— Ладно, — засмеялась девочка. — Вот с делами разберемся, и тогда…

Дима хотел, как видно, возразить — что одно другому не мешает, но промолчал. Может, не хотел настаивать? Боялся, что Ира сочтет его навязчивым и не придет? По крайней мере, девочке так показалось. И она негромко добавила:

— Я позвоню.

И он обрадовался. Сорвался еще за мороженым, а принес — пакет жареной картошки. И никто не удивился и не расстроился — дружно запустили в пакет руки — проголодались, оказывается!

Почти совсем стемнело, и Ира спохватилась:

— Мне пора. Я не предупредила дома, а уже, наверное, родители с работы пришли, меня ищут…

Они вместе дошли до метро, спустились вниз, сели в вагон и потихоньку стали расходиться — на одной остановке, на другой…

Пока в поезде из всей компании не остались только Ира и Дима.

— Тебе же раньше надо было выходить! — спохватилась она.

— Я тебя провожу, а то темно, мало ли… — туманно сказал он.

И девочка не стала возражать.

Странное получилось провожание. До самого дома они не сказали ни слова, просто шли рядом. Ира все пыталась придумать какую-то тему для разговора, но не могла. И Дима шел рядом молча и только иногда поворачивал к ней голову, но тоже ничего не говорил.

Так и дошли. И только у самого дома, на углу, Дима сказал:

— Нам щенка обещали знакомые. Если хочешь, я тебе попрошу.

— А какой породы? — поинтересовалась Ира. Она не хотела мелкую собаку, непременно крупную. И услышала:

— Это южноафриканская порода, у нас в стране их еще мало. Родезийский риджбэк. Знаешь?

— Не может быть! — задохнулась Ира. — Я о ней мечтала! Вот только мама… Я не знаю, разрешит ли?

— Ну, выясни, — обрадовался Дима. — Они еще только родятся на той неделе, а отдадут их к лету, не раньше. Время есть.

— Дима, ты — чудо! — выпалила Ира.

— Из-за щенка? — помрачнел парень.

— Не только, — улыбнулась Ира. И серьезно сказала: — Спасибо, что проводил, здесь часто встречаются пираты.

— Всегда рад услужить даме, — церемонно ответил он, поклонился, прижав руку с воображаемой шляпой к сердцу, повернулся и пошел к метро.

Шел не спеша, оглядываясь, но как только Ира скрылась в подъезде — помчался что было сил: дома ему еще вчера сказали: «Опоздаешь к ужину, завтра никуда не выйдешь».

А Ира пришла домой совершенно счастливая, мамины укоры за поздний приход почти не слышала и сразу отправилась делать уроки. Никакой Гоша не должен помешать приобрести щенка. А с тройками — кто же ей разрешит его взять?

На следующий день Ира, хоть и ждала звонка, все равно вздрогнула, услышав переливчатую трель своего сотового по дороге домой.

— Игорь! — обрадовалась она. Обрадовалась на самом деле — как ей нужен был этот звонок!

— Ты не дома?

— Нет, но через пять минут приду. Позвонить тебе? — нет, это была не провокация с ее стороны. Все должно быть естественно — ведь она не знает, что тот телефон, который он ей дал, не работает, правда?

— Я сам перезвоню! — И Игорь выключил телефон.

А теперь — только бы он не передумал! Ира кивнула Катьке — пока! — и помчалась домой прямо по лужам. Дома кинула рюкзак, швырнула в угол куртку, бросилась к телефону.

Села ждать.

Успела десять раз прокрутить в голове возможный разговор, а когда совсем успокоилась, стала волноваться по другому поводу — вдруг не позвонит?

И тут раздался звонок.

— Привет! — радостно приветствовал ее Игорь. — Как дела?

— Скучаю, — неожиданно призналась Ира. — А ты?

— Я тоже! — обрадовался он.

— В «Сибирь» доиграл?

— Нет еще. Застрял немного… У самолета.

— А, так ты больше прошел, чем я. Ничем помочь не могу, — огорчилась Ира.

— А в Интернете? — с надеждой спросил он.

— Так у меня Интернета нет. А на диске с проходилками «Сибири -2» быть еще не может, он же старый, а игра — новая…

— Эх, жалко, — расстроился он и вдруг — уже бодрым голосом — сказал: — Ну ладно, я потом позвоню!

