— Роб… Я не могу. — Выражение его лица стало таким, будто у невинного ребенка, которого ударили.

— Нет, можешь. — Потом, пока она качала головой, он спросил. — Почему?

— Во-первых, потому что, если я исчезну, они подумают, что я их предала, и отыграются на моему отцу. Я знаю, они это сделают, я чувствую это в Джойс. А во-вторых, это моя работа. Я одурачила их. Они поверили, что я пришла к ним присоединиться, и у меня уже был шанс там осмотреться. — Кейт не отважилась рассказать ему, что из этого получилось. У нее было чувство, что если Роб узнает, то уложит ее себе на плечи как пещерный человек и вынесет подальше от Сан-Карлоса.

— А что ты искала? И почему не приходила сюда, Кейт? — спросила Анна.

— Ты что, не поняла? Я ищу кристалл.

Роб кивнул.

— Я так и думал. Но тебе не обязательно жить там, Кейт. Когда нибудь мы туда вломимся, я найду способ это сделать.

— Нет, не найдешь. Роб, там пять человек со сверхспособностями, не считая Лиду и Джойс, они все сумасшедшие параноики. В буквальном смысле. Нам нужен человек, который свободно может там передвигаться, и кто может узнать, что там происходит. Потому что я не только хочу найти кристалл, я хочу его уничтожить. Мне необходимо знать, что, кто и когда делает, чтобы попасть к кристаллу с нашим осколком. Мы не можем просто побежать сломя головы в любой день. Они убьют нас.

— Мы дадим им отпор, — жестко сказал Роб, упрямо выдвинув подбородок.

— Они все равно нас убьют. Они сумасшедшие. Ты ведь не видел, что они сделали с домом…— Кейтлин спохватилась. Слишком много опасений, она была готова кинуться Робу на плече. Кейт быстро замела следы. — Но они верят мне. Сегодня утром одна девчонка сказала, что я нормальная. И Джойс хочет, чтобы я была рядом, потому что остальные крепко застряли в зоне теней. Поэтому, я думаю, в нас все получится, если только вы позволите мне продолжать в том же духе.

Роб глубоко вздохнул.

— Кейтлин, я не могу. Это слишком опасно. Я лучше пойду один на один сражаться с Габриелем…

— Я знаю.

«Этого ты делать не будешь», — подумала Кейт.

— Но это не просто Габриэль… ты не видел остальных. Там есть парень по имени Джекал Мак, он в два с половиной метра ростом с бритой головой и мускулами как у гориллы. И я даже не знаю, какие у него телепатические способности, но все они нуждаться в кристалле. Он делает их сильнее, и еще более ненормальными.

— Поэтому я и не хочу, чтобы ты была с ними.

— Я должна. Кто-то должен там быть. Разве ты не понимаешь? — Кейтлин ощутила, как ее глаза наполняются слезами, затем решила поступить подло. Использовать эти слезы. Она позволила им выйти, и спросила Роба:

— Ты мне доверяешь?

Кейт увидела, что это его задело. И его собственные глаза подозрительно заблестели, но ответил он тем же тоном.

— Ты же знаешь, что да.

— Тогда почему не разрешаешь это сделать? Думаешь, я не способна?

Это было несправедливо, все равно, что быть злой. Зато сработало. Роб отметил, что она очень даже способна. Что только она смогла бы такое провернуть. Он даже подтвердил, что это нужно сделать.

— Тогда почему ты мне не доверяешь?

Роб сдался.

— Хорошо, только в следующий понедельник я приду тебя повидать.

— Это очень опасно, даже в школе…

— Это уже слишком, Кейт, — сказал Роб. — Либо ты разрешаешь нам регулярно тебя навещать, либо не остаешься там вообще. В Понедельник в обед мы будем здесь. И если ты не покажешься, мы пойдем за тобой.

Кейтлин вздохнула, зная, что Роб не отступит.

— Хорошо. Я позвоню, если найду кристалл и узнаю, когда мы сможем к нему пойти. О, Льюис… мне следовало подумать об этом раньше. Как ты сдвинул панель в секретную комнату?

Миндалевидные глаза Льюиса взволнованно расширились.

— А? Кейт, я не знаю!

— Нет, знаешь. Ты знаешь, что в них внутри, потому что уже открывал их.

— Но я не могу объяснить это словами… к тому же у тебя нет психокинеза.

