Совещание прошло успешно и помогло успокоить волнения Рейчел в отношении Грейнджа. Работы, хотя бы часть их, намечалось провести быстро. Центральную часть здания предполагалось открыть для посетителей в первую очередь, в то время как восточное и западное крыло планировалось закончить позднее. Крытый плавательный бассейн представлялся одним из приоритетов наряду с множеством дополнительных ванных комнат и общим обновлением интерьера.

Под конец встречи Рейчел дружески пожала Иветте руку и обратила внимание, что Жан-Люк сделал то же самое. Он явно хорошо ее знал. Они непринужденно болтали о чем-то, не имеющем отношения ни к проекту, ни к Грейнджу. Очевидно, Иветта, как любая другая женщина, находила Жан-Люка привлекательным. От одного его вида женщины приходят в экстаз, богатство еще подливает масла в огонь.

Рейчел внимательно разглядывала живое личико Иветты с мерцающими колдовскими глазами. Та чарующе улыбалась Жан-Люку, он отвечал ей тем же. Они болтали по-французски, и Рейчел силилась понять, о чем же они говорят?

Жан-Люк был любезен сверх меры, флиртовал прямо на глазах Рейчел. Ему не понравилось, как какой-то идиот целует ее. Он с удовольствием бы придушил Шона на месте, но, к сожалению, не мог.

— Я хочу поговорить с тобой. — Жан-Люк, прервав разговор с архитектором, удержал Рейчел за руку, чтобы она не уходила. — Рейчел!

— Да, что такое?

Он на мгновение замялся.

— Сегодня вечером я собираюсь во Францию. Вот номер моего мобильного телефона. — Он протянул ей листок. — Если захочешь, позвони мне.

— Вряд ли.

— Ты собираешься на днях пригласить в коттедж декораторов? — спросил он, игнорируя ее слова. — На самом деле было бы лучше, если бы ты переехала прежде, чем начнется хаос.

— Хаос? — нахмурилась Рейчел.

— Я неудачно выразился. Но, безусловно, это будет трудное время. — Он помолчал. — Я свяжусь с тобой, как только отпущу персонал в летний отпуск.

— Со мной все будет в порядке. Не беспокойся.

— Предосторожности ради. Я не хочу полагаться на волю случая. В Грейндже немало ценностей.

— Да, конечно, — согласилась Рейчел бесцветным тоном.

— Увидимся! — Темные глаза соблазняли, гипнотизируя ее. — Звони, как только тебе что-то понадобится.

Он сел в машину, и Рейчел осталась на подъездной дороге одна.

Коттедж преобразился. Удивительно, что могут сделать двое искусных декораторов за пару недель.

Рейчел закончила протирать зарешеченные кухонные окна и огляделась. Даже Наоми понравилась бы такая чистота. Поверхности столов сверкали. Старый кафель блестел. Теперь необходимо положить ковровое покрытие в небольшую гостиную внизу и в спальню — и интерьер завершен.

Рейчел села на велосипед и направилась обратно в Грейндж. Она спешила забрать подставку для зонтиков и небольшой дубовый сундучок для гостиной.

Дом был необычно тих. Рейчел поставила велосипед возле кухонной двери и вставила ключ в замочную скважину.

Наоми уехала сегодняшним утром. Она очень хотела навестить свою сестру в Шотландии.

— Твоя тетушка всегда была слишком требовательной, и я не надеялась хотя бы на короткий отпуск. Наконец-то доставлю себе такое удовольствие — надеюсь, не во вред тебе. Мне бы не хотелось уехать с опасениями, что тебе тут будет одиноко.

Рейчел немедленно заверила Наоми, что она ничуточки не будет скучать. Необходимость поддержания нарочито бодрого вида в присутствии Наоми и прочей прислуги создавала дополнительную нагрузку.

— Тогда все в порядке. Я попросила Шона приглядывать за тобой, пока меня не будет.

— Наоми! — недовольно воскликнула Рейчел.

— Не возражай. Я думаю, так будет лучше. Положись на меня, раз больше не на кого. Вам обоим нужна спокойная обстановка.

— Какой уж тут покой! Завтра придут подрядчики, — ответила Рейчел, досадливо хмурясь.

В кухне кто-то был. У Рейчел екнуло сердце.

На табурете, глупо улыбаясь, сидел Шон.

— Как ты вошел?

— Что за манера принимать гостей! Я собирался навестить тебя. Наоми специально оставила мне ключ.

