Пуф, пуф – еще две вонючие бомбы попали рядом с основанием энергоузлов. Джимми! Маккой и Спок почти добрались до двух маленьких катеров, и в последнее мгновение разделились. Маккой бросился к судну слева, Спок к тому что справа.

Оказавшись внутри, Маккой почувствовал себя ужасно одиноким, пока ковырялся в управлении. Сможет ли он запустить эту штуку? Он не был пилотом…

Вот оно! Зажигание. Он нажал на кнопку большим пальцем, и судно оживая зажужжало. Все контрольные огни и навигацилонный компьютер вспыхнули.

Маккой выскользнул из кресла пилота и бросился к люку.

?Я запустил его!? крикнул он.

Спок появился в люке другого судна.

?Подтверждаю, этот поврежден.?

Вулканец выпрыгнул из маленького катера и бросил взгляд на ту сторону базы, где лазерные вспышки яростно танцевали около энергоузлов. Кто-то кричал.

?Нет, нет! Нет!?

?Похоже это Свингл,? Макой, тяжело дыша, присоединился к нему. ?Они нас больше не преследуют. Смотри, они все там и ищут Джимми!?

?Вы его видите??

Маккой прищурился сквозь дымку дождя.

?Да, он там! О нет! Что он делает? Он бежит прямо перед энергоузлами! Он сделал из себя мишень!?

?Нет! Нет!? Разносился над землей голос Свингла.

Еще больше лазерных вспышек рассекли воздух между людьми Свингла и конструкцией. Во вспышках лазерного огня Маккой мог видеть плотный силуэт Джимми Кирка, мчащегося прямо перед фронтом электростанции.

?Это глупо!? ахнул Макой. ?Этот спятивший мальчишка заставил их стрелять в себя!?

?В энергоузел,? поправил его Спок, явно более расстроенный нежели хотел показать. ?Его убьют…?

Внезапно один из узлов начала хрипеть – нарушился защитный кожух. Сигнал тревоги зазвучал как рев дикого животного. Голос компьютера эхом отозвался по всей станции.

?ОПАСНОСТЬ…ОПАСНОСТЬ… РАЗРУШЕНИЕ ЯДРА… НЕИЗБЕЖЕН ВЗРЫВ… НЕМЕДЛЕННАЯ ЭВАКУАЦИЯ… МИНИМАЛЬНОЕ БЕЗОПАСНОЕ РАССТОЯНИЕ ДВА КИЛОМЕТРА… ОПАСНОСТЬ… ОПАСНОСТЬ…?

Верхушки сразу трех башен энергоузлов вспыхнули как вулканы, изрыгающие раскаленный газ. Через секунду произошел взрыв и башни загорелись. Пока пылали башни, безумно звенел сигнал тревоги, а голос компьютера спокойно инструктировал как убраться отсюда к чертям, Маккой и Спок стоя бок о бок и встревожено ждали и наблюдали.

Во внутреннем дворе искры, выстрелы, и облака вонючей дряни мешали им видеть то, что там происходило. Но они могли слышать яростные вопли Свингла.

?Тебе конец, пацан! Конец! Где ты, придурок??

Маккой вздрогнул от звука угроз. Он подпрыгнул, когда из дождя почти рядом с ним появился силуэт. Джимми Кирк! Кадет стряхивал с рукавов горящие искры.

?Мы выиграли,? спокойно заявил он.

?Выиграли?? подавился Маккой. ?Они взбесились еще больше!?

?Кадет,? начал Спок, ?когда это я приказывал вам так рисковать, чтобы заставить их в вас стрелять??

Джимми прищурился на вулканца.

?Я думал, что это подразумевается, сэр. Я не мог стрелять туда сам, поэтому я заставил их сделать это за меня.?

?Рисковано,? оценил Спок. ?Но явно эффективно. Луч выведен из строя. Теперь, когда вы достаточно разгневали наших хозяев, нам пора уходить.?

Он жестом пригласил их к гудящему транспорту. Маккой поставил ногу на рампу и шагнул, но потом заметил, что Джимми пристально смотрит назад на противоположную сторону двора вместо того чтобы последовать за ним и Споком. Спок повернулся к Джимми.

?Кадет??

?Сэр…?

?Говорите. Время не на нашей стороне.?

?Сэр, я не хочу…?

Юноша с тоской пристально смотрел на противоположную сторону базы более заинтересованный областью, изрыгающей энергию, огнем, или даже разъяренными мужчинами, мечущимися взад вперед по мощеному двору. Его кулаки были крепко стиснуты, губы упрямо сжаты. Казалось, будто он видит чью-то гибель. Гибель того, о ком он очень беспокоится.

