Глава 17

— Они должны быть здесь, — настаивал Фион, проводя руками по грубым каменным стенам подвала. — Я чувствую себя по-другому.

Эйслин еще раз обошла комнату, ее магический свет следовал за ней. Маленькие окна, установленные высоко на стенах прямо под потолком, не очень-то помогали освещать помещение. Подвал казался огромным. Полу-заколоченная комната с грязным полом и с наполовину каменными стенами: их верхняя часть местами была каменной, а местами — деревянной. Стиральная машина и сушилка стояли у дальней стены рядом с морозильной камерой, дверь которой была открыта. Они нашли под раковиной люк с лестницей ведущей вниз, умно скрытой под съемной деревянной панелью в углу кухни.

— У тебя есть заклинания из дневников. — Эйслин подошла к Фиону и прикоснулась к стене, пытаясь почувствовать изменения в скале, которые его насторожили. Рун проследовал за девушкой. Он не отходил от нее и настоял на том, чтобы ему помогли спуститься по лестнице. Волк потратил много времени, бормоча о том, что Марта, скорее всего, накачала его наркотиками, чтобы он не пошел за ней. Рун даже не знал про кухонный люк.

Фион посмотрел на Эйслин.

— Как только я произнесу заклинание, то войду внутрь.

Девушка расправила плечи.

— Я готова. — Но вдруг Эйслин, наконец, осознала, что хотел сказать Фион. — О нет, — пробормотала она. — Ты не пойдешь один.

— Будет лучше, если это сделаю я. Вероятность обнаружения удвоится, если мы оба войдем.

— Нет. — Несмотря на то, что в его словах был смысл, Эйслин не собиралась отступать. — Либо мы входим вдвоем, либо никто.

— А как же я? — вскликнул Рун, протискиваясь между ними.

— Ты не можешь пойти, — заявила Эйслин. — Там слишком опасно.

Фион толкнул ее локтем в бок.

— Здесь есть какой-то отголосок. Похоже на то, о чем я тебе недавно рассказывал…

— Также говорила Марта, — прорычал волк, перебивая Фиона. — Я уже не щенок. И я ощущаю многое более остро, чем любой из вас. — Встав на задние лапы, Рун положил передние на плечи Эйслин. Девушка пошатнулась под его весом. — Я спас тебя, когда мы были там в последний раз. Ты должна взять меня с собой.

— Ладно. Ладно. Не мог бы ты опуститься, прежде чем я упаду в грязь?

Фион раздраженно вздохнул.

— Давай еще раз поедим, — предложил он. — Прошло несколько часов после завтрака. Мы все становимся раздражительными. Если идем вместе, — но на данный момент это еще не решено — то, как я полагаю, и Белла тоже. — Фион тряхнул головой. — Нам нужно разработать стратегию. Я же просто собирался пробраться туда своей магией, чтобы увидеть, работают ли ворота.

— Хм. — Эйслин развернулась и направилась к лестнице, боясь, что если она откроет рот, то они поссорятся. Сейчас, когда Фион упомянул об обеде, это прозвучало как хорошая идея. Девушка поднялась на перекладины и, пытаясь прогнать прочь плохое настроение, начала раздумывать о том, что сделать дальше. Обыскав ящики и банки в шкафу, Эйслин бросила ячмень, орехи, курагу и ломтики какого-то сушеного мяса в большую кастрюлю, а затем применила магию, чтобы приготовить их.

— Начни с самого начала. Расскажи еще раз, чего Марта пыталась достичь.

Девушка высыпала половину мешка сушеного гороха в меланж.

— Она была убеждена, что может найти способ запечатать Талтос на Земле.

— Почему она выбрала именно лемарианцев? Мне казалось, нам было бы лучше изгнать шесть темных богов.

Фион с шипением резко выдохнул сквозь зубы.

— Если бы ты перестала задавать вопросы, то я мог бы придумать то, что не звучало бы так несвязно. У меня тоже были проблемы с рассуждениями Марты. — Белла, которая сидела на плече Фиона, взлетела и приземлилась на край кастрюли, вцепившись в него когтями.

— Что ты здесь делаешь? — Эйслин взмахнула рукой, отгоняя птицу.

— Смотрю, что у нас на ужин, — каркнул ворон прежде, чем перелететь на стул.

Фион протянул руку к птице, и она запрыгнула ему на плечо. Повернув стул, мужчина сел и скрестил руки на спинке.

— Марта владела магией задолго до всплеска. Я заглянул в ее предыдущие дневники. Именно поэтому она пошла в медицинскую школу. Девушка уже знала, когда люди умрут, поэтому думала, что, может, ей стоит изучить нечто, способное помочь с этими знаниями.

— Она наткнулась на ворота в этом доме, когда была подростком. — В ответ на промелькнувшие на лице Эйслин эмоции, Фион добавил: — Да, именно здесь она выросла. Конечно, в начале Марта не понимала, куда она попала, когда позволила магии провести ее через стены подвала. А после она ходила уже в свое особое место, чтобы подумать и убежать от реальности.

— Это она описала в своих дневниках?

Фион кивнул головой.

— Должно быть, ей было тяжело, — прошептала Эйслин. — Ни один подросток не любит быть особенным, тем более она ни с кем не могла этим поделиться.

Фион нахмурился.

С легкостью прочитав этот жест, Эйслин кивнула.

