Прошли всего лишь сутки, а инспектор уже бодро вышагивал в сторону улицы Речников, где, по словам девочки, и проживала её семья. За первым же поворотом он увидел монументальное здание с башенками и высокой аркой, которое так живописно обрисовала ему Александра. Впрочем, она могла бы этого и не делать, ведь дом был с детства знаком Рагину. Здание всегда стоял здесь, в окружении безликих коробок, поражая своим величием. В детстве Андрею казалось, что в нем живут какие-то особенные, важные люди, потому что им тесно в стандартных типовых квартирках творить большие дела. Так было раньше, но теперь, когда вокруг выросли целые кварталы шикарных высоток, дом с башенками уже не казался таким грандиозным. Даже обшарпанные панельки, которые готовились под снос, не добавляли ему былого величия.

Рагин прошел через высокую арку, повернул налево и остановился у первого подъезда. Набрав код, который предусмотрительно сообщила ему девочка, он открыл дверь и попал в довольно просторный, но мрачный холл с наполовину покрашенными зелеными стенами, зарешеченной лифтовой шахтой и высоким и узким окном в пролете между этажами. От всего этого пахло мистикой и нафталином.

Рагин нажал на выпуклую кнопку лифта, которая тут же загорелась красным огоньком. Было слышно, как кабина тронулась и начала медленно спускаться на первый этаж. Прошло минут пять, пока она добралась до места и с грохотом приземлилась. Открыв сначала решетчатую дверь шахты, а потом и деревянные створки кабины, Рагин вошел в лифт. Не успел он нажать на кнопку, как лифт самопроизвольно тронулся, увлекая кабину вверх.

– И куда мы едем? вслух поинтересовался инспектор.

На всякий случай он всё-таки нажал на кнопку девятого этажа, но та так и не загорелась. Однако, кабина остановилась в нужном месте. Похоже, даже лифт в этом доме был одаренным, но с трудным характером. Выйдя из него, инспектор подошёл к «кожаной» двери с номером «161» и нажал на медную кнопку звонка. На той стороне послышались шаги. Дверь приоткрылась и полная седовласая сероглазая дама с безупречной укладкой вынырнула из темноты. Классическая бабушка, – подумал Рагин. Он улыбнулся и протянул ей свою визитку.

– Здравствуйте, меня зовут Андрей Рагин. Я инспектор социальной полиции.

– Добрый день, инспектор! Александра предупредила, что Вы придете, – сказала она и на мгновение исчезла, чтобы снять защитную цепочку. Через секунду женщина снова появилась.

–  Я Маргарита Львовна, бабушка Александры… Проходите пожалуйста! – сказала она и отступила в темноту коридора.

Она включила свет, чтобы предложить Рагину три пары больших, мягких тапочек на выбор. Симпатии инспектора были отданы серым войлочным шлепкам, похожим на те, что лет сто назад выдавали в музеях-усадьбах, чтобы не попортить старинный паркет. Мягко скользя по полу, инспектор проследовал за хозяйкой.

Маргарита Львовна привела его в небольшую гостиную, в самом центре которой стоял круглый стол, покрытый кружевной скатертью, и четыре венских стула. У стены расположился трехстворчатый шкаф с большим зеркалом посередине и старинный буфет с фарфоровыми слониками и китайским чайным сервизом. В углу над кожаным диваном висела большая картина с букетом подсолнухов.

– Хотите, Андрей, я угощу Вас чаем? спросила хозяйка, доставая из серванта фарфоровые чашки.

– Не стоит беспокоиться. Я не долго. Если позволите, Маргарита Львовна, я задам Вам несколько вопросов и уйду.

– Нет-нет, на Ваши вопросы мне будет легче отвечать за чашечкой чая. Так что, не сопротивляйтесь и чувствуйте себя, как дома, Андрей.

Маргарита Львовна отправилась на кухню, а Рагин расположился на одном из венских стульев и начал внимательно рассматривать картину с подсолнухами. Вскоре взгляд его перекинулся на потолок, которой был украшен растительной лепниной.

Через несколько минут хозяйка вернулась, держа в руках серебристый поднос с фарфоровым чайником, двумя чашечками и китайской вазочкой с вишневым вареньем. Она поставила все это на стол и устроилась напротив гостя.

