– Вон идут Пэм и Барбара, – сказала Джанет, услышав шаги. – Привет! Пароль, пожалуйста!
Колин и Джордж навострили уши. Ага, теперь-то они узнают пароль!
– Вилли Винки, – хором произнесли девочки.
– Правильно, – кивнула Джанет и спросила: – Ну, мальчики, пароль?
Колин и Джордж торжественно повторили его, и Пэм захихикала.
– Вы не помнили пароль, – сказала она. – Надо же, какая куча лука!
В этот момент вернулся Питер вместе со спешившим за ним Скампером. Он принес одну большую лопату и две маленькие.
– Пароль! – сказал Джордж, показав на него пальцем. – И это не «Джек – Победитель Великанов».
– Верно, пароль – «Вилли Винки», – усмехнулся Питер. – Правда, Скампер?
– Гав, – подтвердил Скампер, который был рад видеть столько народу.
– Так, а Джек еще не пришел? – спросил Питер. – А, вот и он. Значок у него есть? Он говорил, что его значок был приколот к куртке, которую сдали в стирку, а когда забрали, значка уже не было. Я посоветовал ему попросить, чтобы мама сделала ему новый.
– Привет-привет! – сказал Джек, подбегая к ребятам. – Я что, последний? Извините, я совсем забыл, что потерял значок. Я хотел попросить маму сделать новый, и…
– Но сейчас-то у тебя старый значок, – сказала Джанет. – Он немного потертый.
– Да, это мой Старый значок, – ответил Джек. – Сьюзи нашла его! Она сказала, что, когда в прачечную попадает одежда с брошками, или значками, или еще чем-то в этом роде, их откалывают, кладут в конверт и засовывают в карман. Сьюзи заглянула в нагрудный карман моей куртки, и там в маленьком конвертике оказался значок. Я бы не на шутку опоздал, если бы она не нашла его.
– Ну надо же, Сьюзи сделала что-то хорошее! – удивился Джордж. – Молодец! Ну вот, все собрались, давайте скорее перевезем этот лук и начнем собрание.
Семеро ребят быстро погрузили лук в тачки и отвезли в беседку. Питер с Джеком накрыли его брезентом, чтобы уберечь от дождя.
– Давайте пойдем обратно в сарайчик и начнем собрание, – предложил Питер. – Надо принести туда ящики, чтобы было на чем сидеть. А после собрания приберемся, пусть в сарайчике снова будет чисто и уютно.
Все вместе пошли к сарайчику. Питер с удивлением обнаружил, что дверь закрыта. Еще больше он удивился, когда увидел, что перед дверью сидит Скампер и рычит. Что произошло?
Питер попытался открыть дверь. Она была заперта изнутри! Из-за нее послышался знакомый голос и противный смешок.
– Пароль, пожалуйста!
– Сьюзи! – закричали все, а Питер стал нервно трясти дверь.
– Сьюзи, как ты посмела? Это наше место. Открывай сейчас же!
– Минутку. Мне просто хотелось посидеть здесь, а теперь я подумала о том, какой ужасный у вас сарай, – отозвалась Сьюзи. – Фу! Ну и воняет же здесь! Когда у меня будет свое секретное общество, я ни за что не стану проводить собрания в таком сарае, мы будем собираться в… У– Сьюзи, ты когда-нибудь откроешь? – крикнул Питер, свирепо стуча по двери.
– При одном условии, – сказала Сьюзи. – Вы позволите мне выйти из сарая и не будете говорить со мной и прикасаться ко мне. Иначе я просижу здесь все утро и сама с собой проведу собрание «Секретной семерки».
Питер понял, что его переиграли.
– Ладно, выходи. Нам надо провести собрание сегодня. Но мы тебе за это отплатим!
Дверь открылась, из сарайчика медленно вышла Сьюзи, с улыбкой до ушей. Никто не проронил ни слова, хотя всем хотелось наброситься на нее. Она ушла по садовой дорожке, и Скампер несколько раз коротко и довольно разочарованно гавкнул.
– Скатертью дорога, – сказала Пэм. – Пошли, давайте начнем собрание. Как хорошо, что Сьюзи не член «Секретной семерки». Это было бы просто невыносимо.
Глава 3
Грандиозные планы
«Секретная семерка» вошла в сарай и осмотрелась.
– Надо принести ящики, как ты и предлагал, Питер, – сказала Джанет. – Пэм, идем со мной, я знаю, где их взять. – А вы, мальчики, пока подметите пол. А то он здесь засыпан луковой шелухой.