«Нине будет дозваниваться! — мигом сообразила Ира. — Проходилку ему, видите ли, надо! Даже тут сам не может ничего!»

Но вместо этого она весело сказала:

— Ладно, звони! А знаешь, у нас в кинотеатре в воскресенье показ нового фильма, и потом призы будут давать! Главный приз — домашний кинотеатр! Но и всем остальным зрителям тоже что-то достанется. И не ерунда какая-нибудь, а что-то крутое! Точно знаю — будут плееры, и фильмы на DVD, и еще много всего!

— А с чего это вдруг? — заинтересовался он.

— Ну, в кинотеатре директор новый, вот он и решил, для рекламы! — отчаянно врала Ира. — Только билетов просто так не достать.

— А ты откуда знаешь?

— У меня там тетя родная работает в администрации. Хочешь — сходим.

Ира замерла и ждала — что скажет? Хотя вообще-то она не сомневалась в ответе.

— А кино хорошее? — неожиданно спросил Игорь.

«При чем тут кино!» — захотелось крикнуть Ире, но она тут же сообразила — Игорю, конечно, кино вовсе не интересно, но он не хочет выглядеть человеком, который из-за халявы согласен делать что угодно, даже барахольное кино смотреть.

Надо же!

Сама Ира, скажи ей, что призы будут давать, недолго бы думала — идти или нет. Идти, конечно! Но это она, которая в обычной жизни выгоды во всем, что движется, не искала. А Игорь — он-то просчитывает каждый шаг, вот только и выглядеть хочет совершенно идеальным.

— А я не знаю, — честно ответила Ира. — Какая разница? Кино оно и есть кино. Главное — новое.

— А билеты? — намекнул Игорь.

— Ну, мне-то тетя всегда достанет! — уверенно сказала Ира и явственно увидела, как Игорь достает свой список и против ее имени и номера телефона делает новую пометку: «билеты в кино». — Идешь?

— Иду! Когда?

— В воскресенье, я же говорю. Ну, я тебе позвоню.

— Лучше я позвоню в субботу, ладно?

— Ладно! — улыбнулась Ира в трубку, закипая. «Так, получается, до воскресенья я без Интернета тебе не нужна? Погоди же!» — Только знаешь что, мой племянник — сын той самой тети, — просил у меня все мои квесты. Поиграть. Его тетя очень любит и купила ему новый крутой компьютер, вот он и хочет все мои диски попробовать.

— А «Сибирь» я еще не прошел, — огорчился Игорь.

— Ну, до воскресенья играй, — смилостивилась Ира. — А остальные привези сегодня. Туда же, к магазину, ладно? А то племянник расстроится.

Она очень рассчитывала на байку с несуществующим племянником: иначе Игорь мог диски и не вернуть так срочно. Но он, видимо, подумал, что тетиного сына незачем расстраивать, тем более если сама тетя должна достать жутко ценные билеты, и согласился.

— Постой, ты все помнишь, которые брал? — забеспокоилась девочка и сверила с Игорем все диски по списку, который составила еще тогда. Не хватало еще, чтобы он что-то забыл!

Через час Ира возвращалась домой со своими играми. Пакет приятно оттягивал руку, солнце светило уже почти по-летнему, и жизнь была прекрасна. Осталось только дождаться воскресенья. А пока — уроки и, быть может, к Тане съездить? А там слазить в Интернет, посмотреть Нининого щеночка. Что заставку можно посмотреть и у Нины дома, ей в голову не приходило. Может, оттого, что у Нины не было брата?

А кстати, у нее есть братья или сестры? Как-то они об этом ничего не говорили на скамеечке. Ире стало по-настоящему любопытно, и она достала сотовый телефон.

Нина узнала ее сразу и дрожащим голосом прорыдала в трубку:

— Я не смогу, я проговорюсь!

— Что не сможешь? — насторожилась девочка.

— Он позвонит, и я все скажу!

— Не смей! — закричала Ира. Что она выдумала?! — Ты где?

— Дома…

— Немедленно выходи на улицу! Твой сотовый у него есть?

— Нет…

— Отлично. Выходи и иди… Как к тебе приехать? — Тут Ира сообразила, что в Митино метро нет, туда только на автобусе можно добраться, и района этого она совсем не знает.

Нина рыдала в трубку, а время шло…

— Ладно, приезжай на «Тушинскую». Стой там у «Макдоналдса», я еду. А то я в Митино заблужусь.