- Я, Фергана, на свое имя не жалуюсь, - нахмурился Таганцев.

- Не спеши! - возразил вор. - Не торопись отказываться, Андрей. Мы и ментам всем рты позакрываем, а не только фраерам дешевым, которым ты, так или иначе, не угодил по жизни. Из списка разыскиваемых преступников тебя уберут. Прописку получишь в Питере или Москве, квартиру подберем тебе подходящую. Как положено, телкой домашней обзаведешься. Ну и на хлеб деньжат всегда хватит. Пора тебе спокойную жизнь начинать. И еще скажу, - законник сделал небольшую паузу. - Я поговорю с людьми - на Кавказе, в Сибири, в Москве. Коронуем тебя вором в законе. Тут тебе и почет, и гарантии на старость.

- За что же такие блага мне предлагаются? - хитро прищурился Таганцев. - Я уже не говорю про то, что законному вору прописка не полагается - все по тому же вашему закону. Неувязочка выходит.

- Глупости говоришь! - Фергана изо всех сил постарался сделать наивные и честные глаза, но это ему удавалось с трудом. - Старые законы отмирают. И вору сейчас прощается многое, когда он за «общак» печется и братве на нарах помогает. Проще будь, кореш!

- Те, кто проще, срока по лагерям мотают, - усмехнулся Андрей. - А я хочу знать, что ты попросишь за мою спокойную жизнь?

- Не привык я просить, ты знаешь, - хмуро ответил Фергана. - А тебе предлагаю поучаствовать своими деньгами в общаке воровском. Дело святое - братский общак. Ты в курсе - и поддержать тех, кто на зоне парится, и к жизни вернуть тех, кто с нар откинулся. Много забот, много хлопот. А денег, как всегда, не хватает.

- И в каком размере я должен поучаствовать? Какую долю с моих дел получить хочешь?

И вот витиеватый их разговор подошел к критической отметке. Именно сейчас Фергана и должен высказать Таганке все.

- Херня вопрос, Андрюша, по сравнению с тем, что я тебе могу обеспечить. Мое слово твердое - ты знаешь. Менты от тебя отстанут навсегда. Паспортину организуем не фальшивую, какая у тебя сейчас в кармане лежит, а самую что ни на есть настоящую - железобетонную «ксиву» выправим! И зарплату от нас получать будешь ежемесячно, как честный труженик.

- Слушай, давай, ближе к делу, а? - казалось, Таганцеву уже наскучил весь этот разговор.

- Касса твоей бригады должна перейти ко мне, - неожиданно жестко проговорил Фергана. - Братву твою я также готов пристроить - работа для них всегда найдется. Ну и все твои новые заморочки с поставкой нефтепродукта в Мурманск тоже придется курировать моим людям.

- Не многого хочешь, воровайка? - обалдел Андрей от такой наглости. - Подавиться не боишься таким куском?

- Тихо-тихо-тихо-тихо! - замахал перед собой руками Фергана. - Экий ты вспыльчивый, Андрей Аркадьевич! Не спеши мне отказывать. Я же не без куска хлеба тебя оставляю. И, потом, вот что… - он на минуту задумался - говорить дальше или не говорить. - Тебе фамилия Харитонов знакома? Хотя, стоп! Можешь не отвечать. Я и сам по глазам твоим вижу, что хорошо знакома. А раз так, то слушай меня внимательно. Этот Харитонов, который Всеволод Михайлович называется, ни при каких обстоятельствах не оставит тебя в покое. Ты это понимаешь?

- Тебе-то, Фергана, какой резон обо мне печься?

- О тебе лично - никакого, - ну вот, наконец-то старый вор высказался почти честно. - Но ведь я как хочу? Чтобы все обошлось полюбовно, чтоб, как говорится, и волки сыты, и овцы целы…

- Так не бывает, - отрезал Андрей.

- Бывает, - не согласился с ним Фергана. - Надо только с умом к делу подойти, а не так, как ты.

- А как я?

- Да у меня вообще такое впечатление, что ты по жизни лет на десять отстал! Здесь труп! Там труп! Тут налет! Там разбой! Договариваться с людьми нужно, а не мстить за старые обиды! Сейчас обо всем мирно договориться можно. И с Харитоновым этим я могу договориться. Забудет он про тебя. Навсегда забудет.

- Наверное забудет, - предположил Андрей. - Да только вот я его не забуду никогда.

- Дурак! - резко бросил Фергана. - Круглый дурак! Пойми: все, что с тобой до сих пор происходило, было лишь детской шалостью, прелюдией перед большой и страшной игрой. Уходи с этого поля, Андрей! Отыгрался ты! Давно отыгрался! Послушай старого опытного человека! Мир тебе предлагаю! Покой тебе предлагаю!

- Вечный покой? - Таганка посмотрел Фергане прямо в глаза. Но при всей эмоциональности фраз, выражение лица «законника» оставалось спокойным, а глаза были непроницаемы. Никто бы сейчас не смог угадать о чем Фергана думает на самом деле.

- Не болтай ерунды! Отдай моим людям все свои дела и катись к чертовой бабушке. Никто тебя пальцем не тронет. Ну какое у тебя будущее? Что бы ты сейчас ни делал, как бы ни рвался вперед, ты все равно вне закона! Зачем тебе власть? Зачем тебе деньги? Хватит воевать, Андрей! Да, я говорил тебе, что нужно убивать для того, чтобы выжить. Но ты переступил и эту черту. Ты сам, в одиночестве, не выживешь, даже если еще сотню людей в землю отправишь. Понятно это или нет?! Смирись с реальностью и отступи! Уф-ф! - Фергана громко вздохнул. - Трудно мне тебя переубедить - понимаю. Но - не отвечай мне прямо сейчас. Подумай еще день-другой. Тихую достойную жизнь тебе гарантирую. Я все сказал. В понедельник жду тебя с ответом.

Отказать Фергане в назначенной им встрече не мог никто.

- Хорошо, - сказал Андрей. - Я приеду к тебе в понедельник. - И, отставив в сторону бокал с недопитым вином, направился к выходу.

…- Так, а сегодня какой день? - спросил Серега Лопатин, приподнимаясь на больничной койке. - Пятница?

- Вот именно, - кивнул Таганцев. Он приехал к другу в больницу сразу же, как только оставил дом вора. - Таким образом, Фергана дал мне на раздумья два дня.

- И что потом? - поинтересовался Кнут.

- Думается мне, что хитромудрый Фергана в любом случае решит замочить меня. Весь вопрос лишь во времени.

- Совершенно правильно тебе думается, брателло, - горько усмехнулся Сергей. - Ему ведь что нужно от тебя? Бригадные деньги, включая те, что хранятся на банковских счетах на Кипре, в Антверпене, в Мюнхене и Нью-Йорке…

- И не только, - сказал Таганцев. - «Синий» весьма недвусмысленно предложил мне передать ему все наши нефтяные темы.

- Вот как?! Ни хрена себе! - у Лопатина даже округлились глаза. - А кроссовки мои старые он не попросил в придачу?