— Чего замер? — Выводя меня из оцепенения, так и не отрывая глаз от экрана, спросил парень. — Я и так уже устал тут тебя ждать, хочешь потянуть еще немного времени?

      Я подошел ближе к двери и несколько раз попытался попасть ключом в замочную скважину. Впрочем, это сложно было сделать, так как почти всё время я смотрел на брюнета. Вздохнув, Вэл оттолкнулся от стены, и проведя своей теплой ладонью по моей руке, забрал ключ. Открыв дверь, он первым прошел в квартиру, огляделся по сторонам. Я, за это время, наконец, смог прийти в себя и отлепить язык от пересохшего нёба.

— Чем обязан твоему появлению в своем доме?

— Забавно. Я к тебе с тем же вопросом. — Ухмыльнулся парень. — Вроде вчера ты не до такой степени был пьян, чтобы не запомнить одну единственную просьбу: не лезть не в свое дело. — Посмотрел на меня укоризненно. — Я вот не пойму, как эта фраза вообще могла тебе показаться хоть немного похожей на приглашение в гости?

— Я не… — Начал я и тут же запнулся, потому что в проеме двери, ведущей в комнату, появился крупный парень, по всему виду которого было ясно, что в этом скоплении мышц нет ни малейшего намека на наличие ума.

      Я даже не успел подумать, откуда этот переросток мог взяться в моей квартире, если дверь была заперта, как он подошел ко мне ближе, и безо всяких предисловий, со всей силы ударил мне под дых. Хотя, может, для него это и не было со всей силы, но мне этого хватило с головой, до черноты перед глазами и мерцающих в ней звездочек. Я согнулся в безуспешной попытке вдохнуть хоть каплю воздуха. И в этот момент ощутил еще один неслабый удар, пришедшийся по затылку. От этого удара я упал на пол, но даже не пытался закрыться от очередного удара, потому что перед глазами было всё еще темно, и я даже представить не мог, куда кулак этого урода прилетит в следующий раз.

      Внезапно боль исчезла, а я обнаружил себя всё так же стоящим посреди прихожей, как это было до появления парня. Я прислушался к ощущениям, не было даже отзвука от той боли, что я только что испытал. Да и парня этого не наблюдалось. Твою ж… Вэл! Да какого черта? Перевел полный возмущения взгляд на безучастно наблюдающего за мной брюнета. Сволочь! Разве можно так издеваться над людьми? Ведь боль была абсолютно реальной, я прочувствовал ее каждой клеточкой своего тела. А для него это просто забава?

— Еще раз, и это будет реальный парень. — Не дав мне вымолвить и слова, сказал Вэл и покинул мою квартиру, не потрудившись даже прикрыть за собой дверь.

      Я подошел к этой обшарпанной деревянной старушке, призванной отгородить меня от мира, запер на оба замка, потом немного подумал, и для надежности закрыл еще и на цепочку. Хотя, этот гаденыш уже прикоснулся ко мне, так участливо забрав из рук ключи, а значит, если он снова захочет прийти ко мне со своими чертовыми иллюзиями, меня и десять замков не защитят. Но так, всё равно, спокойнее.

      Остаток вечера я провел взаперти квартиры в темноте своей комнаты, сидя на кровати, завернувшись с головой в плед так, что видны были только глаза, и невидяще скользил взглядом по экрану телевизора. Но мысли мои были совсем не здесь…

      Да, он до безумия красив. Но ведь я увидел в нем не только это, там явно было что-то большее… Или я просто хотел это большее увидеть? Придумал в своей голове идеальный образ и возвел его чуть ли не в ранг божества. Я потратил столько времени, построил столько надежд, и ради чего?.. Если подобные встречи, это всё, чего мне стоит ждать от этого парня, тогда к дьяволу эти встречи вообще!

      Я, конечно, за свою жизнь привык, что меня считали изгоем, воспринимали только как парня со странностями, но… при этом меня не били. Никогда. Никто ни разу в жизни не поднимал на меня руку. И я искренне не понимаю, чем я заслужил подобное обращение от Вэла. Хотя, если вспомнить, как он поступил с Кэт, можно понять, что ему просто плевать и на доброе к себе отношение, и на всех людей вместе взятых.

      Всё. Это точка. Хватило. По горло. Правда. Поднимаю белый флаг, а заодно и руки. Сдаюсь. Больше я в этом не участвую. Буду жить, как раньше. Не понимаю, с чего мне вообще захотелось как-то поменять свою жизнь. Ведь не давать себе возможности в кого-то поверить, не давать повода строить какие-то надежды, сидеть в своей уютной раковине, было так тепло и спокойно. Дом — работа — дом. Именно таким должно быть мое личное жизненное равновесие, и ни к чему пытаться вплести в эту цепочку другие, лишние звенья. К черту ту квартиру, к черту особенных, и к черту Вэла.

      На следующий день, отработав свою рабочую смену, я уставший, но умиротворенный, отправился домой. На самом деле, когда я решил завязать с походами на ту квартиру, даже дышать стало как-то легче. Главное — попробовать забыть об этом отрезке жизни длиной в два месяца, да и вообще об этой квартире. Все, что мне там было нужно, больше не имеет значения. Сейчас нужно просто немного времени, чтобы переболеть, и совсем скоро всё снова встанет на свои места. Именно с такими мыслями я и поднялся на свой этаж. Только, вопреки моим планам, возле двери меня снова ждал сюрприз. Он издевается что ли?

— Что на этот раз? Или решил, что рано вчера остановился? — Смотрю исподлобья на облокотившегося на мою дверь брюнета. — Я все понял, все осознал, принял к сведению, и далее по списку. Не трогаю я больше ни тебя, ни твою жизнь. Дай пройти.

      Вот какого черта ему еще от меня надо? Какое-то время просто стоим и гипнотизируем друг друга взглядом, я его — злым, он меня, почему-то, изучающе-веселым. А потом, совершенно неожиданно, он протягивает ко мне руку, сжатую в кулак, медленно разжимает пальцы, и на ладони оказывается небольшая флешка. Непонимающе смотрю на парня, который, улыбаясь во все тридцать два, как ни в чем не бывало, произносит:

— Я тут фильм принес. Не хочешь посмотреть?

  10. Погружение

      Я смотрел на парня как на основательно умалишенного. Потом снова взглянул на протянутую руку с флешкой. И снова на парня. И, по всему выходило, что Вэл все-таки не шутит. Ничего не понимаю… Стоило только решить, что нужно окончательно обрывать вообще все ниточки, связывающие меня с особенными, как он вдруг приходит… И, главное, для чего? Фильм посмотреть! Эй, крыша, ты там еще на месте?

      Насторожившись, попытался вспомнить, не сталкивался ли я случайно сегодня с кем-нибудь незнакомым. Но память так и не подкинула мне ни одной подобной встречи. Похоже, то, что происходит сейчас — действительно реальность. Заторможенный от шока, не в силах в этой ситуации мыслить трезво и разумно, я обошел Вэла, и практически вжался в свою дверь, стараясь открыть замок, при этом не соприкасаясь с парнем. Открыв дверь, я вошел в квартиру, не прекращая в это время в голове судорожно пытаться решить, приглашать нежданного гостя внутрь или нет. Впрочем, похоже, брюнета мои мысли не заботили. Как только я переступил порог своей квартиры, парень, особо не церемонясь, тоже прошел вслед за мной.