На прощание капитан Ильченко изучил нас внимательным прищуром и сказал:

– Учтите, это вам не шутки!

– Мы знаем, - невозмутимо ответила я. - Поэтому наша охрана и сработала так оперативно.

– Имейте в виду, в следующий раз вам может так не повезти, - и с этой загадочной фразой удалился.

Засев после этого в кабинете и промочив горло, я сказала:

– По-моему это "ж-ж-ж" неспроста!

– Думаешь, нас хотели подставить?

– Не исключено.

– Конкуренты и раньше пытались выкидывать грязные фокусы, но этот почти удался.

– Если все так, то нужно повысить бдительность. Возможно, следует нанять еще оборотней для охраны. Это более чем надежно.

– Да, твои волки были сегодня, конечно, на высоте, - согласилась Дени.

– Значит, ты не против?

– А почему я должна быть против?

– Ну…

– Я не страдаю предубеждениями, - улыбнулась Дени. - И если я принимаю тебя, то почему я не должна принимать остальных? И Анна, и Геннадий, и Сергей, и Амина - все они отличные работники и ведут себя очень аккуратно. На них нет ни малейших нареканий. Такие люди нам нужны.

– Чудесно. Да, надо устроить собрание и предупредить всех, чтобы были максимально бдительны.

– Безусловно, завтра же проведем!

– Да, сегодня уже поздно.

Домой я обычно возвращаюсь на рассвете, и сегодняшний день не стал исключением. И в этом образе жизни есть свои плюсы - я не попадаю в пробки. Хотя на моем мотоцикле и они не страшны. Но, к сожалению, в нашем климате круглый год на нем не поездишь.

Зато сейчас - красота! Город раскален летним солнцем, а я с ветерком! Все в майках-топах от жары помирают, а мне и в косухе не жарко. К тому же, если принять во внимание время моего возвращения… Так что все пучком, жизнь удалась, не смотря ни на что.

Не прошло и получаса, как я уже дома. Ура-ура! Так, главное входить осторожно и не наступить на встречающую Миу - прецеденты были. Миу - это кошка. Ну, на данный момент времени. В прошлой жизни она была жрицей Баст, так что в этой унаследовала способность разговаривать, ну и так, еще кое-какие магические мелочи.

С ее появлением я выработала определенную тактику: открывая дверь, сразу говорю:

– Привет.

– Привет, - слышу в ответ. Так, вот она где, значит, туда не наступаем. - Как прошел день?

– Ничего, хотя и не без проблем.

– Проблем?

Я рассказала ей о происшествии в клубе - все равно ведь пришлось бы. Миу, выслушав, фыркнула:

– Глупости какие-то!

– Ну да, раньше-то с наркотиками проще было.

– В мое время ими располагали только жрецы.

– С тех пор много воды утекло. К сожалению, многое изменилось, - за время разговора мы успели по быстрому поужинать, а я - даже посуду помыть. Закончив с этим, я сказала, - ладно, я в душ и спать.

Уже засыпая, я поймала себя на мысли, что что-то забыла. Ах да! Я же обещалась Андре позвонить! Вот черт! Но добираться до телефона сил уже не было. Хотя, казалось бы, только руку протянуть… Так, все, сплю!

Утро началось для меня, конечно же, с телефонного звонка. Сначала я пыталась отгородиться от него подушкой, но телефон не сдавался. С мыслью: "У, зараза неугомонная!", я выпростала руку из-под одеяла, не глядя нашарила зловредный аппарат, подтянула к себе и, нажав на кнопку приема, прохрипела:

– Да! Андре, чего тебе не спится в ночь глухую?

– О, какие откровения только не услышишь! - раздался насмешливый голос, тотчас заставивший проснуться.

– Иветта?! Извини, пожалуйста, - у меня всегда так: пока организм спит, просыпается совесть.

– Бывает. Разбудила?

– Есть немного, - я поудобнее уселась в кровати, готовая к разговору. Мельком даже взглянула на часы. Полдень. Джентльмены пьют и закусывают! Но это уже из другой оперы.

– Поздно вернулась?

– Да не особо.

– Я, собственно, чего звоню, - все-таки голос у Иветты сам по себе удивительный: такой проникновенный, тягучий. - Спешу напомнить, что мы договаривались провести сегодня совместный ужин.

