Леонид ничего не отвечал; расспрашивать его, я знал, было бесполезно.

- А математика идет плохо, - начал я с другого.

- Скверно. Как мне хочется на воздух! Поедемте прокатиться; я вас довезу до дому; у меня лошадь давно заложена.

- Хорошо. Можно проститься с вашими?

- Ступайте; а я покуда оденусь.

В гостиной я застал странную сцену: у Марьи Виссарионовны были на глазах слезы; Пионова, только что переставшая говорить, обмахивала себя платком; Иван Кузьмич был краснее, чем всегда; Лидия Николаевна сидела вдали и как будто похудела в несколько минут. Я раскланялся. Леонид подвез меня к моей квартире. Во всю дорогу он ни слова не проговорил и только, когда я вышел из саней, спросил меня:

- Вы будете завтра дома?

- Буду.

- Я завтра приду к вам.

- Приходите.

III

На другой день, только что я встал, Леонид пришел ко мне и по обыкновению закурил трубку, разлегся на диване и молчал; он не любил скоро начинать говорить.

- Ваши здоровы? - спросил я.

Меня заботило, что такое у них вчера было.

- Не знаю хорошенько; матери не видал, а сестра больна.

- Чем?

- Голова болит.

- Вы вчера поздно воротились?

- Нет, прокатился только.

- А гости еще у вас долго сидели?

- Не знаю; я не входил туда. Кажется, что долго, - отвечал нехотя Леонид.

Он был очень не в духе.

- Скажите, пожалуйста, Леонид Николаич, - начал я после нескольких минут молчания, - что это за человек Иван Кузьмич?

- Что за человек он, я не знаю, и даже сомневаюсь, человек ли он? А что глуп, как бревно, так это верно.

- Однако он принят у вас, как свой?

- Не отвяжешься от него, хотя я и давно об этом стараюсь.

- Почему ж?

- Он главный кредитор наш.

- А разве у вас долги есть?

Леонид усмехнулся.

- Есть немного.

- Сколько же?

- Тысяч триста серебром.

- Триста тысяч!.. А состояние велико ли?

- Около тысячи душ.

- Состояние прекрасное.

- Хорошо, только в итоге ставь нуль.

- Отчего же это?

- Дела расстроены. Отец у меня был очень умный человек, и, когда женился на матери, у него ничего не было, а у нее промотанных двести душ, но в пять лет он составил тысячу, а умер - и пошло все кривым колесом: сначала фабрика сгорела, потом взяты были подряды, не выполнили, залоги лопнули! А потом стряпчие появились и остальное доконали.

- Каким же образом Иван Кузьмич попал в число кредиторов?

- Получил от родного брата по наследству, с которым отец имел дела.

- А велик его вексель?

- Тысяч в тридцать серебром.

- Кто ж теперь управляет всем этим: и делами и имением вашим?

- Судьба.

- А матушка ваша предпринимает же что-нибудь?

- Едва ли. Она то плачет и говорит, что несчастнейшая в мире женщина, а потом, побеседовавши с Пионовою, уверяет всех, что ничего, что все прекрасно устроилось. Я ничего не понимаю.

- Во всяком случае она, мне кажется, женщина умная.

- Умна, только прежде была очень избалована жизнию. При дедушке жила в богатом доме и знала только на балы выезжать, при отце тоже: он ей в глаза глядел и окружал ее всевозможною роскошью. Вы бывали у нас в бельэтаже?

- Нет.

- Жаль. Я вам покажу когда-нибудь. Там есть кабинет, нарочно для нее отделанный; он один стоит десять тысяч серебром, а теперь и нет ничего, да еще хлопоты по делам, и растерялась.

- Поэтому теперь лежит обязанность на вас устроить как-нибудь дела.

- А что я такое? Мальчишка, да и по характеру один из тех пустейших людей, которые ни на что не годны. Я от лени по целым дням хожу, не умывшись и не обедавши; у меня во всю мою жизнь недоставало еще терпения дочитать ни одной книги.

- Однако вы музыкант, и музыкант замечательный.

- Музыка и дела - две вещи разные; музыку я люблю, - отвечал Леонид.

Несмотря на то, что он все это говорил, по-видимому, равнодушно, но видно было, что семейное расстройство его сильно беспокоило. Мне было более всего досадно, что Марасеев был в числе кредиторов.

