– Ладно, коллега, будет сделано, улыбнулся Борис.

– Слушай, а ты не знаешь, кто будет вместо Ирины? как бы между прочим спросил Сарт.

– Не понял? удивился тот.

– Понятно…

– А что с Логиновой? Заболела? поинтересовался Борис.

– В командировку улетела, пояснил Сарт, а про себя подумал, Похоже, я здесь самый осведомленный.

Логинова, как и обещала, на работу не пришла, но и Эмилии тоже пока не было. Вскоре появился Кузнецов. На ходу объявив, что через десять минут статус, он нырнул в свой аквариум.

Коллеги сразу же потянулись к автомату за кофе, образовав что-то вроде очереди. Заполняя стаканчики, они неспешно перемещались в кабинет Главного. Рома оказался последним. Машинально он тоже наполнил стакан и занял место поближе к выходу, поставив дымящийся эспрессо перед собой. Только теперь до него, наконец, дошло, что пить он больше не может. После ночных и утренних кофе-брейков, ему стало казаться, что сам он теперь – автомат и, что напитки скоро польются у него из ушей. Он повернулся к сидящему рядом Николе и предложил ему призовой стаканчик, сам же начал нервно вертеть в руках бумажку с распечатанной докладной.

Все ждали, начала статуса, поглядывая на Главного, а тот невозмутимо возвышался во главе стола. Наконец, он тряхнул шевелюрой, посмотрел на часы и поприветствовал присутствующих.

– Итак, коллеги, нам пора скорректировать наши планы, заметил oн, Полагаю, вы уже достаточно ознакомились с архивом. С кого начнем? Давайте с Вас Виктор Ардалионович!

Руководитель отдела гипотез Виктор Рудаков с готовностью, биржевого брокера, выкрикивающего ставки, вскочил со стула и произнес:

– Старение, коллеги, это не более чем деструктивная программа в вашей голове, навязанная социумом. Наше тело совершенно, а ресурс безграничен.

– Давайте по существу, коллега, – прервал его Кузнецов.

– Я думаю, что для передачи генетической информации не стоит отказываться от лазера. Почему мы должны искать непременно молекулярное решение?! Сторин работал более ста лет назад, коллеги. За это время наука явно вырвалась вперёд!

– Однако, универсального средства от старости, как впрочем и от глупости, так и не изобрели! возразил Геннадий Ронов из отдела синтеза.

Но Рудаков его не услышал. Он, как обычно, производил впечатление, говоря о том, что на данный момент, по его мнению, было в тренде. Он обожал бросаться гипотезами, а потом исчезать, чтобы придумать что-нибудь покруче. Слушая Рудакова, Главный уже пожалел, что пригласил его в проект. Профессор Кузнецов не ждал от коллег рассуждений на тему «Что делать?», ему предстояло выяснить «Как?».

– Простите, Виктор, но сейчас не время для метаний. У нас есть вполне конкретное задание: реанимировать работу по реконструктору генома. Если в рамках этого задания у Вас есть какие-то идеи, то мы готовы их выслушать.

Некоторое время Рудаков пытался поспорить с профессором, но так ничего и не предложив, успокоился. Тут опять выступил Ронов. Он представил график экспериментов и подтвердил, что в течение следующей недели готов начать работу по этому графику, если, конечно, Петров предоставит ему материал с подробным описанием свойств. Петров без колебаний поддержал своего коллегу, заметив, что уже сегодня готов начать. Все посмотрели на Николу, но тот решил отмолчаться, выжидая, что скажет Сарт. А Рома, тем временем, уставился на эффектную брюнетку, которая только что появилась за прозрачной стеной кабинета. Это была Эмилия. Она уже протянула руку, чтобы открыть дверь. Боже!– подумал Сарт,– Как она похожа на мою любимую певицу из прошлого Эмми Вайнхаус. Эмилия! Ты все-таки есть!!!– ликовал про себя Роман.

Теперь не только он один, но и все вокруг могли лицезреть неотразимого научного сотрудника Эмилию Голдер. Легкой походкой она вошла в кабинет. Немного задержалась у входа, присматривая свободное место и сразу не заметив Рому, который усиленно пытался поймать ее взгляд. Он старательно делал ей знаки, указывая на место рядом. Наконец, Эмилия увидела его и едва заметно кивнула. О. да! Он был безумно горд своим знакомством с этой нереальной и одновременно вполне реальной женщиной.