– Ах, да! Спасибо за напоминание, - спохватилась я.

– Вот потому и звоню, - усмехнулись в трубке.

– Не надо грязи в наши лужи! Я бы все равно вспомнила.

– Верю-верю. Так вы придете?

– За себя могу поручиться, Андре, думаю, тоже не откажется.

– Ты ему еще не говорила?

– Нет, как раз наоборот, только мы еще конкретный день не обговаривали. Но, как ни странно, Андре жаждет поближе с вами познакомиться.

– В этом нет ничего удивительного. Сколько можно встречаться лишь во время битвы или зализывая раны. Я тоже с удовольствием познакомлюсь с ним поближе.

– Правда? - усмехнулась я.

– Разве я могу лгать своей кайо?

– Зато лукавить - запросто!

– Ну нет. Мне, в самом деле, любопытен Андре. Особенно как твой выбор.

– Ой-ей! Веселенький ожидается вечерок!

– Так вы сможете подъехать к восьми? Я знаю, из клуба ты возвращаешься гораздо позже…

– Ничего, уйду пораньше. Восемь вполне подходит.

– Вот и славно. Думаю, как доехать - объяснять не нужно.

– Смешно, - фыркнула я.

– Ладно, пока. До вечера.

– До вечера. Передавай привет Еве.

– Хорошо.

Иветта отсоединилась. А я поймала себя на мысли, что мы давно не виделись. Пора исправлять это досадное упущение! И не только это. Я так и не отложила телефон, потому что нужно сделать еще один звонок. Набрав по памяти номер, я дождалась лишь двух гудков. Потом трубку сняли, и глубокий, невероятно соблазнительный голос произнес:

– Да. Лео, это ты? - все-таки определитель номера порой очень нужная вещь.

– Угадал, - я чувствовала, что начинаю улыбаться, как идиотка. Да, тет-а-тет с Андре мы тоже давненько не встречались.

– Рад слышать тебя, свет очей моих! Я уж начал беспокоиться.

– Извини. Я знаю, что обещала вчера позвонить, но просто вырубилась, как только доползла до кровати.

– Напряженный день?

– Так, средний… Да и просто устала.

– Надо было мне приехать. Сделать тебе расслабляющий массаж.

– И в результате мы докатились бы до совсем не расслабляющего, - усмехнулась я.

– Ну… - протянул Андре. У него настоящий дар не поддаваться на мои подколки. Мне его достать как-то не удавалось. Хотя опыты ведутся до сих пор.

– Скажешь, я не права?

– Нет, не скажу. А скажу, что мы давно не виделись.

– На это мне нечего возразить.

– Какая ты сегодня покладистая. Это неспроста!

– Да ладно! Я переменчивая.

– Теперь это так называется? - он откровенно подтрунивал надо мной.

– Укушу!

– Готов в любой момент подставить любую часть тела для этого священнодействования.

– Точно укушу! - пообещала я и вспомнила о деле, - Но сейчас не об этом. Иветта приглашает нас сегодня на ужин. Я говорила об этом намечающемся мероприятии, но давно. Вот определились с местом и временем, о чем я и сообщаю.

– Сегодня, значит?

– Да. В восемь у нее.

– Что ж, я только "за". Давно хотел познакомиться поближе с этой стороной твоей жизни.

– Так ты пойдешь?

– Безусловно. Или приглашение было только для проформы?

– Нет, конечно нет. Просто напоминаю в последний момент, вдруг у тебя дела.

– Ты же знаешь, нет таких дел, которыми я бы не мог пренебречь ради тебя. Где встретимся? Мне зайти за тобой в клуб?

– Да, так будет лучше всего.

– Договорились. Во сколько?

– Давай в половине восьмого.

– Чудесно. Какова форма одежды?

– Скажешь тоже! - фыркнула я. - Обычная.

– Ну и замечательно. Может, мне прямо сейчас к тебе приехать?

– Вот уж не знала, что ты имеешь эротические притязания к моей двери!

– В каком смысле?

– В прямом. Именно с ней тебе и придется целоваться в случае немедленного прибытия. Я же себя сейчас в кучу соберу, душем намочу, йогуртом закинусь и на работу ускачу.