'Ваня, из этого списка я знаю только троих. Пренеприятнейшие персоны. Катя'.

Одно маленькое неинформативное письмо, в котором Дельская указала два мужских имени и одно женское. Рядом значились и их Интернет-ники. И ни одно из слов не совпадало с именами учеников и учителей из ниххонской школы.

- Многовато врагов у Дельской, - протянул я.

- Не больше, чем у одного знакомого фараона, - поддел меня напарник.

Прибежав в квартиру Маши, Дельская закрыла дверь на три цепочки и, словно напыщенная птица, устроилась на диване. На все вопросы хозяек, что с ней произошло, девушка отказалась наотрез отвечать. Она даже не собиралась мотивировать свое поведение. То ли муж решил разводиться, то ли Шаулин обидел - догадались Ира и Маша. То ли опять проклятье дало о себе знать, и какая-нибудь иномарка чуть не лишила жизни работницу отдела странных явлений. Уже несколько дней Катя осторожно выходила в магазин и даже пару раз встречалась с мужем. Возвращаясь после недолгих прогулок, она удрученно отмечала, что автомобили, словно рой пчел, кружат, но боятся подлететь к жертве. Будто хищники, направленные на девушку проклятьем, боятся какого-то противоядия.

- Да бросьте вы, все намного хуже! - расплакалась Катя, закрывая лицо руками.

Жены агентов лишь недоуменно пожали плечами.

- Муж-то рад, что я оплачиваемую работу нашла. Всяко с его работой на шиномонтаже не сравнится. Да и Шаулин рад помочь, - всхлипнув, разъяснила она, - но придется ворошить мое прошлое.

- Да уж, не самое приятное занятие, - протянула Маша.

Девушки не сомневались, что у их новой подруги ничего страшного в прошлом не было. Скорее всего, она нашла информацию на очередную жертву таинственного преступника, в которой узнала давнишнего врага. Но об этом Ира с Машей решили промолчать.

- Но это еще не все, - проревевшись, сказала Катя, - сегодня вечером в клубе на Курской состоится косплей-вечеринка.

Этого понятия не знала как бывшая проводница, так и сестра Ивана. Дельская, утерев слезы, тогда пояснила, что слово косплей произошло от английского выражения 'costume play', что означает костюмированное шоу. Концепция вечеринки, как пояснила Катя, заключалась в том, что все присутствующие там должны нарядиться в костюм своего любимого аниме-персонажа.

- И что? - не поняла Ирина. - Не вижу ничего страшного! Тусуются ребятишки.

- Все дело в том, - Дельская достала из сумочки распечатку программы праздника, - что, если верить данным на потерпевших, то все они впадали в забытье на фестивалях либо после них. А это означает…

- Ивану и Небу прибавится работы, - догадалась Ира.

- Вот именно! - уверила ее Катя. - И нам нужно проникнуть на эту вечеринку и найти того, кто решит уйти в Ниххонию, или кого туда захотят утащить. Или, что еще хуже, убить! Нам надо действовать с двух фронтов.

- Так в чем проблема? - не поняла Маша, внимательно изучая красочную афишу, на распечатку которой начальник ОСЯ не пожалел и цветных чернил.

- Туда не пропускают без костюмов, - вздохнула Дельская. - Какие предложения?

Да, это оказалось большой проблемой. Из трех девушек только одна мало-мальски разбиралась в аниме, но и у нее не получилось придумать подходящих костюмов для подруг. Поисковая программа в руки, и задача становится куда более разрешимой. Девочки в кружевних розовых платьях, готичные красавицы с бензопилами и булавами, полусонные юноши с кошачьими ушками… насмотришься на такое,придумаешь что-нибудь свое и, точно, окажешься в струе. Жаль, Дельская в свое время отказалась поступать на дизайнерский, хотя и грезила модой, мечтала когда еще училась в школе, создавать фееричные коллекции вроде 'Райских птиц' Юдашкина. Но и картинок из сети вполне хватало, чтобы понять тенденцию и сотворить с собой нечто похожее.