– Я не опоздала, Петр Андреевич? – обратилась она к Главному.

– Нет-нет, Вы как раз во время. Проходите пожалуйста… Внимание, коллеги! объявил Главный, подходя к новенькой, Вынужден прервать обсуждения, чтобы представить вам нового сотрудника нашей группы Эмилию Голдер. Она заменит Ирину Логинову, которая выбыла из проекта по причине непредвиденной командировки.

И снова все изумленно зашушукались.

– Для тех, кто еще не знаком с Эмилией,– продолжил Главный,– Год назад она защитила диссертацию по пластической генетике. До этого успешно стажировалась в американской корпорации Aesthetic Genetics. Уже год, как Эмилия работает в LGT и, уверен, будет эффективным сотрудником в нашей команде.

Роман наклонил голову к Эмилии и шепотом спросил:

– А где же Ваши вещи?

– За диваном, прошептала новый шеф.

– Я опять чуть не решил, что сошел с ума…

– Роман, Вы что-то хотите сказать? громко перебил его Главный.

– Да, Петр Андреевич, бойко ответил Сарт, Я подготовил докладную по поводу первых образцов для тестирования.

– Ну, что ж, коллеги, выслушаем научного сотрудника Романа Сарта.

На лицах присутствующих появилось нескрываемое удивление. При этом многие заметили, что младший научный сотрудник Николай Дорохов впал в небольшой ступор. Ему почему-то пока никто не дал слова. Но, может это и к лучшему, так как сказать все равно было нечего. Все взгляды устремились на Романа.

– Простите, коллеги, хитро улыбнулся профессор Кузнецов, Я не успел вам сообщить, но с сегодняшнего дня Роман Сарт переведен на должность научного сотрудника нашей лаборатории. Его последние разработки по препарату МИТАЛОК вполне тянут на кандидатскую. Так что Роман, дерзайте! Давайте, поздравим коллегу, господа!

Пока все аплодировали, Сарт пытался прийти в себя. Значит, Ирина сказала правду! Я больше не лаборант!– он встрепенулся, расправил плечи, а потом и скомканную от волнения докладную.

– Благодарю за доверие, профессор. Я очень рад, коллеги!.. Это так неожиданно! Сарт сделал глубокий вдох, как будто приготовился к прыжку, и объявил:

–  Да! Так вот, что я хотел сказать… Я внимательно изучил архивы и хочу предложить для тестирования сразу три формулы. Замечу, что они во многом идентичны, но именно в этом и фишка! Эти формулы предложены разными учеными, в разное время, независимо друг от друга и, при этом, они практически идентичны. Как вы уже догадались, коллеги, одна из версий принадлежит Сторину, – Сарт окинул взглядом коллег, надеясь услышать их предположения по-поводу двух других учёных.

– Не ошибусь, если скажу, что одна из них принадлежат Вам, коллега? – предположил Кузнецов,– Кто же третий?

– Неужели Никола?– попытался угадать Петров.

Никола нахмурил откорректированные бровки и возмущенно зыркнул на Бориса. Тот невинно улыбнулся и замолчал. Теперь все взгляды были уже устремлены на биоинформатика.

– Это не я, коллеги! попробовал оправдаться он, но, похоже, ему никто не поверил.

Предложений больше не было. Возникла пауза.

– Это Эмилия Голдер, – спокойно объявил Сарт.

Коллеги были явно удивлены. Теперь уже Эмилия подверглась визуальной атаке, но это её нисколько не смутило. Подарив всем ослепительную улыбку, она, как ни в чем не бывало, модельно восседала на стуле, положив ногу на ногу.

– Я уже отправил предварительную информацию Вам, Петр Андреевич, и Борису. Так что, если все ок, на следующей неделе можно начать синтез.

Все с удовлетворением посмотрели на Сарта, осознавая, что проект движется. Это было важно, потому что от его результатов напрямую зависели не только имидж лаборатории, но и репутация каждого её сотрудника. Теперь не только у отбывшей в командировку Логиновой, но и у всех остальных появилась уверенность, что с такими, как Сарт, за РГ можно не беспокоиться.