— Избили!

— Сильно избили?

— Не очень!

— Что же вы не сказали об этом Аристарху? — возмутился Быстрицкий, — по вашей вине, голубчик, меня вытащили из постели и заставили ехать чёрте куда.

— Поверьте, профессор, я говорил ему несколько раз, но господин Дудецкий и слушать не хотел. Он только и повторял: «Мой внук, мой Александр!» Честно говоря, я поражаюсь ему. Если он так беспокоился о внуке, зачем надо было придумывать всю эту непонятную игру?

Машина мчалась по трассе со скоростью 160 км в час, но ни водитель, ни пассажир не ощущали скорости.

— Признаться, меня беспокоит другое. Как я объясню своё появление в доме у этого… человека. Они наверняка спросят, откуда я узнал об Александре и что я отвечу? Аристарх под страхом смерти запретил мне что-либо рассказывать.

Терентьев слегка повернул голову в сторону профессора Быстрицкого и, коротко улыбнувшись, сказал:

— Предоставьте всё мне, Марлен Исаакович!

В то время, когда «ауди» ТТ подъезжала к Красноармейску, в доме Даниловых уже успело улечься первое беспокойство по поводу произошедших событий. Александра переодели в одежду Олега, которая была немного великовата для него, уложили в зале и накрыли одеялом. Возле него постоянно хлопотали Яна и Раиса Петровна. И как ни убеждал их Александр, что ему стало намного лучше, ничего не помогало. Ставились всевозможные примочки, его поили разными микстурами, меняли повязки на носу, щеке и подбородке, места, которые пострадали более всего. Олег с отцом сидели на диване. Одним глазом они смотрели телевизор, а вторым следили за Александром и всем, что происходило вокруг него. Хлопоты вконец утомили Александра. Он заснул то ли под действием димедрола, то ли от перенесённых побоев, которые совершенно обессилили его. Раиса Петровна и Яна, увидев, что он заснул, на цыпочках вышли из комнаты, знаком показывая мужчинам, чтоб они следовали за ними. Те молча послушались. Поставили чайник. Положили на стол печенье, варенье, конфеты и расселись за столом в кухне.

Олег несколько обиженно смотрел на мать и сестру.

— Чего надулся, — негромко спросила Раиса Петровна, заметив его взгляд.

— Меня раз двадцать били и похуже чем Санька, и хоть пластырь кто дал!

— Забудь про пластырь, — перебил его отец, — лучше про мужика расскажи. Прямо небылица какая-то. Появился, исчез, всех избил, если не врешь, конечно.

— Вон Янка там была, — обиженно ответил Олег, — не даст соврать. Прибежал, смотрю, Санька валят со всех сторон, ну я и впрягся против троих. С двумя может и сладил бы, а с тремя не смог. Только успевал отбиваться. Уже думал всё, конец мне, когда мужик этот в костюме и галстуке появился. Он всех троих в момент уложил. Спортсмен, видно. Потом меня по имени назвал и сказал, что мы с ним ещё увидимся.

— Откуда он тебя знает?

— Да почём я знаю, — огрызнулся Олег, — я его первый раз видел. Даже не запомнил лица.

Данилов повернул голову к дочери. Увидев вопросительный взгляд отца, Яна кивнула головой.

— Всё так и было, папа. Мы стояли с Сашей на дороге, когда Мишка с друзьями подъехал. Он и слова не сказал, сразу набросился на Сашу с кулаками и друзья с ним.

— Я его предупреждал, чтоб с тобой вместе не ходил, — подал голос Олег, — только он не послушался.

— Так он знал про Мишку — Данилов бросил уважительный взгляд в сторону зала, где лежал Александр, — знал и всё одно пошёл с ней гулять. Смелый, видно.

— Смелый-то смелый, — усмехнулся Олег, — только кулаками махать не горазд. Его любой уложит.

— А ты умеешь? — Данилов легонько шлёпнул сына по затылку.

Раиса Петровна посмотрела на мужа, вкладывая в свой взгляд особое значение:

— Сергей, скажи, сколько нам ещё придётся терпеть?

— Ты о чём?

— Ты знаешь!

Голова Данилова поникла. Он некоторое время молчал, а потом едва слышно ответил:

— А что нам остаётся делать?

Раздался звонок. Раиса Петровна встала с места и, выразительно глядя на мужа, сказала:

— Мы обязательно продолжим наш разговор!

Она вышла в прихожую, накинула на себя плащ и пошла во двор открывать калитку. К её удивлению, звонил незнакомый пожилой человек с саквояжем в руках.

