Он вышел из-за стойки, и тут его окликнул Том Фланнери:

— Ты уже уходишь, Итан?

Итан остановился и улыбнулся ему:

— Да, Том, мне пора.

— Надеюсь, ты как-нибудь приготовишь мне снова «Секс на морском берегу».

— Договорились. Пока, Том. — С этими словами он направился к выходу.

Кэрин взяла свою сумочку и последовала за ним. Ее рука дотронулась до плеча Итана, когда он уже был в дверях.

— Итан, подожди.

— Что еще?

— Прежде всего, меня зовут Кэрин. И я считаю себя лучшей подругой Эбби.

Итан смерил Кэрин проницательным взглядом.

— Поэтому ты во что бы то ни стало стараешься защитить ее?

— Возможно. Но ты должен признать, что в твоей истории много всего необычного.

Он провел ладонью по коротким волосам.

— Я исколесил полсвета не для того, чтобы лгать, Кэрин.

— Тогда какова же причина твоего появления здесь?

Изначально Итан надеялся, что встреча с Эй Джи поможет заполнить провалы в памяти, которые так долго не давали ему покоя. Но сейчас у него был другой ответ на вопрос Кэрин.

— Я приехал, чтобы узнать свою жену.

— Хочешь выяснить, любишь ли ты ее до сих пор?

— Скорее, хочу выяснить, почему влюбился в нее так сильно, что даже решил связать с ней свою судьбу.

— Разве после несчастного случая тебе ни разу не захотелось снова жениться? — Кэрин удивленно подняла бровь. — Восемь лет достаточно большой срок для молодого одинокого мужчины.

Итан пожал плечами:

— Я уже начал считать себя закоренелым холостяком.

Кэрин рассмеялась:

— Верится с трудом.

Ему удалось выдавить улыбку.

— Но, похоже, так оно и есть, — пробормотал он, открывая дверь на улицу.

Кэрин не отставала от него.

— У Эбби тоже долгое время ни с кем не было серьезных отношений. Я всегда думала, что это из-за того, что она слишком озабочена карьерой. Но, может быть, на то имелась другая причина.

Он улыбнулся, услышав ободряющие слова, но вдруг его взгляд остановился на паре, стоявшей на тротуаре.

— Кажется, сейчас она нашла свою вторую половину.

Кэрин увидела, что Поль сжимает Эбби в объятиях, и состроила гримасу.

— Жизнь все-таки сложная штука.

Итан испытывал ревность, хотя и понимал, что у него на это нет никакого права. Очевидно, он зря приехал сюда. С его стороны эгоистично являться и усложнять жизнь этой незнакомки. Возможно, ему просто следует дать ей развод. Это было бы правильно. А он всегда старался поступать правильно, разве не так?

Он снова посмотрел на Кэрин.

— Благодарю за разговор, Кэрин. — Он протянул ей руку. — Мне было очень приятно познакомиться с тобой.

— Мне тоже, Итан. — На какое-то мгновение она задержала свою руку в его огромной ладони. — Но если бы я была на твоем месте, то не стала бы отказываться от Эбби так быстро.

Он вопросительно поднял бровь.

— Ты думаешь?

Утвердительно кивнув головой, она отпустила его руку и снова устремила взгляд на Эбби и Поля.

— Похоже, вам обоим следует разобраться в своих чувствах. Это нужно Эбби не меньше, чем тебе.

— Он потрясающий парень!

— Кто?

Кэрин плюхнулась на кровать, когда Эбби вышла из ванной комнаты.

— Твой муж.

— Откуда ты знаешь? — удивленно поинтересовалась Эбби.

— Мы немного поболтали после того, как вы с Полем ушли из бара.

Эбби подозрительно сощурилась.

— Неужели?

— И я по-прежнему считаю, что он чертовски сексуален, — улыбнулась Кэрин.

Эбби со вздохом взяла со столика расческу и повернулась лицом к подруге:

— Кэрин, ты хочешь сказать, что тебе нравится Итак?

— Нет.

— Тогда к чему этот разговор?

— Я просто отмечаю тот факт, что он безумно хорош собой и к тому же очень сексуальный. — Курин пожала плечами, продолжая улыбаться. —Разве это не очевидно?

— К сожалению, вынуждена согласиться с тобой.

— Ты все еще влюблена в него?

