Лазерный луч.

 - Стрелок, - зашипела я, прицелившись и стреляя над головой Алекса, зная, что он поймет намек и укроется. За моим выстрелом последовал залп огня другого стрелка.

 - Дилетант хренов, - проворчала я, переведя пистолет и нацелившись на него. Ни один уважающий себя снайпер не станет использовать тактический свет. Лазер был бесполезным, потому что рисовал прямую линию и не рассчитывал падение пули. Мало того, что он не добавляет точности выстрелу, так он еще и увеличивает шансы, что цель вас обнаружит, как он только что предупредил меня. Обнаружив его тайное укрытие через антибликовый прицел, и защищая свою позицию от него, когда он осматривал область, я прибавила его к своему счету жертв.

 Разворачивая свою винтовку обратно к отелю, я проглотила комок в горле при виде битого стекла и пулевых отверстий в стене. Не было видно никаких признаков ни Алекса, ни Сая, и я могу только надеяться, что мой муж смог уйти из комнаты живым и невредимым. Не только потому что я люблю его, но и потому что он, в первую очередь, должен объяснить мне, какого черта он делал здесь, в этом месте!

 Быстрыми движениями я разбираю винтовку и упаковываю её. Когда я направляюсь к двери, выдергиваю свой наушник, бросаю его на землю и разбиваю каблуком. Вытащив свой защищенный спутниковый телефон из кармана, я набираю единственный номер, сохраненный в нем, и жду ответа босса, пока мчусь вниз по лестнице. На лифте было бы быстрее, но я отключила камеру только на лестнице, так как это был мой запланированный маршрут. Последнее, что мне нужно, - это убегать от охраны, когда необходимо тащить свою задницу из этого здания вниз по улице.

 - Положение дел?

 - Миссия не выполнена, - отвечаю я.

 Ошеломленная тишина на мгновение заполнила линию. За все мои годы службы в агентстве, я никогда прежде не отвечала на этот вопрос отрицательно.

 - Объясни.

 - Там был другой стрелок. Любитель, использовавший лазерный прицел.

 - Тебе удалось устранить конкуренцию?

 - Да, сэр. Ситуация была нейтрализована, - подтвердила я.

 - А цель?

 - Скрылась с места происшествия. Я в погоне, - я заколебалась, неуверенная в том, как я объясню, что Цапля был не один, когда скрылся.

 - Ещё что-то, что мне нужно знать, Скарлетт?

 Тяжело вздохнув, когда достигла первого этажа и направилась к выходу, я переосмысливаю всё, что знаю о муже. Кусочки паззла встают на свои места, и самое вероятное объяснение приходит мне на ум.

 - Специальная Оперативная Группа в курсе о ситуации с мишенью?

 - Да, а что?

 - Я думаю, рядом с целью был агент, пытавшийся ее извлечь, когда раздались выстрелы.

 - Я уверен, они хотели бы его допросить. Ты узнала агента? – спросил он.

Узнала ли я его как агента? Нет. 

Узнала ли я его как мужчину, которого обожала и от которого хотела завести ребенка в самом ближайшем будущем? Да.  

- Я не хотел бы оказаться в положении, где должен буду отказаться от всех твоих сведений, потому что ты скрыла часть информации, которая может помочь мне защитить тебя и миссию, - подтолкнул он, не скрывая раздражения в своем тоне.

- Ваш доступ позволяет запускать программу распознавания лиц по фотографиям для сравнения с агентами Специальной Оперативной Группы?

- Разумеется, - зарычал он. – У тебя было время сделать фото того парня, когда ты должна была ликвидировать цель?

- Нет, сэр. Я хочу, чтобы вы использовали один из снимков моего мужа.

- Ну и дерьмо, девочка. Это будет дрянным поворотом событий, - голос моего босса смягчился. Он был хорошо осведомлен о том, какое место занимает Алекс в моей жизни, и советовал мне провести тщательную проверку в агентстве, прежде чем мы поженимся. Очевидно, что в полученном мной отчете не хватало значительного куска важной информации. – Я получу ответ для тебя через десять минут. Но не зависимо от него, мне нужно, чтобы ты продолжила свою работу, Скарлетт.