- Вероятно, Иван Кузьмич по хорошему знакомству не беспокоит вас своим векселем? - сказал я.

- Напротив, несноснее всех, - отвечал Леонид.

- Неужели же он так неделикатен?

- Не очень. Все сватается к сестре и говорит, что если она выйдет за него, так он сейчас же изорвет вексель.

Сердце у меня замерло.

- А Лидии Николаевне он нравится? - спросил я.

- Еще бы ей нравился! Она не совсем еще с ума сошла.

- А Марья Виссарионовна желает этого брака?

- Очень.

- Неужели же Марья Виссарионовна не видит в нем ни разницы лет, ни разницы воспитания с Лидиею Николаевною, неужели, наконец, не понимает личных его недостатков? Я уверен, что ей самой будет неловко иметь такого зятя: у него ничего нет общего с вашим семейством.

Леонид молчал.

- И как вы думаете, брак этот состоится? - прибавил я, желая вызвать его на разговор.

- Я думаю. Матушка желает и говорит, что от этого зависит участь всей семьи.

- Какая же участь? Тридцать тысяч не все ваше состояние.

- Кажется, а Лида верит.

- Но как же это?

- А так же - верит. Вы не знаете этой девушки: она олицетворенная доброта. Матушке стоит только выразить малейшую ласку, и она не знаю на что не решится. Досаднее всего, что я ее ужасно люблю, не оттого, что она мне сестра; это бог бы с ней, а именно потому, что она чудная девушка.

- Мне самому Лидия Николаевна чрезвычайно нравятся, даже в наружности их есть что-то особенно привлекательное.

- Нет, наружность что? Она собою не хороша, но у ней чудный характер, кроткий, ровный.

Эти слова Леонид говорил с большим против обыкновенного своего тона одушевлением.

- Я без ужаса вообразить не могу, - продолжал он, вставая и ходя взад и вперед по комнате, - что такая славная женщина достанется в жены какому-нибудь Марасееву.

- Тем более, Леонид Николаич, вы должны этому противодействовать всеми средствами.

- Ничего не сделаешь. Неужели вы думаете, что я не действовал? Я несколько раз затевал с ним историю и почти в глаза называл дураком, чтобы только рассердить его и заставить перестать к нам ездить; говорил, наконец, матери и самой Лиде - и все ничего.

- Но они возражали же что-нибудь вам?

- Ничего не возражали; мать сердится и говорит, что я еще мальчишка и ничего не понимаю, а Лида плачет.

- Во всяком случае, это слабость характера со стороны Лидии Николаевны.

- Вовсе не слабость, когда она два года борется и в продолжение этих двух лет ей говорят беспрестанно одно и то же, беспрестанно толкуют, что этот человек влюблен в нее, что лучшего жениха ей ожидать нельзя, потому что не хороша собою, что она неблагодарная, капризная и что хочет собою только отягощать мать. Я бы на ее месте давно убежал из дома и нанялся бы где-нибудь в ключницы, чем стал бы жить в таком положении.

- А Иван Кузьмич богат?

- В том все и дело, что хочет уничтожить наш вексель, а кроме того, Пионова уверяет, что у него триста душ и что за невестою он ничего не просит и даже приданое хочет сделать на свой счет и, наконец, по всем делам матери берется хлопотать. Я вам говорю, что тут такие подлые основания, по которым выдают эту несчастную девушку, что вообразить трудно.

- Я, право, все еще не верю, чтобы Марья Виссарионовна могла иметь такие побуждения в таком важном деле, как брак дочери.

- У ней никаких нет побуждений, потому что нет никаких убеждений. В этом случае ее решительно поддувает Пионова; не будь этой советчицы, мать бы задумала... опять передумала... потом, может быть, опять бы задумала, и так бы время шло, покуда не нашелся бы другой жених, за которого Лида сама бы пожелала выйти.

- Неужели же влияние этой пустой женщины так сильно, что вы не можете ее отстранить, и, наконец, на чем основано это влияние?

- На том, что она унижается пред матерью, восхищается ее умом, уверяет ее, что она до сих пор еще красавица; клянется ей в беспредельной дружбе, вот и основания все, а та очень самолюбива. Прежде, когда она была богата и молода, ей льстили многие, а теперь все оставили; Пионова же держит себя по-прежнему и, значит, неизменный друг.