Это действительно вопрос на миллион. По имеющейся информации, об этих коридорах никто не знал, так как заброшены они были очень давно, а схем никогда не было. Обследовав помещение, нашли отметены, оставленные Тифой ещё в детстве, и отдавшись азарту, двинулись в неизвестный, но чистый проход.

Вывел он нас в довольно просторную комнату, уставленную стеллажами с книгами и свитками. Пыль огромным слоем лежала на всем, кроме одной полки свитков и стола, на котором в развёрнутом виде, находились древние писания. Не теряя времени, Снарк запрыгнул на стол и начал их изучать. Я же стала осматривать стеллаж. Судя по всему, читали их максимум пару дней назад.

Тифа тоже заинтересовалась какой то книгой и мы, в полной тишине углубились в изучение.

- Быстро берём вот эти свитки и на выход - заорал во всё своё кошачье горло Снарк. Сердце пропустил удар от столь резкого и громкого голоса, а он преобразовался в какое-то шестирукое чудо, сгребал всё со стола - Нам нельзя тут оставаться. Опасно. Все потом. Тифа, срочно, выход в конюшню. Бегом барышни.

Ну, мы и побежали, странное поведение Снарка пугало сильнее,чем ночные кошмары, заставляя нас ускориться. Пробегая через зал арок, мы услышали странный гул из соседнего хода, от чего открылось второе дыхание.

Вика, заметай следы - заорал на бегу коточёрт - А лучше делай обвал.

От страха, мыслей не было. Сделала, что сказали. Ударила приличным сгустком силы по опоре свода, заваливая проход.

Оказавшись в конюшне, мы смогли перевести дух, облокотившись на стену.

- Ты можешь объяснить, что случилось? - обратилась я к коту, пытаясь отдышаться - Зачем мы устроили забег?

- Нам срочно нужно найти надёжные место, подальше от всех - Снарк запихивал свитки в мешок, предварительно высыпав оттуда корм - Всё вопросы потом, сейчас главное найти убежище.

Что-то он сильно нервничает. Положив прихваченные нами книги в мешок, стали решать, куда податься. Необходимо было найти уединённое место. Тифа предложила заброшенный дом своих родителей. Стоит он на окраине леса и оброс бурьяном до такой степени, что не видно крыши. Правда и жить там вряд ли можно, зато точно никого нет. Одобрив вариант и преобразовавшись в лошадь, Снарк галопом повез нас в указанном направлении. Я подозревала, что без седла ездить неудобно, но вдвоём и держа тяжёлый мешок, практически невозможно. Из замка выбрались без препятствий благодаря все той же Тифе. Она показала неприметную тропинку и калитку в городской стене,которой пользуются днём слуги. За стеной тропинка ныряла в подлесок, скрывая от лишних глаз.

Сначала мы увидели колючий кустарник, росший настолько плотным кольцом, что нельзя даже руку просунуть не оцарапавшись, к тому же ещё и ядовитый. Как объяснил Снарк, одной царапины хватает, чтоб на неделю покрыться зелёными пятнами и мучиться от чесотки. Объехали по кругу, но входа так и не нашли.

- Простите, я не знала что тут все так заросло- спешившись Тифа стала подходить к кустам, и чем ближе она подходила, тем отчётливее становилась тропинка. Это заметили все и уже целенаправленно двигались в направлении просвета. С каждым её шагом ветки все сильнее раздвигались, образовывая довольно широкую и ухоженную дорожку, убирая с нашего пути даже молодые побеги, которые тут же сплетались в неприступную стену за нашими спинами, создавая вокруг нас безопасное пространство. Я потянула руку к веткам, они тут же отклонились в сторону. Мне это напомнило действие однополюсных магнитов.

- Это его нормальное поведение? - спросила я, кивая на куст.

- Вообще то, нет - ответила Снарк - это Непен, хищное растение. Питается всеми подряд. Обычно оно абсолютно неподвижно, пока не подойдёшь слишком близко. Ну а если подошёл, то побеги моментально скручивают и затаскивают вглубь. Те кто успевают убежать, ходят зелёные - сухим голосом просвещал он, пока мы шли.

- А с этим тогда что?

- А я откуда знаю? Может это из-за того что он живёт на земле Тифы, может из за тебя. Потом разберёмся.

Добравшись до дома, мы были приятно удивлены. Строение как снаружи,так и изнутри было абсолютно в порядке. Такое впечатление, что хозяева утром уехали по делам. Ни пыли, ни ветхих вещей мы не обнаружили. Пока Тифа со слезами ходила по дому, придаваясь воспоминаниям, мы разложили все прихваченные свитки.