— Хорошо, считай, что я уже заткнулась. Продолжай.

Девушка попробовала тушеное мясо и добавила шалфей, а затем щепотку базилика.

— В одном из первых путешествий она познакомилась с Дэви, и у них завязалась странная дружба. Лемарианцы всегда обитали там, но в те дни они то приходили, то уходили. Зачастую, когда Марта наведывалась в Талтос, она была там единственным живым существом: никакой Дэви, никаких старейшин. Она потратила много времени на что-то, похожее на большую библиотеку. Большинство книг было написано на языке, похожем на греческий, поэтому Марта начала изучать его самостоятельно.

— Предприимчивая девушка, не так ли?

— Теперь, когда ты упомянула об этом, — с усмешкой произнес Фион, — она определенно была таковой. Как ужин?

— Ячмень еще твердый. Может, еще минут двадцать. Продолжай рассказ.

— Очевидно, она только начала изучать библиотеку, когда наткнулась на древние книги, описывающие падение Мю. Также там были пророчества о многих будущих событиях, в том числе и о произошедшем во время последнего всплеска, — замолчав, Фион провел рукой по своим волосам. — Думаю, когда это сбылось, Марта испугалась. Магия или нет, но девушка взирала на мир с точки зрения ученого, поэтому она так отчаянно хотела узнать, что еще было в библиотеке. Марта пыталась принести сюда книги, но их можно было донести только до врат. В первый раз, когда она унесла их, то поняла, что вернулась в свой подвал без ничего. Девушка поспешила назад, чтобы убрать книгу прежде, чем кто-то заметил ее исчезновение. — Фион поджал губы. — Марта отнесла книгу обратно в библиотеку. Лемарианцы еще не были так хорошо организованы. Она играла в Господа, экспериментировала с магией, не понимая ее суть. Старейшины обнаружили девушку, но отпустили, взяв обещание, что она никогда не вернется.

— Но она не послушала, — перебила Эйслин. Так как ее стряпня не нуждалась ни в чем, кроме времени, девушка села рядом с Фионом и Беллой.

— Некоторое время она сдерживалась, — произнес Фион, его голос был серьезным. — Но после того как старейшины начали загонять массы людей в вихрь и после потери мужа, Марта чувствовала себя вынужденной найти ответы. Впрочем, даже я лучше понимаю, почему люди бежали на верную смерть словно лемминги²³. Они находились под гипнозом. Марта была осторожна, подмешивая Райану снотворное, когда уходила надолго. Она боялась, что может случиться, если он покинет дом без нее.

— Я вспоминаю тот день, — заговорил Рун, который все время расхаживал по комнате, слушая Фиона. — Я пытался сказать отцу, чтобы он не уходил. Но его тело будто жило отдельно от разума. Когда я ухватился зубами за его штанину, он ударил меня. Он никогда не бил меня раньше. Я был так шокирован, что отпустил его, — заскулил волк. — Нужно было просто наброситься на него. Если бы я только знал, если бы я знал.

— Это не твоя вина. — Эйслин наклонилась и погладила Руна.

— То, что ты сделал, не имело бы значения, — добавил Фион. — После того, как старейшины испустили зов, ему было невозможно сопротивляться. Ничего, кроме потери сознания, не сработало бы. Каким-то образом они сумели отсеять тех, кому стоит попасть в вихрь, а кому нет. Если бы муж Марты так и не явился, то старейшины сразу бы это выяснили.

— Я предполагала, что у них есть какой-то способ определить, у кого есть магия, а у кого нет. Была ли их система настолько точной, что они могли воздействовать на каждого человека на Земле? — Эйслин находилась в шоке. Ей было трудно дышать.

— По словам Марты, да. — Фион казался еще более расстроенным, чем прежде.

«Значит он тоже огорчен произошедшим», — подумала девушка и потянула за ворот своей рубашки. На кухне вдруг стало слишком душно.

— Да, девушка, как я могу не расстроиться из-за этого? — Фион резко вдохнул. — В любом случае, как только Марта потеряла мужа, то стала гораздо менее осторожной. Думаю, она чувствовала, что ей нечего терять.

— Меня. — В голосе Руна прозвучала боль.

Фион кивнул.

— Прости. — Мужчина поманил Руна рукой. — На самом деле, я не знаю, как она себя чувствовала, просто предполагаю. Отчаяние, вероятно, сыграло свою роль. Судя по записям, Марта ощущала, что ее время на исходе. Она нашла кое-что в одной из книг, и это заставило ее поверить, будто лемарианцы и темные боги связаны. Одно не могло существовать без другого. Что-то вроде темной и светлой половины человеческой психики. О чем-то ей поведала Дэви, но Марта не записала точную формулировку в дневник.

— Очень некстати, — пробормотала Эйслин.

Фион жестом указал ей замолчать.

— Если подумать, — продолжал он, — то это имеет смысл. Лемарианцы поселились здесь с тех пор, как Мю затонул, но они никогда не вызывали никаких проблем. А с появлением темных богов у старейшин вдруг появились силы сбросить оковы. Они всегда были высокомерными задницами. Уверен, лемарианцы сидели и мечтали на протяжении тысячелетий избавить Землю от всех людей, не обладающих магией. Они пытались воссоздать Мю с тех пор, как потеряли его. Там у каждого имелись магические силы… в разной степени, конечно.