- Значит, план такой, - Катя бросала серьезный взгляд то на Машу, то на Иванову жену, - переодеваемся анимешными персонажами, едем в клуб и пытаемся разобраться в ситуации. Марго бы туда, ауры читать да проклятья выуживать… Потом нам нужен хакер, который нажмет на своем мобильном пару кнопочек, подцепится по беспроводному каналу к компьютеру и удалит все видео с проектора. Лично мне кажется, что переход в другой мир находится в одном из видеоклипов или мультиков. Вопрос - где найти помощника? Если честно, я бы туда без мужчины соваться побоялась. Но мужа подпрягать… посмеется, честное слово.

В последнем Катя права на все сто. Девушки согласно кивнули. Думать особо не пришлось, Маша тут же навела помощницу на лучшего друга брата, Кирилла Илларионова. И через полчаса гениальный хакер уже стоял на пороге квартиры.

Сердце ёкнуло у Кати в груди, когда высокий шатен перешагнул порог квартиры Неба. Этот элегантный парень словно сошел с обложки дорогого журнала и приглашал в сказку. И язык не поворачивался назвать его программистом и, тем более, анимешником. В сознании Кати давно уже сформировались мыслеобразы программиста и анимешника: немытые, волосатые, бородатые парни, прокуренные и пропитые, в мятой одежде с детскими рисунками, с красными от бессонницы глазами и, самое ужасное, с неопределенными взглядами на жизнь.

Парни вроде Кирилла вовсе не укладывались в череду этих неприглядных образов. Однако ж, он существовал, красавец в не очень дорогом, но достаточно стильном для своей ценовой категории пальто, в глаженых брюках и с красиво уложенной челкой. Анимешник и программист в одном флаконе, любитель пива и крепких выражений в однои лице, но в то же время красавец и образованный человек.

Волна восторга накрыла Катю с головой, когда Илларионов с радостью принял идею прогуляться на косплей-вечеринку, где он сто лет как не был. О, если бы замкнутый в себе Алексей, которого с трудом Дельской удалось затащить в загс и расписаться, точно так же принял ее хобби, а не скептическими возгласами 'помогал' работе над очередным видео-проектом… Будь на месте Дельского Илларионов, Катя бы ни на секунду не задумалась и, кинувшись ему на шею, крикнула: 'Дорогой, я беременна!' Она боялась мужа и его неопровержимого мнения. Но в то же время любила. Однако с появлением Кирилла в ее жизни, мимолетного и ничего не обещающего, девушка поняла, насколько далек от нее был Дельский.

Кирилл, обрадованный предстоящим расследованием на косплей-вечеринке, с удовольствием листал каталог 'кавайных[15] платьев', предложенных Катериной. Насупившись, он перелистал все и вынес неутешительный вердикт: ничего из найденного на сетевых просторах не подходит!

- Я буду Зерроссом! - безапелляционно заявил анимешник со стажем.

Только вытянувшиеся от удивления лица девушек насторожили его. Ира и Маша не понимали, что значит такая определенность программиста.

- Поясняю! - поднял он вверх указательный палец. - Мы тайно проникаем на вечеринку, так? И явно нам там будет не до веселья…

Все кивнули, но Маша не унималась и словно попугай вопрошала: при чем тут гениальность идеи Кирилла.

- Так вот, Зерросс - это такой чувак с фиолетовыми волосами и в длинном черном плаще[16]… Кстати, костюм у него малобюджетный, особенно накануне Нового года, когда парики у каждой станции метро прода…

- Ты к делу давай! - рассердилась Ирина, показывая на часы, полвторого, а вечеринка начинается в шесть.

- Так вот, этот чувак ходит везде, улыбается так ехидно-ехидно, и на все вопросы отвечает: 'Это секрет!' Правда, здорово? Как раз для нас японцы такое придемали!

- Ну да, - согласилась Дельская. - Что ты тут делаешь - секрет, зачем ты файл с компа удалил - секрет, ты на кого работаешь - государственная тайна! А давайте все Зерроссами нарядимся!

Илларионов окинул скептическим взглядом всех девушек: рыжий Зерросс, Зерросс с косой, беременный Зерросс, - как бы с такими костюмами не попасть в рубрику анимешного журнала 'Так косплеить не надо'.