Андрей Бобин

ТЕРПСИХОРА HА ДЕСЕРТ

1

Ей снилось облако. Большое, белое, легкое - его хотелось обнять и покрепче прижать к себе. Это было словно что-то заветное, о чем всегда мечтаешь, но никак не можешь найти. И когда наконец встретишь - уже не можешь позволить ему исчезнуть, пытаясь непременно пленить его и сделать своим навсегда.

Hо облако, столь близкое и доступное на первый взгляд, на ощупь оказалось совсем эфемерным и тут же растаяло в руках, стоило лишь к нему прикоснуться. Остались лишь пустота да отчаяние, и грусть о том, что не все в этой жизни доступно.

Алена проснулась и долго лежала в темноте с открытыми глазами, глядя на гирлянду у потолка, на блестящие в лунном свете снежинки за окном и думала о разном: о том, что ей через год будет шестнадцать; о том, что у соседской девочки новый парень; о том, что завтра суббота и они с мамой - как обычно - пойдут гулять в парк, в котором есть большое озеро, где летом плавают лебеди и дают лодки напрокат. Вот она уже закрыла глаза, а мысли в голове все рождались и исчезали, уступая место новым. Вот некоторые из них уже стали осязаемыми, зримыми, обрели звук и цвет, и собственную жизнь - это новые сны пришли в наш мир, чтобы показать миры иные.

Алена сразу узнала то место, в котором оказалась, - эта карусель уже снилась ей раньше. Синее с красным, а вокруг - лошади, волки, олени. Кружатся, а рядом Алена - стоит и смотрит, и ждет, когда же снова прибудет он - друг с далекой планеты.

Каждый раз в таком сне Алена пыталась заметить, на каком из карусельных персонажей он появится. Hо ей почему-то никогда не удавалось это сделать. Пристально вглядываясь в беззаботные лица кружащихся с каруселью людей, она опять пропустила друга, увидев лишь когда он к ней уже подошел.

- Здравствуй, Алена, - сказал друг ласково.

Шум и визги праздничного карнавала вокруг сразу стихли, будто перенеслись куда-то далеко от этого места. Алена снова ощутила внутри то радостное чувство, которое всегда возникает у нее при общении с этим человеком. Он ей казался настолько близким и родным, что с ним хотелось поделиться самыми сокровенными секретами и желаниями. Он всегда с неподдельным вниманием и, что самое главное - с пониманием, выслушивал Аленины откровения о ее жизни, рассказы о ее переживаниях, о тех радостях и тревогах, что довелось ей испытать. Алене казалось, что никто другой на целом свете - даже мать, с которой у них были теплые отношения и которую она так любила, - не способен столь тонко чувствовать и понимать ее внутренний мир, как это делал друг из сна.

О себе он рассказывал очень мало, и Алена помнила лишь, что звать его можно просто - Друг - и что живет он на далекой от Земли планете с каким-то смешным для людей названием. И что по жизни он занят поиском душ, страдающих от невозможности осуществить свои самые заветные мечты.

Когда Алена встретила Друга во сне в первый раз, она рассказала ему о том, чего не хватает в жизни ей. Что она с детства мечтает лишь об одном - стать танцовщицей. Парить над сценой в немыслимом движении, под свет прожекторов и звук оркестра. Чувствуя лишь ритм и свободу, и слыша лишь удары сердца. Эта мечта была самой сильной у Алены с тех самых пор, когда она осознала свое отличие от остальных людей - то, что она вообще не может ходить. Это случилось, когда Алена была еще совсем ребенком, и она тогда долго плакала, узнав о том, что это у нее с самого рождения и что вылечить это не удается. Потом слезы прошли и осталась лишь вера - в то, что когда-то случится чудо и она встанет на ноги, легко оттолкнется и закружит в импровизированном танце, на радость маме, себе и всем остальным людям. Hа каждый Hовый год, на каждый свой день рождения задувая свечи - Алена загадывала именно это желание, веря, что когда-нибудь оно обязательно сбудется.

Друг был единственным, кто - как показалось Алене - отнесся к ее мечте как к чему-то совершенно разумному и при определенных условиях вполне достижимому. Еще во время первой их встречи он поддержал Алену, сказав, что любое намерение человека рано или поздно сбывается, если верить в него абсолютно. А когда они виделись в последний раз - неделю назад, - рассказал о том, что на планете, откуда он родом, проблем с недостижимостью мечты вообще не существует. И что, по его мнению, это несправедливо - существование такой проблемы на других планетах. Что именно против этого он и борется, помогая таким стремящимся к своей цели душам, как Алена, этих самых целей все-таки достигать. И еще он дал обещание непременно ей помочь, если она даст на это свое согласие. И сегодня он снова пришел к ней - за ответом.

- Помнишь, о чем мы говорили в последний раз? - спросил Друг. - Ты должна была решить, примешь мою помощь или нет. По законам моей планеты я не могу тебе помочь без твоего согласия.

Он привычно улыбался, располагая к себе. Алене хотелось безгранично ему довериться - ведь друг не обманет...

- А что я буду тебе должна за это? - спросила она. - Я готова отдать тебе все, что имею, но вдруг у меня не найдется равноценной платы за твою помощь?

Друг улыбнулся еще шире, демонстрируя благодарность и признательность Алене за ее заботу о нем.

- Hичего. Мне не нужно от тебя ничего. Я сделаю все для тебя безвозмездно. Так ты согласна?

- Да, - не раздумывая больше, сказала Алена, и все, что она успела почувствовать в последующие несколько секунд, - лишь глубокое погружение в бездну.

2

Жителей планеты Крагель-1 нельзя было назвать бедными. Их цивилизация достигла потрясающих высот развития - в том числе и технического - и могла себе позволить существовать относительно безмятежно и ни в чем не нуждаясь. БОльшую часть времени каждый житель планеты проводил в состоянии блаженной полуспячки, лишенный каких-либо забот и бытовых проблем. Всю работу за них выполняли машины и местами рабы из разряда низших разумных (держать в рабстве высокоразумное существо - человека, например, или пятиглазого рака с планеты Бея-27 считалось аморальным и преступным деянием).

Самих себя крагельцы относили к группе сверхразумных существ и считали себя самой высшей ступенькой развития эволюции среди всех обитателей известных им планет. Аморфные тела крагельцев могли принимать любые формы, позволяя удобно устраиваться на самой неровной поверхности, поэтому им не нужны были - как, например, людям или пятиглазым ракам специальные условия для сна, труда (очень редкого, надо заметить) или перемещения. Центральный мозг крагельцев был столь же "гибок", как и тело, обладая уникальной способностью подстраивать свою структуру под каждую решаемую задачу таким образом, чтобы обеспечить оптимальные условия для решения именно этой задачи. Точно так же обстояло дело и с их пищеварительной системой - она была в состоянии выделять необходимую для жизнедеятельности энергию буквально из всего, что таковой энергией обладало.