- Поняла, сэр, - бросила я, сбросив звонок и запрыгнув в машину, которую использовала на время миссии. Запустив двигатель, я выехала с аллеи, где была припаркована, и направилась к отелю в трех кварталах отсюда. Завернув за угол, я увидела белый фургон, стоящий на обочине. Мою цель запихивали на пассажирское сидение. Не обращая внимание на красный свет перед собой, я ворвалась на перекресток под проклинающие гудки разгневанных водителей, которые имели право на проезд. Звук привлек внимание мужчины в черном, когда он обходил фургон со стороны водителя. Он обернулся посмотреть через плечо, и я снова была поражена узнаванием. То, как он двигался, черты его лица, его рост. Этот мужчина должен был быть Алексом.

Я проехала через другой перекресток, последний, отделявший меня от фургона, когда тот уже отъезжал с обочины. Шины завизжали, водитель быстро выехал, пока я была у него на хвосте. Он пытался ускользнуть от меня, но я оставалась приклеенной к нему, не обращая внимание на несколько полицейских машин, проехавших к отелю.

- Давай, давай, давай, - повторяла я, непривыкшая к ожиданию вместо того, чтобы действовать. Но я не собиралась делать то, что может причинить вред водителю фургона, ведь это мог быть Алекс. Наблюдая за маневренностью автомобиля в движущемся потоке, я не могла не восхищаться навыками водителя – стиль вождения во многом походил на Алекса, когда он впервые сел за руль Астон Мартин, которую я ему подарила. Прошло всего четыре с половиной минуты, а ощущалось, словно вечность, и мой спутниковый телефон зазвонил.

- Он агент?

- Да, Скарлетт. Подобное притянулось к подобному и в случае с твоей свадьбой, потому что Алекс является членом Специальной Оперативной группы под кодовым именем Судья.

- Судья, - повторила я, часть меня хотела посмеяться над прозвищем, которое так хорошо подходило моему мужу, а другая часть хотела завыть от отчаяния. Тогда это подтолкнуло меня. – Подожди, это тот Судья, о котором все говорят? Тот, кто способен сломить любого?

- Да.

Было слишком много информации, чтобы переварить всё и сразу. Судья был хреновой легендой в Компании. И, видимо, я вышла за него замуж. И что же это говорит о моей способности читать людей?

- Очнись, Скарлетт. Ты всё ещё должна выполнить миссию, которая расходится с приказом твоего мужа, который он мог получил. Могу ли я доверить тебе сделать эту работу, или мне нужно отправить кого-то другого?

- Вы можете доверять мне, сэр, - я не была уверена в честности своего ответа, но он был единственным, которого от меня ожидали. Черта с два я позволю другому наемнику из моего отдела работать в непосредственной близости к Алексу. – У меня всё под контролем. – Так или иначе.

Разорвав соединение, я бросила спутниковый телефон на пассажирское сидение и покопалась в центральной консоли моего личного телефона. Быстрый взмах по экрану включил его.

- Позвонить Алексу.

После голосовой команда пошел вызов, и я ждала соединения с другим концом линии. Один. Два. На третьем гудке я уже подумала, что он собирается перенаправить вызов на голосовую почту, - понятное дело, ведь он в самом разгаре погони, мчит на высокой скорости по улицам Рима с вынужденным пассажиром в фургоне. На четвертом гудке он ответил.

- Привет, детка. Я, вроде как, в самом разгаре одного дела. Всё в порядке?

Ох, верно, он в самом разгаре дела.

- Привет, жеребец. Мне стало интересно, не хотел бы ты встретиться в Риме вместо Фиджи? Прошло много времени с тех пор, как мы там были.

Ради сохранения душевного равновесия, я не собиралась считать, сколько своих разборов полетов после миссий я тут проводила. Кто знает, как часто он бывал здесь по тем же самым причинам за последние четыре года? Сейчас, когда я подумала об этом, если его европейский участок тоже находится в Риме, удивительно, что мы до этого никогда неожиданно не сталкивались друг с другом на заданиях, так как оба уезжали одновременно нелепое количество раз в этом году. И он не знал, что это я преследую его в машине. Мне любопытно увидеть, как он попытается объяснить, что он здесь делает. Да, хотя я тоже очень долго и по тем же самым причинам лгала, я все равно хочу слегка врезать ему, потому что мне немного больно. Это не слишком справедливо, но что чувствую – то чувствую. Кто знал, что я такая девушка?