- Падай, - сказала Лена. - Сейчас чаю попьем. Ты куришь? Кури, не стесняйся...

- Да я на минутку, рассиживаться не буду...

- Ну уж, - хмыкнула Лена. - Ближний ли свет наша общага, чтоб сюда на минутку ехать! Впрочем, помню, ты и раньше был "минутный": раз-два, и уже на часы поглядываешь.

Игорю Николаевичу было душно, и он распахнул пуховик.

- Да разденься ты! - сказала Лена.- Ну, чего молчишь? - и снова хмыкнула: - Ой, Игореша, а ведь и вправду мы с тобой как петух с курицей... это, ну в общем, общались: вскочил-соскочил, хвост распушил и в кусты.

- Лена, да чего ты в самом деле? - смутился Игорь Николаевич - Сколько лет не виделись, не разговаривали...

- Хотел бы поговорить - уже давно нашел бы! Молчи, Игорь. Я тоже помолчу, вот чай заварю, варенье достану. Оно из крыжовника. Помнишь, как мы у нас в саду крыжовник собирали?

Он не помнил и пожал плечами.

- А фильм "Девять с половиной недель" видел? Там один мужик свою бабу разными фруктами и всякой вкуснятиной кормил. Класс! А я как вспомнила наш крыжовник, так и разревелась, дура. Ты брал ягодку губами, прижимал меня к себе и целовал, а крыжовника перекатывалась изо рта в рот, пока кто-нибудь из нас не раскусывал ее, и ничего вкуснее не было!

Он вспомнил. Господи, да ведь это была просто игра, впрочем, нет, не игра, а что-то вроде тренировки на будущее. Юрка показал ему машинописные листы с описаниями разных способов любви, и особенно Игоря поразила глава о поцелуях: можно, оказывается, набрать в рот сока и напоить им девушку, или перекатывать языками клубнику, сливу, персик, или обмениваться слюной - это, впрочем, ему показалось противным: какая радость от мокроты, которую сплевываешь? И вообще, в слюне могут быть разные микробы, особенно если у девушки зубы, допустим, не в порядке.

- Замечательный был крыжовник! - сказал Игорь Николаевич. - Да и мы были молодыми, бесшабашными...

И понес какую-то чушь, банальщину, даже самому стало неудобно, но Лена улыбнулась:

- Да и сейчас еще не старые! Ты вон какой видный, весь из себя фактуристый мужчина, заметный...

Игорь Николаевич понимал, что и ему следовало бы сказать что - то в том же духе, но он решил сменить тему и сделал это неуклюже:

- Живешь-то как, Лена?

- А! - она скривила губы, будто лимон съела.- Моя жизнь - копейка, ни хрена не стоит! Сам видишь: то ли бичиха, то ли распустеха, то ли баба, то ли нет...

Игорь Николаевич и не знал, что сказать, хотя вспомнил, как хороша была Ленка много-много лет тому назад: ни о чем другом в любви не думала - только о ней, о любви.

Он закурил и стал смотреть, как Лена заваривает чай, расставляет блюдечки, чашки, сметает со стола только ей видные крошки. Совсем не похожа на ту вокзальную распустеху, даже и хороша, пожалуй.

- А ты и вправду ведьма? - вдруг спросил Игорь Николаевич. - Умеешь, к примеру, порчу напустить?

- Да ты что? - удивилась Лена. - Ученый мужик, а несешь невесть что.

- А помнишь, пригрозила мне: порчу, мол, наведу?

- Пьяная была, - Лена отвернула лицо и вздохнула. - Я со зла что-нибудь как ляпну, а потом, хоть убей, не вспомню, - и вдруг оживилась: - А ты, значит, поверил? Ведьму ищешь, чтобы кого- нибудь заколдовать, да?

- Фу ты! - чертыхнулся Игорь Николаевич. - На кой ляд мне кого-то заколдовывать!

- Однако про сглаз спросил, - заметила Лена. - Я так думаю: никакого сглаза нет, а есть мура разная, которую человек сам себе в голову вбивает и начинает в нее верить. Вот, к примеру, на меня Кашпировский никакого эффекта не производит, а моя подруга Катька вся аж прямо трясется, и головой крутит, и в отключке лежит, и волосы у нее из рыжих черными стали...

Потом они пили чай, и говорили, и даже смеялись, шутили, но как-то натянуто, будто попутчики в поезде, желающие казаться друг другу лучше, чем есть на самом деле.

- А ведь ты так и не понял, что виноват передо мной, - неожиданно сказала Лена и посмотрела ему прямо в глаза. - Ты мог бы стать для меня всем, но не захотел. Я была для тебя - слушай, не отворачивайся! спермовыжималкой, вот я чем была!

- С ума сошла, - шепнул Игорь Николаевич и почувствовал, что кровь приливает к щекам.

- Ты мной пользовался, разве нет? И другие тоже только пользовались. Так и пошла-потопала девчонка: из рук в руки, с водочкой и красной икрой, пока молода была, а потом уж - было, Игорек, было! - и за стакан "Агдама", где-нибудь в кустах или подвале, тьфу!

Игорь Николаевич даже оторопел, и внезапно у него закружилась голова, будто смотрел вниз с крыши десятиэтажки, и липкий, жгучий ужас наполнил грудь, но тут же и сменился облегчением - все равно что в первый раз прыгнул вниз с парашютом и коснулся наконец земли.

Он взял чашку, отхлебнул, обжигаясь, крепкого чая и неожиданно для себя рассмеялся:

- Лена, милая, да ведь я был молодой и жадный, только и всего!

- В Америке для этого придумали резиновых кукол, - отозвалась Лена. Есть и самый древний способ: рукой, рукой!

- А может, я тебя любил?

- Да брось ты! - нахмурилась Лена. - Уехал поступать в институт, поступил, потом и родители твои в город переехали, а ты ни разу ни письма не написал, ни привета не передал,- и без всяких переходов, будто точку поставила, спросила: - Как я тебе? Ну, в смысле: можно еще клюнуть?

- Можно, - равнодушно согласился он.

- А ты не прочь... ну, это... клюнуть?

- Мне в детсад нужно, - сказал Игорь Николаевич. - Жена не успевает пацана забирать, вот мне и приходится ходить за ним...

- Налить еще чаю? Заварка хорошая, цейлонская.

Они еще о чем-то говорили, но для Игоря Николаевича это было тягостно и скучно и он наконец решительно встал и, особенно не церемонясь, оделся:

- Мне пора. Извини, если что не так.

- А приходил-то зачем? - спросила Лена. И громко прыснула:

- Почти как в анекдоте: "Человек, зачем приходил?"

Игорь Николаевич, конечно, ни за что не сказал бы теперь о своей порче. Вбил же себе в голову черт знает что! На самом деле, скорее всего, много курит, мало ест фруктов, белков, а может, причина в переутомлении: много читал, работал, хронический недосып, никакого режима - вот и результат.

- Тундра. Стоит чум. Воет пурга. Идет мужик. Видит чум, входит. Под шкурами лежит женщина. "Погреться можно?" Она молчит. "Прилечь отдохнуть можно?" Она молчит. Короче, что ни спросит, никакого ответа. Тогда он ее трахнул. Она молчит. Мужик встал, плюнул и ушел. Женщина лежала-лежала, потом отодвинула полог и крикнула в темноту и вьюгу: "Человек, зачем приходил?" - Лена, рассказывая анекдот, то и дело прыскала от сдерживаемого смеха.