— Панель сделала для Джойс и мистера Зи, а у них его тоже нет. А если ты не можешь объяснить, то просто подумай. Подумай и позволь мне увидеть.

Льюис с сомнением и большой неохотой скривил лицо и начал думать.

— Это просто ощущение на пальцах… то есть я что-то ощутил разумом за панелью. Типа этого. И еще что-то металлическое здесь. И когда я делаю вот так…

— Оно открывается! Значит, пружины или что-то подобное должны быть в том положении. А у тебя хорошее пространственное мышление. Я увидела, какие части панели ты подразумевал. — Кейт крепко запечатлела эти картинки у себя в мозгу, и обняла его. — Спасибо, Льюис.

— А еще я увидела Лиду, — добавила она, не произнося ни слова, пока картинка Лиды пробежала в мыслях Льюиса.

Она ощутила его стеснительность, словно мысленное смущение.

— Спасибо, Кейт.

Затем она опять крепко обняла Роба.

— Я рада тебя видеть.

— Будь осторожна, — отправил он ей в ответ, и она пожелала просто и дальше его обнимать, стоя здесь и чувствуя безопасность. Он был так рад, а она так сильно о нем заботится.

Когда она обняла Анну, то отправила ей личное сообщение.

— Ты позаботишься о нем, пожалуйста?

Анна кивнула, прикусывая губу, чтобы не заплакать.

Кейт ушла не оглядываясь.

Остаток школьного дня прошел без особых происшествий, но Кейт чувствовала себя усталой. Она нашла свой шкафчик, после последнего звонка, затем прибежала, Бри расталкивая толпу людей.

— Поторопись, — радостно сказала она. — Бегом, Джойс ждет тебя. Она отправила меня, тебя отыскать.

— Что за спешка? — нервно спросила Кейт. Черные глаза Бри моргнули, а щеки покраснели от возбуждения.

— Пси-атака «Черная Молния»! У мистера Зитса появилась для нас работенка.

Кейт поспешила к машине Джойс, пока в ее желудке скрутился узел. Она не знает, какую работу мистер Зи предоставляет детям, но точно знала, что ей это не понравиться.

Как выяснилось, Джойс не подгоняла их на работу. Она забрала их четверых пройтись по магазинам.

Габриэля, Ренни, Фрост и Кейтлин. Бри они высадили возле Института, где она стояла на тротуаре, бешено крича.

— Это не ее недостаток, но она выглядит не соответствующе, — спокойно сказала Джойс, поворачивая на скоростную автостраду. — Я предупреждала ее не красить волосы в синий цвет.

Кейтлин была зажата между Фрост и Ренни на меленьком заднем сидении, чувствуя себя так, словно она потеряла единственного друга. Не то чтобы она полагалась на Бри, или доверяла ей, но они просто покинули ее. Оставшаяся тройка выглядело враждебно. Габриэль с ней не говорил, Ренни все продолжал шептать непристойные предложения ей в ухо, а Фрост злобно ущипнула, когда убедилась, что Джойс не заметит.

— И что она пропустит? — тихо спросила Кейт.

— Увидишь. — Джойс провезла их до аллеи и высадила напротив «Мейси» (приим. переводчика: «Мейси» — сеть американских универмагов). Тут Габриэль и Ренни исчезли в мужском отделе, а их с Фрост Джойс проталкивала в женский. Они миновали отдел Лиз Клейборн и прошли в Анны Кляйн.

— Теперь найдите себе по костюму. Думаю твидовых. Можно коричневых. Очень скромных, с долгой юбкой.

Кейтлин не знала смеяться ей или плакать. Раньше у нее никогда не было костюмов, значит это должно быть здорово… но твидовый?

А он был не так уж плох, когда она его надела. Джойс откинула назад ее волосы, и Кейт задумчиво посмотрела в зеркало. Она выглядела очень опрятной и серьезной, как библиотекарша в кино, у которой собраны в хвостик волосы, и очки с блестящим ободком.

Преобразование Фрост было еще более удивительным. Ее обычный стиль одежды Кейтлин называла "сленж", это что-то между аморальностью и отвратительностью. Но в двубортном коричневом шерстяном костюме она выглядела, как еще одна библиотекарша.

— Когда приедем в дом, смой с себя помаду и тушь, — сказала ей Джойс. — И сделаешь то крысиное гнездо во французском стиле. И жвачку выплюнь.

Парни трансформировались не меньше, надев костюмы тройки от Мани и кожаные туфли. Джойс заплатила за все и вывела их с магазина.