Скоро вся «Секретная семерка» вместе со Скампером, радостно вилявшим хвостом, расселась на ящиках. Ребята очень устали грузить лук в тачки и перевозит его.
– Мы собрались, чтобы обсудить наши планы на Ночь Гая Фокса, – сказал Питер деловым голосом. – До нее еще далеко, но нам потребуется много времени, чтобы скопить деньги на фейерверк. Также нам следует обсудить вопрос с чучелом.
– Я за то, чтобы сделать чучело похожим на Сьюзи, – сказала Пэм. – Она ужасная девчонка.
– Нет, Сьюзи пришла бы в восторг, – сразу отмел эту идею Джек. – Она бы ходила и всем хвасталась. Надо сделать большое чучело, чтобы оно хорошо смотрелось на костре.
– Ага, и давайте устроим большущий костер! – сказала Барбара. – Больше, чем все, которые были раньше. В прошлом году у нас был довольно большой костер, но мне бы хотелось просто огромный. Я люблю, когда пламя высокое!
– Хорошо. Мы устроим отличный костер и сделаем большое чучело, – сказал Питер. – Это значит, что нам уже сейчас надо начинать собирать дрова. Чтобы набрать столько, сколько понадобится, нужно много времени.
– А где мы будем жечь костер? – спросил Колин.
– В моем саду, – предложила Барбара. – Тогда соседские дети тоже смогут посмотреть.
– Нет, туда слишком далеко носить дрова, – возразил Питер. – Я думаю, лучше устроить костер на поле, прямо за нашим садом. Там много сухих веток в живых изгородях и в лесочке неподалеку, и нам не придется их далеко таскать.
– Согласен, это хорошая идея, – сказал Джек. – В поле можно разжечь просто огромный костер. Давайте встретимся в лесу и будем вместе собирать хворост и сухие ветки. Это интереснее, чем в одиночку.
– Договорились, – сказал Питер. – Теперь продолжим. Как насчет того, чтобы копить деньги на фейерверк?
– Каждый принесет сколько сможет, как обычно, – ответила Барбара. – У меня уже есть немного денег в копилке, я могу их принести. Кто будет казначеем?
– Лучше проголосовать, – тут же предложил Питер. Он достал записную книжку и вырвал оттуда листок. Потом разорвал его на семь аккуратных частей и раздал.
– У всех есть карандаши? – спросил он. – У тебя нет, Пэм? Можешь взять мой на минутку. Так, напишите имя того, кто, по-вашему, будет хорошим казначеем. Он должен собирать у нас деньги, хранить их и пересчитывать каждый раз, когда кто-нибудь принесет еще. Он также должен будет записывать, сколько у нас денег и кто сколько принес. Готовы? Имейте в виду, тот, за кого вы проголосуете, должен хорошо уметь считать. Мы же не хотим, чтобы с нашими деньгами произошла какая-нибудь путаница.
Все задумчиво грызли карандаши. Хороший казначей? Чтобы умел хорошо считать? Чтобы ничего не перепутал?
Каждый написал на листочке имя того, кого выбрал, и протянул Питеру. Он развернул листочки и усмехнулся.
– Хм… Ну что ж! – сказал он. – Похоже, все решили, что казначеем должен стать я. Шесть голосов за меня! Огромное спасибо.
– Но нас же семеро! – удивилась Пэм. – Кто же не голосовал за тебя?
– Не мог же я голосовать за себя, глупенькая! – ответил Питер. – Я голосовал за Джека. Ну вот, и с этим покончили. Встречаемся здесь каждую субботу в десять часов, если не возникнет других планов. Приносите деньги на петарды. Я буду записывать, кто сколько принес, а потом мы начнем собирать дрова для костра.
– Хорошо, – сказал довольный Джордж. – Так интересно снова чем-то заниматься! Давно пора было устроить собрание.
– Что с чучелом? – спросил Колин. – Кто им займется?
– Пусть девочки его сошьют, – сказал Питер. – Им легче достать все, что нужно для этого, и шить они лучше умеют.
– Послушайте только! Да ты вообще шить не умеешь! – воскликнула Джанет. – Я кое-что придумала. Мама говорила, что твое старое пуховое одеяло никуда не годится: в нем моль завелась. Из него можно сделать туловище.
– Ага, – сказала Барбара. – Отличная идея. А у нас, по-моему, на чердаке завалялся старый грязный коврик. Его тоже можно использовать, чтобы чучело получилось потолще!