Надин, развалившись на огромной кровати, придирчиво осматривала подругу. Роль эксперта и патронессы ей нравилась.

- Все на месте, детка. Товар хороший, хотя и маленечко залежалый... Трудно с нуля начинать в такие годы... Другие с четырнадцати лет опыту набираются. Одевайся. И забирай эту блузку, не могу смотреть на твою "шанель" - за версту барахолкой прет.

Она достала фужеры и выставила на низенький столик красивую коробку конфет.

- Садись, хватай сладенькое. Я эти бутылочки с кокосовым ликером просто обожаю... Мне их ящиками таскают, чтобы тонус поднять. - Надя довольно хихикнула, запахнув длинный атласный пеньюар.

- Вообще, ты здорово устроилась. - Кристина обвела взглядом выставочную панораму комнаты с пышными драпировками тройных штор разного оттенка лилового, царски-нарядной мебелью и разбросанной на перламутрово-сиреневом шелковом китайском ковре одеждой.

- Это-то все? - Нора среди дерьма. - Надя нахмурила лобик. - Временная пересадка. Я здесь оставаться не собираюсь. Но и уезжать на пустое место не тороплюсь. Посуду в кабаках мыть? На панели за 20 баксов стоять? - Да, да, Тинка, для многих - это колоссальная карьера. А вот Люська Богатырева из нашего агентства, между прочим, недавно за иноземного графа выскочила. В "Пенте" два дня гуляли... И укатили, как миленькие, в фамильное поместье недалеко от Мадрида. А? Как тебе нравится, - графиня?! Да, она из Балашихи, у"трех вокзалов" два года ходила. Приводы в милицию были... - Надя разгрызла очередную бутылочку. Было заметно, что везенье некой Люськи волновало её. - А граф, думаешь, старый пердун, весь в соплях и геморрое? Ничуть - лощеный жеребец. Все наше "агентство" перетрахал, прежде, чем на Люсиль остановился. За скромность, говорит, полюбил. Русские девушки очень верные, трудолюбивые и аристократичные. - Надя подмигнула.

- Согласна на верность и трудолюбие. И на плешивого старика. Черт с ними - с плейбоями. - Кристина зло стиснула губы, припомнив белый мерседес и его владельца. - Пусть другие их под красным соусом лопают... Мне бы только из этой помойки вырваться. Я уж, Надька, своего шанса не упущу и тебе всегда благодарна буду.

- Ох, насмешила! Девочку развращают, растлевают, а она о благодарности думает!.. Кроме того, от меня не много зависит, - это не рекомендацию для вступления в комсомол накатать. И требования, конечно, выше: трудовая дисциплина, профессионализм. Наша директриса женщина очень начитанная, кандидат философских наук, в Европе с бывшим мужем-дипработником пятнадцать лет отсидела. Так вот, она все про это дело знает - статистику, экономический, социальный аспект. Деятельностью своею гордится. Любит данные какого-то социологического исследования цитировать. Ученые опрашивали учениц московских ВУЗов и училищ: кем хочешь быть? И оказалось, что не академиками, не актрисами, не политиками и не космонавтами больше всего хотят стать наши девочки. Путанами. С валютным доходом и хорошими условиями труда... Только вот до этого ещё "дослужиться" надо. - Надя раскусила шоколадку с ликером и томно закрыла глаза. - Это я кое-какие вонючие воспоминания кайфом перебиваю... А от тебя мне ничего не надо. Никакой благодарности. Пока. Усвой твердо одно: я тебя с директриссой знакомлю, а значит, за тебя отвечаю. Не знаю, как дело пойдет, но что бы там ни было - железно - рот на замке. Поняла?

- Ты что, забыла - я же секретарем комсомола в школе была. Почти Зоя Космодемьянская. Пусть хоть пытают - закалка есть.

- Ну, пытать тебя так сразу вряд ли будут. А вот поработать одним местом придется. Не пыльное, между прочим, занятие. А иногда - очень даже увлекательное. Ты, смотри, подружка, сразу-то в энтузиазм не впадай. Все с умом... Ну, это я рано загадываю. Давай-ка, примерь что-нибудь из моего тряпья. Чтобы простенько и со вкусом. У Беллы Борисовны глаз-алмаз. Вроде в твою сторону и не смотрит, а уже вся "творческая биография" ей известна. И одежда здесь вроде анкеты по учету кадров.

После тщательных переборов подруги остановились на строгом красном шерстяном костюме, придав ему пикантность полосатым диоровским шарфиком. Вот только размеры не сходились. Особенно, длинна, - Надькина юбка "миди" выглядела на Кристине как экстравагантное "мини". Общим видом своей протеже Надин осталась довольна и уже в машине, ловко гоня свою маленькую юркую "хонду" к центру, давала последние стратегические наставления:

- Не нагличай, но и не очень заискивай. Не лезь на рожон, но и не позволяй наступать на хвост. К делу относись серьезно. Вроде экзамен в аспирантуру сдаешь. У директрисы целая философская теория по поводу нашей профессии есть. Собирается в перспективе отдельную фракцию в правительстве организовать. Сидит же эта Чиччолина-порнозвезда в итальянском парламенте. С голыми сиськами. Может, от этого у них в стране все по-другому идет.

Кристина сосредоточенно молчала, мысленно готовясь к самым разным вопросам. Хуже всего дела обстояли со стажем.

- А ничего, что я совсем из новеньких? Вроде, без всякого опыта? - с нарочитой небрежностью спросила подругу.

- Девица, что ли? - усмехнулась та, ругнув нахально обходившую их справа машину.

- Я барышня... - скопировала Кристи интонацию Раневской в популярном эпизоде допроса из старого спектакля.

- Ну, это как посмотреть, может, в плюс пойдет, а может, и в минус.

Но разговора с начальницей вообще никакого не вышло. Изабелла Борисовна, закрывшаяся в шикарном кабинете маленького особнячка , заставила долго ждать, ведя с кем-то сугубо приватный телефонный разговор. "Агентство "Стар"", как значилось у подъезда, оформленного гранитом и кованым металлом, по-видимому, процветало. В интерьере преобладал деловой стиль с уклоном в утонченную женственность - то ли дамский клуб, то ли косметический салон.

Когда секретарша, наконец, распахнула дверь, взорам девушек представилась яркая блондинка, спешно поправляющая косметику за большим офисным столом с полным набором новейшей техники, как у директора банка или большого предприятия.

- Быстренько, девушки, меня уже шофер заждался. Что за проблемы, Надин? - дама окинула посетительниц быстрым скользящим взглядом и бросила на стол пачку "данхилла". Можете затянуться, - пять минут у нас ещё есть. Коротко сообщаю для твоей подружки..