Впервые стать матерью в 37 лет не самый подходящий возраст. И весть о том, что Масако благополучно родила здоровую девочку, вызвала поистине всенародное ликование. Однако общая радость была омрачена сомнением: сможет ли дочь наследного принца взойти на Хризантемовый трон, продлить старейшую в мире наследственную династию?
Принятый после войны закон об императорском дворе предусматривает престолонаследие только по мужской линии и не допускает усыновления. У младшего сына нынешнего монарха — принца Акисино есть только две девочки, а мальчики не рождались в императорской семье уже больше тридцати лет.
Между тем послевоенная японская конституция провозглашает равенство мужчин и женщин, так что существующий принцип престолонаследия, строго говоря, ей противоречит. К тому же основательницей императорской династии считается богиня солнца Аматерасу — мифическое существо женского пола. Как свидетельствуют летописи, 8 из 125 монархов Страны восходящего солнца были женщинами. Причем весьма достойными историческими персонажами.
Обновление древнейшей монархии уже давно стало в Японии насущной проблемой. В том числе и в прямом, физиологическом смысле. Для царской России, к примеру, приток свежей «голубой крови» обеспечивали европейские соседи, прежде всего бесчисленные германские княжества. В такой островной, этнически замкнутой стране, как Япония, число аристократических родов ограниченно, что ведет к нежелательным генетическим последствиям.
Когда я приехал работать в Токио в 60-х годах, страна жила под впечатлением «революционного брака» тогдашнего наследного принца, а ныне императора Акихито. Впервые за многие века он женился по любви, ввел в семью простолюдинку — дочь предпринимателя, с которой познакомился на теннисной площадке горного курорта Каруйдзава. Помнится, в год токийской Олимпиады я подарил своей дочери модную тогда у японцев куклу, изображавшую четырехлетнего мальчика. Ее прототипом был принц Нарухито.
Встреча с пионерами в Артеке, 1986 г. Блестящий рассказчик В. Овчинников всегда находит общий язык с молодежью.
Отец — Владимир Федорович Овчинников. Архитектор по профессии и поэт по призванию.
В 20-х годах выпустил в Петрограде сборник стихов.
Елена Александровна Овчинникова с годовалым сыном Всеволодом. Павловск, 1927 г.
Всеволод с младшим братом Кириллом, впоследствии преподавателем химии в Ленинградском университете. 1937 г.
Дом раскулаченных сибиряков, который предоставили Овчинниковым после эвакуации из блокадного Ленинграда. 1942 г.
Гардемарин в мичманке — курсант Высшего военно-морского училища в Ленинграде. 1946 г.
Слушатель Военного института иностранных языков (с третьего курса мы были офицерами). 1951 г.
Чтобы зубрить иероглифы по шесть часов в день, не обойтись без спорта. Лыжный кросс в Сокольниках, 1950 г.
Однокурсники — будущий «правдист» Всеволод Овчинников и будущий «известинец» Вадим Кассис пишут свою первую опубликованную статью «Горький в Китае». 1950 г.
Четверка ЦДКА — чемпионы Москвы по академической гребле 1950 года. Овчинников — самый легковесный из четырех китаистов (третий слева).
Знакомство с будущей женой Музой. Турбаза Аше, 1950 г.
Всеволод и Муза Овчинниковы поженились 7 июня 1952 г.
Приехав из Лондона на отдых в Пицунду, отметили «серебряную свадьбу». 1977 г.
Всеволод и Муза Овчинниковы празднуют вместе с дочерью Любовью «золотую свадьбу». 2002 г.
В семь месяцев Любу Овчинникову привезли в Пекин. 1956 г.
С китайской няней на Желтом море. 1957 г.
Летом в Китае хорошо сидеть на веранде. 1957 г.
Первые пять лет жизни Люба говорила по-китайски лучше, чем по-русски. 1957 г.
Дочь, выросшая под сенью Дракона. В Пекинской обсерватории. 1959 г.
Любовь Овчинникова стала профессиональной японисткой. 2000 г.
Автору довелось первым из советских журналистов побывать в Тибете, подняться в заоблачную Шамбалу по только что проложенной автомобильной дороге. Перед дворцом далай-ламы в Лхасе. 1955 г.
В селении племени Кава («охотников за человеческими головами»). 1958 г.
Профессиональную камеру («Роллейфлекс») приобрел в Тибете в 1955 году.