На стене висел старенький репродуктор. Я крутанул ручку и прислушался.

"Трудящиеся Советского Союза, развернув социалистическое соревнование по претворению в жизнь решений Двадцать шестого съезда КПСС, обеспечили дальнейший рост общественного производства и его эффективности. Последовательно реализуется программа повышения народного благосостояния. Национальный доход, используемый на потребление и накопление, вырос на три целые и две десятых процента, производительность труда в промышленности возросла на две целые и семь десятых процента, за счёт этого получено более четырёх пятых прироста производства..."

Я надрывно зевнул и выключил звук. Влез в фанерные штанины совершенно новых джинсов, цена которых равнялась месячной зарплате инженера, надел футболку с самопальным трафаретом "John Lennon forever" и вышел в коридор.

Интересно, есть кто-нибудь в квартире? Встреча с живыми призраками моего прошлого волновала воображение.

Так и есть. Навстречу по коридору быстрыми шажками цокает тётя Тина, переехавшая года через два в новый район. Она несёт из комнаты на кухню стопку тарелок.

- Здрасьте...

- А, здравствуй, Боренька, ты дома, оказывается. Будь так добр, ребёнок, захвати моё ведёрочко... - протараторила она, не посмотрев в мою сторону, сосредоточившись только на своих тарелках. Буква "р" звучала у неё по-французски.

Ведро с мусором, догадался я. Захватить её, когда понесу своё. Отношения между соседями, когда плохие, когда хорошие, были тогда ещё почти семейные. С новыми жильцами всё было по другому. Где же я напился вчера? Ах, да, мы ведь каждый год первого сентября у Котова... Тогда выходит, и позавчера тоже...

В прихожей, заставленной по всему периметру сундуками, я снял тяжёлую трубку настенного телефона и набрал номер Котова.

Занято.

Вера...

Тоже занято.

Петрушка... Ура!

- Севу будьте любезны.

- Ну что же вы за бездельники-то! Учится Сева, учится. В университете. И тебе, Борис, пора за ум браться.

- Извините.

Как же это он в университете?.. Но похоже, что я звонил не первый, это обнадёживало... И тут телефон сам зазвенел.

- Алло?

- Привет.

Вера. Услышав её голос, я сразу почувствовал себя счастливым.

- Вера!.. Ты... ты здесь?..

- Правда не верится?

- Фантастика, - тупо проговорил я, не находя других слов.

- Котов тоже здесь, он дома. Похоже, мы все звонили друг другу одновременно. Поехали к нему? Он уже ждёт.

- Да. Выходи на Лиговку, я буду ловить машину.

Вера переходила улицу, а я смотрел на неё, и сердце в груди замирало от радостного восторга.

- Смешно я выгляжу? Одеть было больше нечего.

О чём она говорит? Я машинально оглядел, во что она одета и вообще, как выглядит. Простая чёрная юбка ниже колен и джинсовая куртка поверх жёлтой футболки. Причёска всё та же, ещё со школы. Черты лица более мягкие, без обозначившейся позднее резкой худобы. Глаза немного грустные, как всегда, но сегодня с огоньком.

- А ты не брейся, тебе хорошо.

- Не буду.

Я остановил частника, и мы поехали по солнечному городу - по всему Невскому, через Дворцовый мост, по Университетской набережной и, наконец, по Большому проспекту Васильевского острова.

Всю дорогу мы молчали и улыбались, разглядывая город и прохожих. Повсюду на фасадах зданий, на крышах, на стендах и на растяжках через улицу бросались в глаза огромные кумачовые лозунги. Неужели их было так много?.. "СЛАВА КПСС!", "ПЛАНЫ ПАРТИИ - ПЛАНЫ НАРОДА!", "ВНУТРЕННЮЮ И ВНЕШНЮЮ ПОЛИТИКУ ПАРТИИ ОДОБРЯЕМ И ПОДДЕРЖИВАЕМ", "НАША ЦЕЛЬ - КОММУНИЗМ!", "НАРОД И ПАРТИЯ ЕДИНЫ", "ПАРТИЯ - НАШ РУЛЕВОЙ", "ПАРТИЯ - УМ, ЧЕСТЬ И СОВЕСТЬ НАШЕЙ ЭПОХИ", "ЭКОНОМИКА ДОЛЖНА БЫТЬ ЭКОНОМНОЙ", и снова, и ещё...

Свежий, приятный и симпатичный Котов встретил нас объятиями и полез целоваться. От него уже заметно потягивало.

- Успел? - сказал я укоризненно.

- Так, ерунда, двадцать капель. Оказывается, до фига со вчера осталось.

Выяснилось, что шесть лет назад у нас со вчера осталось: две "Алазанской долины", сабонис "Столичной" и бутылка армянского коньяка, которую Котов уже начал. Общими усилиями мы вспомнили, что изобилие объясняется щедростью Веры Дансевой, которая вчера, шесть лет назад, получила хорошие деньги в "Интуристе". Больше я не буду употреблять фразу "шесть лет назад", потому что это неправильно.

Дима бегал и суетился.

- А где же Сева? Надо было за ним заехать, вы мимо проезжали. Помните где его искать в Университете?

- Не надо его искать, - возразила Вера. - Пока не надо.

- Почему?.. - удивился Котов.

Ответа не последовало.

Мы расселись - я на кровать, Вера на единственное в комнате кресло. Никаких излишеств вроде видео, стерео и новой мебели здесь ещё не было. Спартанский минимум для пьянства и ночлега. Даже удивительно, что ему удавалось затаскивать сюда женщин, и довольно симпатичных...

- Проснулся - башка трещит, но как-то не так, по особенному, - рассказывал Котов о своих новых ощущениях. - Пока не открыл глаза, думаю: всё, думаю, кранты, новая стадия пошла...

Под гул котовской болтовни мы с Верой, потягивая слабенькое розовое вино, смотрели друг на друга. Я - с надеждой, она - с улыбкой. Я вопросительно поднял брови, она (!!!) медленно кивнула ресницами.

Я залпом выпил стакан и прервал Котова:

- Дима, сейчас, в 1982 году, когда ты молодой, каждый глоток водки способен дать тебе эйфорию. Короче, не теряй голову.

- Это сказать легко: когда захочу, сразу брошу, - поддержала Вера.

- На себя бы посмотрели, - ответил Котов.

Я посмотрел на Веру, и в мою голову закралось одно смутное подозрение. И это подозрение медленно пронзило меня ужасом.

Нежданно-негаданно позвонил Петрушка. Пожаловался на головную боль и на то, что забыл здесь вчера свои очки. Ему придётся сейчас задвинуть лекцию и приехать.

После этого даже Котову стало окончательно ясно, что Петрушка остался.

- Может быть, вчера у него всё вдруг изменилось в лучшую сторону? высказал я своё предположение.

- Ни черта у него не изменилось, просто струсил, - заявил Котов.

- А вдруг ему что-то помешало? - сказала Вера.