Расчесав волосы, Эбби положила расческу на столик и подошла к гардеробу.

— Это бессмысленный разговор.

— Да, если ты по-прежнему будешь уклоняться от прямых ответов на мои вопросы.

— О, ради бога! — Эбби бросила в сторону подруги раздраженный взгляд. — Каких признаний ты от меня ждешь? Я до безумия влюбилась в него, как только увидела. Кроме того, за прошедшие годы он не слишком изменился внешне. Но это вовсе не означает, что я собираюсь что-то менять в своей жизни. Довольна?

— Итак, ты собираешься дать согласие Полю?

— Я едва ли смогу сделать это, будучи замужем за Итаном. По крайней мере, по закону.

— Ты встретишься с Итаном еще раз?

Вздохнув, Эбби развела руками.

— Будет чертовски трудно получить развод, не встретившись с ним снова.

— А ты абсолютно уверена, что хочешь получить развод?

Вопрос застал Эбби врасплох. Опустив голову, она несколько секунд смотрела на ноги, а потом снова посмотрела на Кэрин и грустно улыбнулась.

— У нас бы ничего не вышло, даже если бы Итан не потерял память. У меня теперь своя жизнь, а у него своя.

Кэрин села на кровати.

— Все семейные пары переживают тяжелые времена.

— Да, но мне стольких трудов стоило добиться того, что я сейчас имею. Кроме того, Итан не бросит свою карьеру, чтобы переехать в старую добрую Ирландию.

— Откуда ты знаешь? И с чего ты взяла, что не сможешь добиться блестящих успехов и в Америке?

Эбби отрицательно покачала головой.

— Я устала его ждать…

Кэрин недовольно фыркнула:

— Но ведь он же сейчас здесь!

— По-моему, только из-за любопытства. Приехал посмотреть, как выглядит его жена, которую он совсем не помнит, вот и все.

— Но ведь что-то он помнит. — Кэрин поджала губы и продолжила:

— Или же поцелуй в баре был всего лишь частью приготовления коктейля?

Эбби нахмурилась.

— Мне кажется, он просто воспользовался моментом.

Проведя в компании Итана полчаса, Кэрин прониклась к нему огромной симпатией. Кроме того, по ее мнению, Итан подходил Эбби гораздо больше, чем Поль.

— Как у вас все началось? — спросила Кэрин. Память Эбби тут же устремилась к тем далеким временам. Итан начал флиртовать с ней, как только она приехала в детский лагерь. Поначалу это льстило Эбби, но она старалась не придавать их отношениям слишком большого значения. Ведь летние романы редко приводят к чему-то серьезному. Особенно когда они случаются вдалеке от твоей родины.

Но когда Итан ставил перед собой какую-то цель, то очень решительно шел к ней. Он продолжал очаровывать Эбби до тех пор, пока не сломил ее сопротивление. А потом.., потом она по уши влюбилась.

Боже, ну почему все закончилось так грустно?

— Я считаю твой вопрос неуместным, — пробормотала Эбби. — Из этого все равно ничего не вышло.

— Тот поцелуй в баре свидетельствовал совсем о другом.

— Тот поцелуй был лишь мимолетным порывом.

— Учти, — настаивала Кэрин, — Итан ничего не помнит. А это означает, что он поцеловал тебя, потому что хотел этого.

Затаив дыхание, Эбби уставилась на улыбающуюся подругу.

— Что?

— Никто не заставлял его целовать тебя, милая. Он сделал это по своему собственному желанию.

Ход ее мыслей полностью выбивал почву из-под ног Эбби. Она и так полдня думала об этом поцелуе. Но ведь в словах Кэрин был смысл…

— Солнышко, по-моему, тебе следует все хорошенько обсудить с Итаном, прежде чем идти под венец с Полем, — заявила тем временем Кэрин.

— Поль очень хороший человек! Покажи мне хоть одного мужчину, который воспринял бы появление новоиспеченного мужа своей девушки с таким достоинством, с каким это сделал Поль.

— А по-моему, он просто толстокожий. И вообще, дорогая, тебе нужно провести с Итаном какое-то время, чтобы удостовериться, что ты не совершила ошибку, позволив ему уйти.

Эбби достала из гардероба платье и снова повернулась лицом к подруге.

— Неужели ты не понимаешь, что мой брак с Итаном всего лишь формальность? Он даже не помнит, кто я такая.