— Вы к кому? — удивлённо спросила у него Раиса Петровна.

Пожилой человек несколько раз кашлянул и только после этого ответил на вопрос:

— Я врач! Видите ли, я собираюсь заняться здесь частной практикой и хотел…

— Врач? — радостно переспросила Раиса Петровна, — вы ведь не местный, да?

— Нет, я не отсюда. Вы меня не дослушали.

— Дома дослушаю. Пойдёмте. Заодно и сына моего посмотрите, согласны?

— Сына, — пожилой человек явно растерялся, но с минуту поколебавшись, всё же последовал за Раисой Петровной.

Она провела его прямо на кухню, представила своей семье и предложила выпить чаю. Врач отказался.

— Вначале посмотрим вашего сына, — ответил он.

Раиса Петровна отвела его к спящему Александру и оставила их наедине. Не прошло и пяти минут, как он вернулся и, качая головой, сел с ними за стол.

— Что-нибудь серьёзное? — встревожилась Яна.

— Ничего, абсолютно ничего, милая. Вы позаботились о нём лучше, чем любой врач. Молодчина.

Яна зарделась, услышав эту похвалу. Врача привлёк нос Олега. Он, к огромному его неудовольствию, протянул руку и стал его ощупывать. Закончив, он со всей серьёзностью предупредил Олега:

— Ещё один, самый лёгкий удар по носу и он у тебя сломается. Странно, что он до сих пор у тебя цел. Видно, кости добротные.

— В меня пошёл, — гордо заявил Данилов.

Яна встала с места и приготовила чай для врача. Она подала его в чашке с блюдечком.

— Спасибо, милая, спасибо!

Он отпил несколько глотков, когда заметил странный взгляд Данилова.

— Я вас нигде раньше не видел? — внезапно спросил он у врача.

— Не думаю, голубчик, — ответил ему врач, отпивая из чашки чай.

Данилов хлопнул себя по лбу.

— Вспомнил, вы очень похожи на академика Быстрицкого, — не замечая, что врач едва не подавился чаем, Данилов продолжал, — я раз видел его, когда президент России награду ему вручал за крупные достижения в медицине. Прямо копия академика. Даже бородка похожа… нет, у академика Быстрицкого она была подлинней.

Врач облегчённо вздохнул и взялся за чай, но снова услышал голос Данилова:

— А может, такая же.

Врач поставил чашку на стол.

— Спасибо за чай! Мне пора!

— Мы, наверное, должны вам за осмотр Саши? — Раиса Петровна сразу же пожалела, что сказала эти слова.

Врач укоризненно покачал головой:

— Ну что вы, голубушка моя, как можно такое говорить?

— Но вы ведь побеспокоились из-за Саши, — попыталась оправдаться Раиса Петровна.

— Побеспокоился, но не вы тому причина, голубушка. — Честь имею!

Раиса Петровна вышла его проводить.

— И разговаривает как академик, — пробормотал под нос Данилов, провожая взглядом странного врача.

Выйдя из дома Даниловых, профессор поспешил к углу улицы. Завернув за него, он сразу же увидел знакомую «ауди». Рядом с ней стояли несколько дорогих автомобилей. Уже знакомый Быстрицкому Терентьев стоял возле одной из машин и приглушённым голосом о чём-то разговаривал с незнакомыми мужчинами. У всех были серьёзные, сосредоточенные лица. Увидев Быстрицкого, Терентьев поспешил к нему. На его лице застыл молчаливый вопрос.

В ответ Быстрицкий махнул рукой:

— Лёгкие ушибы и только. К утру всё пройдёт.

Услышав эти слова, все вокруг улыбнулись. Терентьев подвёл Быстрицкого к группе незнакомых людей.

— Это представители службы безопасности корпорации. Они наблюдают за Александром Дудецким. Правда, иногда их не оказывается в нужный момент, — Терентьев улыбнулся, заметив на себе косые взгляды.

— Рад познакомиться, — коротко произнёс Быстрицкий, обращаясь ко всем сразу и, обернувшись к Терентьеву, спросил:

— Мы можем ехать, голубчик?

— Конечно. Надеюсь, за время моего отсутствия ничего особенного не произойдёт? — этот вопрос Терентьев адресовал Андрею Гуляке. Тот только проводил его хмурым взглядом. Когда машина с Терентьевым и Быстрицким отъехала, Гуляка с мрачным лицом предостерёг своих людей: