— Конечно. Он у меня в соседней комнате. Денисов вынул из шкафа большую деревянную коробку и выдвинул крышку.

— Ты не мог бы дать мне листок бумаги? Я хотел бы попробовать ее.

Вынув из коробки желтый и розовый карандаши, Филимонов провел на бумаге несколько линий.

— Действительно, эта пастель великолепного качества, — произнес он, складывая листок в четыре раза и засовывая его в карман. — Завтра же езжу в художественный салон. А теперь, если у милиции больше нет вопросов, думаю, что нам пора идти.

— Вопросов больше нет. Я уже выяснил все, что меня интересовало, — сказал Демарин.

Выйдя из квартиры Денисова, Игорь приложил палец к губам и потопал ногами, сначала громко, а потом все тише и тише, имитируя удаляющиеся шаги. Демарин с недоумением смотрел на него.

Сделав Юре знак подождать, Филимонов прижался ухом к двери. Демарин с любопытством наблюдал за ним. Через пару минут Игорь, стараясь не шуметь, отошел от двери и, спустившись вниз по лестнице на один пролет, вызвал лифт. Демарин на цыпочках последовал за ним.

— Он позвонил по телефону, — довольно улыбаясь, сообщил Игорь. — И, как ты думаешь, кому?

— Кому?

— Селене Далиловой. Главной секс-бомбе галереи “Экстази”.

— А ты расслышал, о чем он говорил?

— Конечно. Тарас сказал: “Селена, это я. Ко мне только что приходили из милиции. Спрашивали, есть ли у меня алиби на момент убийства Буданова. Я не знаю, что делать. Мы можем встретиться? Где? Хорошо. Я выезжаю прямо сейчас”.

— Я бы многое дал, чтобы узнать, о чем они будут говорить, — возбужденно произнес Демарин. — Как ты думаешь, нам удастся проследить за Тарасом и подслушать их разговор?

— Ты можешь срочно достать через управление установку лазерного прослушивания? — поинтересовался Игорь.

Юра удивленно посмотрел на него.

— Ты спятил! Мы же не ФСБ! Ты знаешь, сколько денег нам выделяют из бюджета? Их даже на пули не хватает, а ты установку лазерного прослушивания захотел.

— Знаю, — вздохнул Игорь. — Я так спросил, на всякий случай.

— Может, снова послушаем через дверь? — с надеждой предложил Демарин.

— Попробуем, хотя я не уверен, что что-нибудь получится. Они могут встретиться не дома, а где-нибудь в городе. Для начала проследим, куда поедет Денисов. Кстати, надо будет срочно отдать на экспертизу образцы пастели. Ты же помнишь, что на кроссовках была обнаружена пастель фирмы “Мундиколор” розового и желтого цвета.

— Вполне возможно, этот трансвестит именно тот, кого мы ищем, — задумчиво произнес Юра. — Не исключено, что Буданов шантажировал не Безбожную, а его. У Денисова достаточно денег, и он с его ангельским личиком производит впечатление безобидной овечки. Если бы хоть одна из компрометирующих фотографий была опубликована, разразился бы страшный скандал — и прощай карьера, деньги и слава. Кроме того, после скандала Безбожная тоже лишилась бы всего. С ее взрывным характером она лично придушила бы Тараса. Интересно только, каким боком во все это замешана Селена Далилова.

— Тарас и Селена были любовниками, — объяснил Игорь, отпирая дверцу своего “БенТЛи”. — Похоже, помимо физической, у них возникла и своеобразная духовная близость. Они оба зарабатывают на жизнь, торгуя своими картинами и своим телом. У них даже были общие клиенты, так что им есть о чем поговорить в свободное от работы время.

— Смотри! — прошептал Демарин. — Он вышел. Садится в машину.

— Черт бы побрал эту иномарку! — проворчал Игорь. — Надо было взять “Жигули”. “Бентли” слишком бросается в глаза. Как бы Тарас не заметил, что за ним следят.

— Это была всего лишь работа под прикрытием, — объяснил Гоша Крестовоздвиженский. — Просто я чуть-чуть не рассчитал свои силы. Теперь, когда я тебе все объяснил, ты больше не будешь считать меня алкоголиком и дебоширом?

— Не буду, — усмехнулась Оля. — Надо же, какая у тебя насыщенная жизнь! Сначала напился, потом ударился об овчарку, и вдобавок тебя чуть не пристрелила дворничиха.

