провожу.

Она открыла было рот, но Антон предупреждающе поднял ладонь.

— И не спорь. Пошли за вещами. А друзьям я позвоню.

— А ты разве не с девушкой?

— Неа.

Спустя двадцать минут они ехали по неоновому городу в такси. Ночь, обещавшая временное облегчение, стала ужасной. Лена ощущала подступающие к глазам слезы. Девушка отвернулась к окну на случай если все таки не удастся сдержать предательскую влагу. В конце — концов от дружбы до любви один шаг, главное правильно этот шаг сделать. Вот если бы Антон тогда был в нее влюблен, а сейчас захотел дружбы, было бы намного хуже, если не сказать совсем плохо. А так оставался шанс.

В кармане ничего не подозревающего парня запиликал мобильный. Он вынул руку и нажал соединение. Лена краем уха ловила разговор.

— Да… И?.. Что? Кто?.. Когда?.. Понял… Куда ехать?..

Он резко развернулся к водителю и бросил.

— Заводской район. Кабельный. Чем быстрее, тем лучше.

Таксист не стал возражать, только подозрительно покосился на своих пассажиров. Лена заволновалась.

— Что это было? Зачем нам в Заводской?

— Не нам, а мне. Я выйду, а ты поедешь домой.

От резкого тона девушка отшатнулась, но сдаваться так просто не собиралась. Что-то было не так. И на кой пес ему вздумалось тащиться в самый криминальный район города, да еще и на полузаброшенный завод?

— Ошибаешься, я не поеду домой, а выйду с тобой.

Антон недовольно сжал губы.

— Мои дела тебя не касаются.

— Я и не собиралась их касаться! Выйду и с краешку постою.

Парень озадаченно уставился на спутницу, потом не выдержал, его лицо смягчилось.

— Что не увидишь — молчи. Тебе все потом объяснят.

Больше девушке не удалось выудить ни слова.

Водитель прибавил скорость. Пустые дороги не строили препятствий в виде других автомобилей, поэтому путь занял минимальное количество времени. Оказавшись на месте Антон оплатил проезд и выскочил в темноту, чем принес таксисту облегчение. Лена последовала за ним. Свет красных огней машины еще не успел скрыться за поворотом, как из темноты возникли две черные фигуры. Мирна и Горан совсем не походили на тех людей, которыми Лена их привыкла считать. Горан подал голос первым.

— Что она тут делает?

— Она была со мной в машине. Я спешил.

Мирна нетерпеливо передернула плечами и понюхала воздух (Лена готова была поклясться, что именно понюхала!).

— Пусть остается. Не время!

Горан поцеловал жену в щеку.

— Я вперед. Вы за мной. И, ведьмак, не подведи!

Антон нахмурился.

— Не подведу.

Ведьмак? Лена открыла рот и снова его закрыла, так и не придумав нужный вопрос.

— Где они?

— Там, — Мирна указала в сторону длинного бетонного забора Кабельного. — В аварийном здании. Собак они загрызли. Охранник умирает. Сможешь спасти?

— Я попробую.

— Тогда вперед.

Мирна побежала, Антон устремился следом, утягивая за собой совершенно остекленевшую Лену.

Дубравко сложил смартфон, убрал его в карман и прыгнул на серое бетонное здание. От сильного удара вокруг его рук и ног еле уловимо завибрировали плиты. Небольшое облачко грязи и пыли посыпалось вниз, на землю. Волкодлак не обратил внимания, значение имел только запах Якова и Дани. След обрывался прямо под пустыми провалами огромных окон промышленной постройки.

Дубравко нырнул в проем первого. Битые стекла и крошки бетона захрустели под мягкими звериными ступнями. Их здесь не было, хотя здание насквозь пропахло старыми запахами других волкодлаков. Выбравшись наружу, он повторил со вторым окном. Здесь. Именно сюда прыгнул Яков с девушкой на руках.

— Лиза!

Все его инстинкты кричали, что волчице нужен спектакль. Только представления ради Яков притащил сюда Даню живой и невредимой. Дубравко приманивали, его появления ждали. А значит стоило уважить хозяев сегодняшней ночи, дать им почувствовать власть над происходящим.

Ответа на крик не последовало.

— Лиза!

Тишина.

Дубравко готов был кинуться по следу, но резкий удар в грудь выбросил его из окна второго этажа на холодную сырую землю. Он вскочил в тот момент, когда здоровенный волкодлак приземлился прямо перед ним. Парень удовлетворенно сверкнул в темноте зубами. Наконец кто-то откликнулся на зов.

— Я думал, что мне уже не ответят.

Здоровяк добродушно улыбнулся.

— Не ответишь тебе. Как же!

— Здравствуй, Яков. Давно не виделись.

Не прерывая беседу Дубравко и его противник начали пригнувшись тихо кружить, выбирая удобный момент для нападения.

— Давненько, давненько…

Яков прыгнул, намереваясь вцепиться сбоку и повалить волкодлака на землю, однако промахнулся. В темноте клацнули зубы, укусив пустоту.

— Как живешь? Как я живу ты-то наверняка знаешь.

— Как не знать. Лизка из-за тебя да этой ведьмы совсем с ума сходить стала.

Теперь выпад сделал Дубравко, но противник довольно проворно для своей комплекции ушел от удара на здание. Его фигуру в проеме окна теперь освещали дальние уличные фонари.

— Да, Яков. Пожар мне не понравился. Совсем не понравился.