- Слезь, урод, - с трудом прохрипел Лидер. Танцор немного покачался на груди и слез.

- Ну, будем разговаривать? - спросил он. Лидер дышал тяжело. Он был уже не молод…

Теперь, когда прозвучала фамилия Таранова, Лидер понял, с кем он имеет дело. Легче от этого не стало.

- Ну, будем разговаривать по-хорошему или сразу паяльник в жопу? - снова спросил Танцор.

- Поднимите, - сказал Лидер. - Тогда, может, и поговорим.

Танцор ухмыльнулся и поднял стул.

- Таранов, значит, нужен? - произнес Лидер. - Мне он тоже нужен.

- Ишь ты. А тебе зачем? - сказал Танцор.

- А тебе? - ответил Лидер.

- Ты не хами… пожилой человек, а хамишь. Красиво это?

- Снимите на хер ваш ремень и дайте сигарету…

- А ты крепкий мужик, - сказал Танцор и повернулся к Шнобелю: - Сними ремень, Рома.

Шнобель снял ремень, Танцор протянул Лидеру сигареты, поднес зажигалку. Лидер прикурил… все эти манипуляции (ремень, сигарета) нужны были Лидеру, чтобы хоть немного потянуть время, выстроить какую-то схему поведения.

- Ну так что? - спросил Танцор.

- Кто вы такие и на кой хрен вам этот отморозок? - спросил Лидер, выдыхая дым.

- Ты, дядя, не борзей… не надо, - почти весело произнес Танцор.

А Шнобель сказал:

- Может, ему еще разок врезать?

- Я, - сказал Шахов, - с тобой, носатый, еще разберусь… ну, чего на меня наехали? С какой такой стати?

Танцор и Шнобель переглянулись: нормальный клиент попался… в двух шагах от смерти, а борзеет. Кто же он такой?… Танцор тоже закурил и сказал:

- Слушай меня внимательно, Шахов. Положение у тебя - говно. Мы знаем, что ты работал с Тарановым. Вы наш товар забрали, людей побили…

- Я твоих людей не бил, - перебил Лидер. - Товара твоего у меня нет… ты - Танцор?

- Я-то - Танцор, а вот ты, Шахов Игорь Па-лыч, что за гусь?

- Пэнсионэр я, граждане… мент бывший. Сечешь, Танцор?

- Давно просек, - кивнул Танцор.

- Да ведь и ты, Танцор, БС[5]

… верно?

- Верно. Короче так, "коллега". Ты мужик толковый и с характером. Сам все понимаешь. Поэтому без дураков, колись быстро: где Таранов?

- Не знаю, - выдохнул Шахов. - Сам ищу падлу… кинул он меня… но не уйдет, сука. Найду и оторву головенку.

Танцор слушал очень внимательно. Шахов ему определенно нравился: крепкий, умный и не трус. А главное, Шахов теперь просто обязан стать союзником в розыске Пивовара.

В шикарном номере "Англетера" Козырь пил чай и слушал Танцора. Танцор докладывал:

- Этот Шахов ушлый дядька. Как на пенсию вышел, открыл частную контору. Говорит: решали деликатные вопросы, помогали людям долги возвращать. (Козырь усмехнулся - знал, что за "деликатные" вопросы решают хитрые конторы.) Таранов у них появился только в сентябре прошлого года… Взяли с испытательным сроком… Работал без замечаний. Да, в общем, и работа была простая: охрана, сопровождение, инкассация. Большего-то он и не умеет… В конце декабря Таранов попросил вдруг три отгула. Тетка, дескать, во Владимире умерла.

- Тетка, значит? - оскалился Козырь.

- Тетка, тетка… Ну, дальше, Владимир Дмитрия, вы сами знаете, что было. А Шахов клянется, что ничего не знал. Для него Таранов просто пропал. Хотя, с его слов, ничего неожиданного в этом не было.

- Это почему же?

- Говорит: чувствовал, что не простой мужик этот Таранов… В общем, Таранов уехал "к тетке на похороны" и пропал. А они и не искали…

- А не темнит ли этот твой Шахов? - спросил Козырь.

- Шахов - дядька себе на уме. На кривой кобыле его не объедешь. Может, он сам Пивовару заказ на Колобка выписал. Не знаю, но гнет он свою линию убедительно. Он же опер, мозги пудрить умеет. В общем, Таранов позвонил ему после побега и сказал: есть чумовая тема. Если ты, Шахов, мне поможешь, я тебя в долю возьму…

- Сука! - тихо произнес Козырь. - Вот сука неблагодарная!

- Сука, - согласился Танцор. - В общем, Шахов согласился помочь Пивовару документами, берлогой, где можно отсидеться, и пластической хирургией… Тут, конечно, Шахов недоговаривает. Клянется, что больше ничего не знает, в детали не вникал. Мол, Пивовар все должен был сделать сам, а он - Шахов - только его отход обеспечить. Но - врет… он больше знал. Так или иначе, но Пивовар его кинул. Теперь Шахов сам его ищет.

- И что? Сможет найти? - с интересом спросил вор. Танцор несколько секунд молчал, потом сказал:

- Игорь Палыч Шахов - дядька серьезный. Профессионал. А под ним - целая команда профессионалов. У них есть опыт, базы данных и связи в ментуре… Думаю, Владимир Дмитрич, что у Шахова есть все для успешной реализации. По крайней мере, у него значительно больше шансов, чем у нас.

- Поехали, - решительно сказал Козырь, отодвигая недопитый чай.

- Куда? - недопонял Танцор.

- Посмотрим на твоего Шахова… Надеюсь, не забил его Шнобель до смерти.

Лидер понял, что сымпровизировал качественно, и наживку Танцор, кажется, заглотил… Лидер все так же сидел на стуле в обществе молчаливого Шнобеля. Шнобель "гонял змейку" на своем сотовом, на пленника никакого внимания не обращал. А Лидер думал. Думал быстро: так, Танцор, похоже, наживку заглотил и сейчас, очевидно, докладывает старшим. Если старшие (скорее всего, сам Козырь) примут решение задействовать Шахова, то есть шанс выбраться. А если Шахову не поверят, то… Нет, надо, чтобы поверили.

В прихожей раздался звонок, и Шнобель насторожился. Сунул в карман куртки телефон, из подмышки вытащил пистолет.

- Сиди тихо, мент, - бросил он Шахову и вышел. Спустя некоторое время в прихожей раздались голоса, и в дверях каморки, где сидел Игорь Павлович, остановились Танцор и Козырь. Из-за плеча Танцора выглядывала голова Шнобеля.

- Здравствуйте, уважаемый, - произнес вор, обращаясь к Шахову.

- И вы не хворайте, - ответил Шахов разбитыми губами.

- Вы знаете, кто я?

- Догадываюсь.

- Снимите с него железки, - бросил вор не оборачиваясь. Шнобель протиснулся в каморку и снял с Шахова наручники. Он убрал их в карман, но Шахов окликнул:

- Эй, носатый.

- Чего? - обернулся Шнобель.

- Ничего, - ответил Шахов и, не вставая со стула, резко ударил его кулаком в пах.

- Е-е-о твою, - выдохнул бык и согнулся. Шахов сложил руки в замок и отоварил его по голове. Шнобель упал. Танцор и Козырь наблюдали молча.