Рейчел провела рукой по лицу.

— Шон, я устала. Что бы тебе ни сказала Наоми, я не хочу, чтобы ты здесь оставался.

— Не смотри на меня так враждебно. Я просто пришел поговорить с тобой.

— Я не хочу разговаривать и не приглашала тебя.

— Зато приглашала Наоми.

В этот момент в прихожей раздался телефонный звонок. Рейчел обернулась к двери.

— Ты от меня так просто не отделаешься. Я тебе не позволю. — Шон поднялся и пересек кухню. Рейчел почувствовала запах перегара. Она немного испугалась.

— Шон, я думаю, тебе благоразумнее уйти. — Она силилась выдавить улыбку. — Ты хороший и нравишься мне, но у меня сейчас нет сил разговаривать. У нас с тобой были хорошие времена, но наши отношения не могут оставаться серьезными.

— Это ты так думаешь. — Он помотал головой и обидчиво поджал губы. — А я никогда так ни к кому не относился. Ты не понимаешь, каково быть отвергнутым.

— Откуда ты знаешь? — тихо пробормотала Рейчел, отодвигаясь от него. — Я подойду к телефону. Возможно, что-то важное.

Она с облегчением вышла из кухни. Присутствие Шона действовало ей на нервы. К тому же он был пьян. Должно быть, напился с горя. Ведь обычно он не употреблял спиртного. Она подняла трубку.

— Алло?

— Рейчел? Как дела?

Она помедлила, услышав в кухне звон посуды.

— А! Привет. Хорошо!

Она обрадовалась голосу Жан-Люка больше, чем могла бы себе признаться.

— Просто хорошо?

Раздался звон стекла. Рейчел всерьез забеспокоилась, как бы Шон не разнес дом.

— Что случилось? Что там за шум? Кто там у тебя? Мне казалось, что слуги разъехались.

— Так и есть. Это Шон, — неохотно призналась Рейчел.

— Ах, Шон! Понимаю. — В голосе Жан-Люка звучало явное недовольство.

— Не понимаешь, — твердо ответила она, сопротивляясь собственному инстинктивному стремлению привлечь на свою сторону Жан-Люка, в то же время ей не хотелось сообщать, что Шон пьян и агрессивен. — Я не приглашала его. Это Наоми дала ему ключ.

— Он тебя не обидел?

— Нет. Забудь о Шоне. Все хорошо.

— Забавно, но я тебе не верю.

— Это потому, что я немного расстроена.

— Вот как! Почему?

— Он пьян.

— Я приеду!

— Жан-Люк! Не надо! Нет необходимости.

Но в телефонной трубке раздались гудки.

Жан-Люк был доволен, что вернулся в Англию. Сейчас он обдумывал этот нервозный телефонный диалог с Рейчел. Она явно решила, что он за сотни миль от нее и не может ей помочь.

Он звонил предупредить о своем намерении приехать в Грейндж, чтобы лично убедиться, что все идет по плану. Нажимая на педаль акселератора, Жан-Люк предвкушал, что сделает с ее нахальным бойфрендом.

По всей кухне были разбросаны осколки битых тарелок. Рейчел опустила глаза.

— Что это такое?

— Я наливал себе воды и споткнулся. — Шон взглянул на сушилку. — Они упали.

— Шон, пожалуйста, уходи. Сейчас приедет мсье Мануар. Будет нехорошо, если он застанет тебя здесь.

— Какой черт его несет?

— Будь наконец благоразумен. Ты сейчас не в себе, потому что выпил.

— А если я не уйду? — Шон подошел к Рейчел. — Нам когда-то было хорошо вдвоем, — хрипло пробормотал он. — Вспомни наш костер. Или уикенд у моря.

— Я помню. — Рейчел удалось улыбнуться. — Но сейчас все кончено.

Она сглотнула. Шон подошел ближе.

— Ты очень красивая. — Он дотронулся до ее щеки. — Один поцелуй, — пробормотал он, — всего один поцелуй.

— Нет! Ты пьян. — Рейчел попятилась, бросив взгляд на кухонную дверь. — Мсье Мануар будет здесь с минуты на минуту. Я должна с ним кое-что обсудить.

— Так ты предпочитаешь проводить время с ним, а не со мной? — Шон внезапно рассвирепел. — Почему? Чем он лучше меня? Нет, не отвечай. — Он обхватил голову руками. — Я видел, как ты на него смотрела. Господи! Какой же я дурак!