Шел боец хребтом Кавказским
Через льды и тучи,
По снегам глухим и вязким,
По недобрым кручам.
Повисал он на веревке,
Бездны презирая,
Знал свирепые ночевки —
Хуже не бывает.
Чтоб не спать, шептал он сказку,
Карауля немца,
На снегу пускался в пляску,
Только чтоб согреться.
А на отдыхе коротком,
Чтобы уважали,
Пел абхазским он молодкам
Песни об Урале.
«Скоро ль мы врагов прогоним?»
Отвечал он: «Скоро!»
— «Как вы в горной обороне:
Вам по нраву горы?»
«Географья — как на блюдце, —
Отвечал он сжато, —
Но чудно места зовутся —
Помнить трудновато…»
Он грузинским — удивитесь! —
Научился песням,
Был дружок его — тбилисец,
Был его ровесник.
Так провел в горах он осень,
Вьюги уж клубили —
И с хребта он немца сбросил,
А дружка убили.
«Где работал он?» — «В Рустави…»
— «Это что такое?»
— «Там завод огромный ставим,
Дело боевое…»
«Мы, уральцы, дело любим,—
Он сказал степенно.—
Как войне башку отрубим,
Я вернусь — заменой.
То, что друг мой верный начал,
За него докончу…»
И пошел в боях маячить,
Драться днем и ночью.
Где он только не был с боем,
Где бивак не ставил…
Но вчера нашел его я
Техником в Рустави.
1948
А сколько, Тбилиси, тебя воспевало,
Стакан осушая до дна.
Прибавь к этим сонмам великих и малых
Еще одного, старина!
Не буду с тобой совещаться о деле
И славить иль в честь твою пить —
Я просто люблю на проспект Руставели
Без всяких забот выходить.
Смешаться с толпою тбилисцев и с ними
Пойти по знакомым следам,
Где, может быть, встречу далекое имя
И вновь его сердцу отдам.
Увижу я там, в переулках гадая,
Пройти — не пройти мне по ним,
Грузинка сидит на окне молодая,
Беседуя с другом своим.
Взгляну и сойду переулком негладким,
По тихой Судебной потом.
Я вижу, что всё в этом мире в порядке,
В вечернем, тбилисском, большом.
А в комнате ночью ко мне на свиданье,
Все стулья заняв и кровать,
Сойдутся все прошлые воспоминанья
Тбилисскую ночь коротать.
Мы плакать не будем, смеяться не будем,
Мы просто поговорим
О том, что всегда вспоминается людям,
Когда не до отдыха им.
<1948>