Планомерные раскопки начались в 1949 году и продолжались до 1967 года под руководством Р. Де Во. В ходе них было откопано целое поселение, погибшее в первом веке по Р. Хр. Это поселение принадлежало иудейской секте ессеев (в переводе - врачи, лекари). Наряду с фарисеями и саддукеями, ессеи представляли собой одно из направлений иудаизма. Они селились общиной в удаленных местах, стараясь почти никак не контактировать с окружающим миром. Имущество у них было общим, жен они не имели, считая, что этим они связали бы себя с грешным миром. Правда, пребывание женщин и детей в общине категорически не запрещалось. Ессеи строго соблюдали букву закона, которая, согласно их мнению, только и могла спасти человека. Основателем учения был учитель праведности, живший во втором веке до Р. Хр., разошедшийся в свое время с религиозными кругами Израиля и учредивший свою общину на монастырский лад.

В ходе Иудейской войны община погибла, но свои свитки успела спрятать в потаенных местах, где они и пролежали до 1947 года. Именно эти свитки и произвели своего рода взрыв в научном мире. Ессеи деятельно занимались изучением и переписыванием Священного Писания, а также составлением различных комментариев на его отдельные книги. Дело в том, что до этого открытия самый древний оригинал Писания относился к Х веку по Р. Хр., что и дало повод критикам утверждать, что за тысячу лет, прошедших со времени падения Иудейского царства, текст резко изменился. Но открытие в Кумране заставили замолчать даже самых рьяных противников Библии. В одиннадцати пещерах были найдены сотни текстов всех книг Ветхого Завета, кроме книги Есфирь. При проведении сравнительного их анализа с современным текстом Библии выяснилось, что они являются полностью тождественными. За тысячу лет ни одна буква в Писании не изменилась. Кроме этого было доказано авторство книг Библии, которые стоят в их заглавиях. Даже многие места и хронология Нового Завета были подтверждены, как, например, датировка послания апостола Павла к Колоссянам и Евангелие от Иоанна.

Итак, Слово Божье неизменно, как неизменен и Сам Бог в Своих пророчествах и обетованиях, а это значит, что самое великое обетование о втором пришествии Иисуса Христа непременно исполнится в строго назначенный Самим Богом час, а потому будем бодрствовать и молиться, чтобы в любое время мы были готовы встретить своего Господа, грядущего на облаках небесных.

Глава двенадцатая

Древняя Месопотамия

Бытие 15:6,7 "Аврам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность. И сказал ему: Я Господь, который вывел тебя из Ура Халдейского, чтобы дать тебе землю сию во владение".

Всем истинным последователям Христа известно и драгоценно это место Священного Писания, место, которое провозглашает принцип спасения и оправдания по вере. Авраам и его род на протяжении многих веков жили в Месопотамии, имея там прекрасные земли и пастбища. Их большой достаток сочетался с прекрасными географическими данными тех мест. Его род был весьма знатен и пользовался большим влиянием среди окружающих людей. И вот Бог в одном из видений повелевает ему выйти из этого края и направиться в неведомую страну - Ханаан. Многие из нас, вероятно, стали бы долго раздумывать и взвешивать все обстоятельства, а некоторые сразу бы отказались, ибо с человеческой, земной точки зрения, как можно променять видимое богатство, благополучие, окружение родственников, уважение и почет среди людей на то, чего никогда не видел и даже плохо представляешь себе, что это такое. Но Авраам рассуждал не так. Своим человеческим умом он не мог до конца постичь происходящее, но твердо верил Господу, всецело полагаясь на Него, твердо зная, что все, что Бог повелевает человеку делать; следует немедленно исполнить, ибо это необходимо и для блага самого человека. Пусть мы порой не понимаем чего-то до конца, пусть нам порой кажется, что многое противоречит друг другу, что не видно выхода из создавшейся ситуации, мы всегда должны уповать на Господа, всецело доверяя Ему и твердо зная: "что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу" (Римл. 8:28).

Бог, видя испорченность жителей Месопотамии и зная, что контакты с ними погубят верных Его детей, призвал Авраама выйти из этих мест, уготовив ему несравненно лучшую участь - стать отцом всех верующих.

Первые города-государства

Многие главы этой книги мы начинаем с тезиса о том, что вплоть до XIX века о многих городах и царствах сообщала только Библия. И данную главу мы можем начать с этого же, ибо действительно, о городах древней Месопотамии было известно только из книг Писания. Для историков на протяжении сотен веков название городов Эрех (Урук), Аккад, Реховофир, Калах, Ур и др. было просто плодом фантазии библейских авторов. Но настало определенное Богом время, "и умножилось ведение", и тогда из небытия вышли древние города-государства Месопотамии, встав в шеренгу вместе с Вавилоном, Ниневией, Мемфисом, Фивами, Дамаском, Петрой, Моавом, Аммоном, Сузами, Тиром, Сидоном - столицами древних царств, подтвердивших истинность Библии.

История Месопотамии уходит в глубокое прошлое, еще к допотопным временам, о чем мы кратко говорили в одной из предыдущих глав. После потопа первыми протогосударственными образованьями Месопотамии становятся города Киш на севере и Лагаш на юге. Эти два города вели между собой частые войны, шедшие с переменным успехом. И если вначале победа склонялась на сторону Киша, то затем, благодаря своему воинственному царю Эаннатуме перевес получает Лагаш. В одной из битв этот царь разбивает союзные войска Уммы, Киша и Акшака. В честь этой битвы "была выбита плита, носящая сейчас название "Стелы коршунов", где была показана победа Лагама, врагов которого пожирают коршуны. Преемник Эаннатумы - Энтемена также прославился своими походами. Затем следует период упадка Лагаша, в конце которого старая династия была низвергнута, а к власти в результате переворота пришел один из царских сановников Урукагин. Если начало правления этого царя отличалось успешными завоевательными походами и внутренними реформами, то уже через шесть лет наступил период кризиса, вызванный войной против Уммы и Урука (в Библии этот город назван Эрех), которую вел царь Урука Лугальзаггиси.