Лев Николаевич Толстой

Шакалы и слон

Шакалы поели всю падаль в лесу, и им нечего стало есть. Вот старый шакал и придумал, как им прокормиться. Он пошёл к слону и говорит:

- Был у нас царь, да избаловался: приказывал нам делать такие дела, каких нельзя исполнить; хотим мы другого царя выбрать - и послал меня наш народ просить тебя в цари. У нас житьё хорошее: что велишь, всё то будем делать и почитать тебя во всём будем. Пойдём в наше царство.

Слон согласился и пошёл за шакалом. Шакал привёл его в болото. Когда слон завяз, шакал и говорит:

- Теперь приказывай: что велишь, то и будем делать.

Слон сказал:

- Я приказываю вытащить меня отсюда.

Шакал рассмеялся и говорит:

- Хватайся хоботом мне за хвост - сейчас вытащу.

Слон говорит:

- Разве можно меня хвостом вытащить?

А шакал и говорит:

- Так зачем же ты приказываешь, чего нельзя сделать? Мы и первого царя за то прогнали, что он приказывал то, чего нельзя делать.

Когда слон издох в болоте, шакалы пришли и съели его.