– Ну, вот, теперь я вся внимание.

Она была такой милой и обходительной, что Рагин даже немного растерялся. Слово «жестяк» к ней совершенно не подходило. Напротив в доме Трушкиных все казалось мягким и спокойным. Инспектору даже захотелось вздремнуть на пухлом кожаном диване среди множества подушечек. Он сделал пару глотков. Напиток хорошо заварился и это взбодрило инспектора. Он с любопытством уставился на Маргариту Львовну, прикидывая с чего бы начать.

– Почему Вы на меня так смотрите, Андрей?– спросила хозяйка.

– Знаете, глядя на Вас, Маргарита Львовна, совершенно не хочется думать о делах,– честно признался тот,– Вы даже чем-то похожи на мою бабушку. Думаю, что вместе мы сможем во всем разобраться.

– Что ж, давайте разберёмся, только сначала обязательно попробуйте моё варенье, радушно предложила она.

Рагин потянулся к вазочке и, подцепив пару вишен, отправил их в рот.

– Очень вкусно!.. Вы сами это делали?– оживился инспектор,– Это действительно очень вкусно!

– Что ж, Вы хотели поговорить об Александре?– прервала его Маргарита Львовна.

– Да, конечно.

Андрей опять погрузил свою ложечку в варенье, быстро его проглотил и запил чаем.

– Пожалуй, начну с главного.

Маргарита Львовна одобрительно кивнула и инспектор продолжил свою мысль:

– Надеюсь, Вы согласитесь, Маргарита Львовна, что главное для молодых людей, вступающих в жизнь – это образование.

– Безусловно. Это одна из важных в жизни вещей, – согласилась женщина.

– Я знаю, что Александра учится в обычной районной школе.

– Это правда.

– Надеюсь, учеба ей даётся легко?.. Во всяком случае, мне она показалась очень сообразительной девочкой.

– Да, Вы правы. С учебой у неё нет никаких проблем.

– И Вы, конечно, знаете, что Ваша внучка хотела бы получить Грант на обучение в колледже для одаренных?

– Да,– согласилась Маргарита Львовна, однако, улыбка, которая до сих пор не сходила с её лица, мгновенно стерлась.

– Если, конечно, Вы позволите ей это сделать,– поспешил добавить инспектор, заметив что разговор становится неприятным.

Глаза Маргариты Львовны слегка потемнели. Взгляд стал колючим и цепким. Минуту она молча смотрела на Рагина, но что-то вдруг заставило её расслабиться. Она опять улыбалась. Андрею показалось это странным.

– Вам нехорошо?– тревожно спросил он.

– Все в порядке, – успокоила его Маргарита Львовна, – Продолжайте, инспектор.

Рагин взял чашечку, сделал ещё один глоток и деликатно продолжил свою мысль:

– Она могла бы учиться в колледже в течение недели и приходить домой на выходные дни… Но Вам, наверное, будет трудно без ее помощи?

– Ну, что Вы, Андрей, разве в этом дело? Я опасаюсь за ее здоровье,– призналась бабушка Александры,– Ей ни в коем случае нельзя утомляться.

Женщина вдруг неожиданно замолчала. Она явно что-то не договаривала и Рагин это почувствовал.

– Я понимаю, о чем Вы говорите, Маргарита Львовна. Но в этой школе учится множество подростков таких же, как Александра. Программа учитывает возможности и особенности их организма. Так что, Вам не о чем беспокоиться.

– Нет, Андрей, Вы не поняли. Александра не простая девочка.

– В этом колледже все студенты не простые.

– Я имею ввиду другое – ее уникальные способности…

– Вы говорите о математических способностях? уточнил инспектор.

– О, нет! Я вовсе не это имею ввиду. Вам, наверное, покажется странным, но Александра способна понимать людей без слов.

– Вы хотите сказать, что Ваша внучка обладает телепатическими способностями?

– Более того, она может сказать о человеке больше, чем он знает о себе сам. Знаете, говорят что человеческий мозг задействован только на 2-4%. Остальное – неизвестность. В нас есть что-то, что скрыто от нас самих. Так вот Александра может включать в себе это «что-то» и может этим управлять.