— Не напоминай мне об этом, — болезненно сморщился Гоша.

— Вот мы и пришли, — сказала Кузина. — Пора прощаться.

Гоша с ненавистью посмотрел на пятиэтажное блочное здание, в котором находился суд. Он бы предпочел, чтобы оно провалилось сквозь землю. Тогда Оля осталась бы с ним.

— А как насчет того, чтобы встретиться вечером? — робко предложил Крестовоздвиженский. — Мы могли бы сходить в кафе или в кино.

— Извини, но я не могу.

— А завтра?

— Завтра я тоже занята. Но я благодарна тебе за приглашение.

— Может, тогда послезавтра? — с надеждой спросил Гоша.

— Не думаю, что у меня будет свободное время. А теперь мне пора. До свидания.

— До свидания, — грустно вздохнул милиционер.

— Это он! Христопродавцев! — возбужденно подпрыгнула на сиденье на ладан дышащих “Жигулей” первой модели Аглая Тихомировна. — Кстати, почему у вас такая старая машина? Она же разваливается на ходу!

— Маскировка! — лаконично пояснил Тофик Магомаев. — Такая машина не привлекает внимания. Или вы считаете, что я смог бы остаться незаметным, разъезжая на белом лимузине?

— Так это для маскировки! — с уважением произнесла Вермеева. — Как же я сразу не догадалась?

— Значит, это Христопродавцев, — задумчиво произнес Магомаев, глядя, как решивший перехватить пару бутербродов Гоша, понурив голову, входит в подъезд своего дома. — Очень хорошо. Вы выполнили свою задачу. Теперь вам остается только положиться на меня и ждать результатов Расследования.

— Черт! Он нас заметил! — выругался Демарин. — Ты не должен был держаться так близко к нему.

— В таком случае я бы его потерял, — сказал Игорь. — Проклятый “Бентли”! Я всегда считал, что это барство — разъезжать на иномарках.

— Барство? — изумился Юра. — Ну ты даешь! Не ожидал услышать от тебя нечто подобное. Богатый “новый русский”, а рассуждаешь прямо как Анастасия Каменская.

— А я и есть… — начал было Филимонов, но вовремя спохватился и прикусил язык.

— Кто ты есть? — заинтересовался Демарин. — Ты что-то хотел сказать?

— Да нет, ничего. Что будем делать? Денисов занервничал и пытается оторваться. Наверняка он узнал мою машину. Не думаю, что в такой ситуации имеет смысл продолжать преследование. Это только насторожит его.

— Ты прав, — кивнул Юра. — Оставим его в покое. Заедем в управление, отдадим пастель на экспертизу, потом пообедаем и подождем Гошу. Только по дороге надо будет купить для эксперта бутылку “Распутина”, чтобы он провел анализ вне очереди.

— Материальный стимул, — усмехнулся Игорь. — Хотя Гоша наверняка квалифицировал бы его как взятку.

Расставшись с Аглаей Тихомировной, Тофю Магомаев притормозил у первого попавшегося бара и заказал бутылку шампанского. Ему было что праздновать. Вермеева оказалась его первым клиентом, и каким клиентом!

Недоучившийся студент-зоотехник, выгнанный из сельскохозяйственного института за неуспеваемость, Тофик нисколько не сожалел о своем академическом провале. Действительно, не собирается же он растрачивать свою жизнь на коров, коз и овец! Магомаев предчувствовал, что его ждет великое будущее. Когда отец Тофика категорически отказался высылать деньги бездельнику-сыну, Магомаев, недолго думая, решил переквалифицироваться из зоотехников в частные детективы и немедленно дал соответствующее объявление в газету “Из рук в руки”.

Звонки потенциальных клиентов слегка его обескуражили. Въедливые, как энцефалитный клещ, москвичи задавали каверзные вопросы о его образовании, опыте работы, послужном списке и о том, имеет ли он лицензию и может ли он эту лицензию предъявить.

Тофик лицензии не имел, более того, он даже не знал, как она выглядит. Несостоявшиеся клиенты не реагировали на аргумент о том, что Шерлок Холмс тоже не имел лицензии, и удалялись, выражаясь грубо и нецензурно. И вот наконец появилась эта громадная женщина в несусветных нарядах и с богатырским басом.