- Ну! Теперь ты можешь все толком объяснить?- спросила я у Снарка, который увлёкшись чтением, скачет от одного свитками к другому. Он опять принял вид шестирукого непонятно чего. Голова и хвост так и остались кошачьи, тело похоже на человеческое, только рук из плечевого сустава многовато, ноги козлиные, с коленками в назад - И кто ты сейчас?

- А? - удивлённо отозвался тот, как будто только меня заметил - Я Барх. Жила когда-то такая раса в горах. Очень милые и добрые создания.

- Хорошо, с твоим обликом мы разобрались. Следующий вопрос, зачем устраивали забег и теперь прячемся?

- Затем, что мы наткнулись на очень древние записи, которые несут в себе знания опасные для всего нашего мира.

- Что ты имеешь в виду?

- То, что если эти записи попадут не в те руки, нам хана и мне в первую очередь- со страхом в глазах сказал он.

Понимая, что просто так он не паникует, присоединилась к изучению. Общими усилиями мы вычислили, что все три свитка являются одним целым текстом. Видимо в целях безопасности, его разделили на три части, по одной строчки в каждый свиток. Таким образом, по отдельности получается полнаячушь, а вместе оружие массового поражения.

Разбирая текст, я тихо приходила в ужас. До первого пробуждения источника, мир утопал в крови жертв. Были целые поселения, в которых, аристократия, как на фермах выращивала себе доноров. Были описаны попытки подчинения источника, в результате которых погибали все в радиусе километра, а сам он закрывался. Так же, говорилось о разумных расах, которые выбрав путь света, ставили вокруг себя настолько мощную защиту, что становились невидимы для всех, о призвании хранителей, о потери власти, о пророчестве мёртвого сердца.

- Что это за пророчество такое? - спросила я, отрываясь от чтения.

- Это очень старая страшилка, о ней уже никто и не помнит- ответила вошедшая Тифа - Её мне один раз рассказала мама, я потом неделю спать не могла. Дословно не помню, но суть в том, что все погибнут от великого зла из-за мёртвого сердца.

- Кошмар какой-то, особенно вот эта писанина- я отодвинула от себя свитки.- Очень уж смахивает на кропотливый труд кровавого фанатика с уклоном на мировое господство. Эти записи действительно нужно держать подальше, а лучше уничтожить.

- С уничтожением, полностью согласен - Снарк принял свой обычный, кошачий вид - Но сначала давай дочитаем.Возможно, в них найдутся ответы на наши вопросы. Слишком уж все круто завертелось.

В принципе Снарк прав. Сначала нужно изучить, а потом избавится. Но уж очень гадкое чтиво. Все эти ритуалы и заклятье на крови заставляют волосы на голове шевелиться.

Целый день прошёл в чтении. Мы разбирались со свитками, а Тифа уселась в углу со своей книгой ( ну той самой, что прихватила). Исходя из написанного, выяснили, что храниться эти хроники должны под чёрными алтарями в трёх частях света и собрать их вместе сможет лишь тот, кто по праву крови может претендовать на власть. Так же там описывается странный ритуал, с помощью которого, этот претендент может призвать силу, способную изменить и подчинить, а не уничтожить источник.

- Это просто невозможно - зашипел от возмущения кот после прочитанного - Я уж точно меняться не хочу. Да и как возможно изменить силу жизни? Не верю я во все эти ужасы.

- Думаешь невозможно изменить? - ответила я - Вспомни, что стало с источником в замке. Почему то мне кажется, что это не просто проклятие. Нам срочно и сегодня же необходимо все выяснить. К тому же пора возвращаться. Уже почти вечер и нас могут хватится.

Все были согласны. Спрятав свитки под половицы в разных местах и запечатав магией, мы отправились обратно в замок, пока нас не хватились. За свитки я не волновалась, чудо куст не даст пойти никому кроме нас троих. Мы сделали так, что нас он пропускает без проблем, но постороннего, пришедшего с нами под давлением,только впустит на тропу, создавая видимость безопасности. Но оказавшись в центре не прошенного гостя скрутят и утащат побеги. И нам так безопаснее и Непу приятного аппетита. С его появлением мы тоже разобрались, благодаря найденному в доме дневнику.Оказалось, что мама Тифы была не из простых, и наложила на дом заклинание защиты и оставила стража в виде Непена, наделив его разумом. В общем, покидали мы наше убежище спокойно.