В тот же день я переселился в сердцевину айвы, где зерен не так много и они молчаливы.

ДВЕ КЛЕТКИ

В саду моего отца стоят две клетки. В одной из них лев, которого рабы по велению отца изловили среди руин Ниневии, а в другой -- разучившийся петь воробей.

И каждый день на заре воробей привечает льва:

-- Доброе утро, собрат по неволе!

ТРИ МУРАВЬЯ

Три муравья повстречались на носу крепко спавшего на солнце человека. Каждый учтиво приветствовал другого, как того требовал обычай его племени, после чего завязалась беседа.

-- Сколько живу на свете, а такого скудоземья не видывал,-- промолвил первый муравей.-- День-деньской ищешь хоть какого-нибудь зернышка, и все впустую!

-- Что правда, то правда,-- согласился с ним второй.-- Я тоже все эти пригорки да низины исходил из конца в конец, но так ничего и не сыскал. Сдается мне, это и есть та самая, как ее зовут у нас в народе, рыхлая зыбучая земля, где ничего не растет.

Тут третий муравей поднял голову и проговорил:

-- Братья, мы стоим сейчас на носу Верховного Муравья, всемогущего и беспредельного Муравья, тело его столь велико, что нам не объять его взглядом, тень так огромна, что нам вовек всю ее не пройти, а голос столь громок, что слух наш не в силах его вынести; и Он вездесущ!

При этих словах два других муравья только с усмешкой переглянулись.

В эту самую минуту человек шевельнулся, поднял во сне руку, потер нос и раздавил всех троих.

МОГИЛЬЩИК

Раз, когда я хоронил одно из моих умерших "я", проходивший мимо могильщик проговорил:

-- Из всех, кто хоронит здесь своих мертвецов, ты один мне по нраву.

-- Рад это слышать,-- сказал я,-- но чем же я так полюбился тебе?

-- А тем,-- отвечал он,-- что другие приходят и уходят с плачем, один ты приходишь с улыбкой и уходишь с улыбкой.

НА СТУПЕНЯХ ХРАМА

Вчера вечернею порой я видел женщину, сидевшую на мраморных ступенях Храма меж двух мужчин. Одна ее щека была бледна, другая -- рдела.

БЛАГОСЛОВЕННЫЙ ГОРОД

Еще юношей слышал я об одном городе, где все живут согласно Писанию, и решил: "Непременно отыщу этот город, осененный благодатью".

Путь мне предстоял не близкий. Я вдоволь припас всего необходимого в дорогу и пустился в странствие. Спустя сорок дней показался город, и на следующий день я уже вступил в него.

И вот, увидел я, что у всех горожан было по одной руке и одному глазу. В изумлении я вопрошал себя:

-- Возможно ли, чтобы все до единого обитатели этого святого града имели увечье?

Тогда я заметил, что и они удивлены не менее моего, ибо смотрели как на преславное чудо на две мои руки и оба глаза. И когда они заговорили, я осведомился у них:

-- Не тот ли это Благословенный Город, где все живут согласно Писанию?

-- Он самый и есть,-- ответили мне.

-- Какая беда с вами приключилась? -- спросил я.-- Где же у каждого правая рука и правый глаз? Толпа заволновалась.

-- Ступай за нами и увидишь,-- сказали мне. Меня привели к храму, высившемуся посреди города. И там я увидал груду рук и глаз, уже успевших иссохнуть.

-- Боже правый,-- воскликнул я,-- какой безжалостный завоеватель так страшно изувечил вас?

По толпе пронесся ропот. Один из старейшин города выступил вперед и сказал:

-- Мы сделали это по доброй воле. Господь подвиг нас на то, чтобы обороть вселившееся в нас зло.

Он повел меня к главному алтарю и все последовали за нами. И он показал мне на высеченную над алтарем надпись, и я прочел: "Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя, ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввер-жено в геенну. И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя, ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну".

И тут я все понял. И, повернувшись к людям, вскричал:

-- Неужели нет среди вас ни мужчины, ни женщины, у кого были бы целы глаза и руки?

-- Нет,-- сказали они.-- Ни один не избег сей участи. кроме тех, кто еще слишком мал, чтобы читать слова Писания и соблюдать заповеди.

Мы вышли из храма, и я немедля покинул Благословенный Город, питому что в мои лета я уже был умудрен грамоте.

"ПОРАЖЕНИЕ"

О Поражение, мое Поражение, одиночество и отчужденность,

Ты мне дороже тысяч и тысяч побед, Слаще для сердца, чем вся слава мира.

О Поражение, мое Поражение, познание себя и вызов. В тебе я вижу, что я еще молод, и легок мой шаг, И я избегну ловушки вянущих лавров. В тебе я нашел умение испытывать счастье наедине с собою. В тебе я нашел радость отверженного и презренного всеми.

О Поражение, мое Поражение, блистающий меч и щит, В твоих глазах я прочел:

Взойти на трон -- значит продаться в рабство, 5ыть понятым -- значит стать вровень со всеми, А быть осознанным -- значит достигнуть предела И спелым яблоком пасть на потребу толпе.

О Поражение, мое Поражение, смелый мой спутник, Только ты станешь внимать моим песням, слезам,

молчанью, Только ты мне расскажешь о взмахе крыльев, О нетерпении морей, О горах, горящих в ночи, Только ты взойдешь на вершину крутой, скалистой души.

О Поражение, мое Поражение, бессмертная моя

храбрость, Мы с тобой засмеемся с грозой заодно, Мы с тобой похороним все, что умерло в нас, И встанем под солнцем, исполнясь волей, Вселяя страх '.

НОЧЬ И БЕЗУМЕЦ

"Я похож на тебя, Ночь, темная и нагая; я иду пылающей тропою, что вьется над моими снами наяву, и там, где моя нога касается земли, вздымается исполинский дуб".

"Нет, Безумец, ты не похож на меня, ибо все еще оглядываешься назад, желая увидеть, велик ли след, что. ты оставил на песке". "Я похож на тебя, Ночь, безмолвная и непроглядная;

и в сердце моего одиночества в родах лежит Богиня; и в нарождающемся Небеса соприкасаются с Адом".

"Нет, Безумец, ты не похож на меня, ибо ты еще страшишься боли и песнь бездны повергает тебя в ужас".

"Я похож на тебя, Ночь, неистовая и ужасная; ибо слух мой полнится стенаниями покоренных народов и горестными вздохами по запустелым землям".

"Нет, Безумец, ты не похож на меня, ибо все еще мнишь товарищем свое меньшее "я", а со своим чудовищным "я" не можешь подружиться". "Я похож на тебя, Ночь, жестокая и страшная; вот и отсветы горящих на море кораблей мерцают на моей груди и губы мои омочены в крови убитых воинов".