?Взлетайте без меня, сэр,? внезапно выпалил он.

?Без вас!? Маккой тяжело спрыгнул с рампы.

?Я отвлеку Свингла от вашего взлета. Я убежусь, что они не станут в вас стрелять, а потом вернусь к Спитфайру и взлечу на нем, чтобы у Свингла и его людей не осталось ни малейшего шанса последовать за нами.?

?Но вы же сказали, что шаттл поврежден!?

?Может быть они достаточно умны, чтобы починить его. Мы не можем рисковать.?

?Я отказываюсь оставить вас, кадет,? заявил Спок. Под своей оболочкой вулканской сдержанности, он был потрясен этой идеей.

?На этот раз я согласен,? разразился Маккой.

Джимми отчаянно перевел взгляд с одного на другого.

?Сэр, я не хочу оставлять…?

Сообразив что произойдет дальше, Спок остановился. На протяжении нескольких секунд несмотря на пожар и взрывы на переднем плане, он смотрел только на кадета.

?Спитфайр?? медленно сказал он. ?Это ваше первое назначение.?

Лицо Джимми вспыхнуло.

?Да, сэр.?

Маккой чуть было не выпалил как это глупо и безрассудно беспокоиться о груде металолома, транспортнике, который теперь был на той стороне двора, припаркованный на пыльных плитах, и который притащили из долины Свингл и его люди. На нем даже не было оружия!

?Я согласен,? сказал Спок. ?Мы заберем Зодиак.?

Вздохнув Маккой простонал.

?Невероятно. Вы оба спятили!?

?Возможно. Но я понимаю концепцию потери команды, корабля за который отвечаешь. Я не хотел бы писать в своем отчете, что позволил попасть судну во враждебные руки. Вы можете остаться здесь, если пожелаете, доктор. У этого транспортника есть автоматический взлет и программа пилотирования. Вы сможете добраться до космических линий и убедиться, что Звездный Флот будет поставлен в известность на тот случай если кадет и я потерпим неудачу.?

Спок посмотрел на кадета Кирка, словно впервые понял, что творилось в этой горячей голове. Джимми Кирк ответил на его взгляд, и едва заметная уял что творилось в этой горячей голове.вестность на тот случай если лыбка промелькнула на его сжатых губах. В двух парах сильных глаз не было противодействия. И Маккой понял, что Спок не был трусом.

?Мы пойдем,? согласился он. ?Но все вместе. Как команда.?

Теперь уже Джимми посмотрел с благодарностью на медика.

?Один момент.?

Спок поспешил к гудящему транспортнику. Через секунду двигатели кашлянули, зашипели и затихли. Еще секунду спустя импульсные цепи взорвались как попкорн. Щелчок. Спок вынырнул из люка.

?Давайте.?

Под предводительством Джимми Кирка они крались на противоположную сторону заставы Атлантис. Теперь, когда дождь Спока прекратился, они чувствовали себя менее неудобно. Они видели некоторых людей Свингла, мечущихся в панике и пытающихся прекратить взрывы, разрушение источника мощности и конец своих грязных планов.

Но они так и не увидели Свингла. Маккой предположил, что лидер вернулся к главному компьютеру, пытаясь заставить все системы снова работать, возможно даже предотвратить взрыв. Чтож, удачи. Реакцию энергии невозможно было остановить таким образом.

?ОПАСНОСТЬ… НЕИЗБЕЖНЫЙ ВЗРЫВ… НЕМЕДЛЕННАЯ ЭВАКУАЦИЯ… МИНИМАЛЬНОЕ БЕЗОПАСНОЕ РАССТОЯНИЕ ДВА КИЛОМЕТРА… ОПАСНОСТЬ…?

Голос компьютера станции многократно отражался от земли. На облаках мерцал огонь. Знали ли Спок и Джимми куда притащили Спитфайр? Смогут ли они найти туда дорогу?

Удушливые остатки аммиака и серы заставили его сморщить нос, когда они окунулись в области, разбомбленные вонючими гранатами. Запах цеплялся за одежду и влажные волосы. Его легкие трепетали, сердце колотилось, а они все бежали и бежали. Эти двое были в лучшем физическом состоянии, но Маккой был длинноногим, и у него не возникло проблем с тем, чтобы держаться с ними на уровне. Но тем не менее это был длинный путь, и они дважды ныряли между зданиями, чтобы ускользнуть от людей Свингла, которые заметили их пробежку.