?Вам не разрешено взойти на борт. Это правило, сэр?

?Слушай, рекетир, а ты когда-нибудь задумывался, почему существует это правило??

?Нет, сэр.?

?Это правило должно препятствовать людям бродить по линейным кораблям и полноразмерным транспортникам, а не по двухтонным такси, капрал.?

?Правила говорят не об этом, сэр. Они гласят ?любое? судно Звездного Флота. И я кадет, сэр.?

?Но предполагалось, что вы заберете меня!?

Кадет стиснул челюсти.

?У меня есть пассажирская декларация. И в ней не ваше имя. Инструкции говорят, что вы не можете войти в шаттл без разрешения. И никто не может, хотя офицер вправе изменить решение без подписных приказов от центра отправки Звездного Флота. Я не получил никакого приказа, отменяющего декларацию.?

Маккой отступил в сторону и махнул рукой на отдаленный офис управления.

?Все что вам нужно сделать, прогуляться вон к той площадке коммуникационной станции. Свяжитесь с центром отправки и проверьте изменения в своих приказах. Как вам это??

?Мне не разрешено покидать мое судно, сэр.?

?Не разрешено – ваше судно?? Медик попытался разогнать кровь в своих замерзших ногах. ?Что будет если я постою здесь на страже пока вы сходите туда и свяжетесь с центром??

?Вы не уполномочены сделать это, сэр.?

Маккой напряженно одернул свою рубашку.

?Вы что, думаете что это тряпка? Я энсин Звездного Флота.?

?Медицинский корпус, сэр. Только дипломированные офицеры Звездного Флота могут отменить распоряжения…?

?Да,? перебил его Маккой. ?Но я выше вас по званию.?

Злющий кадет вскинул подбородок.

?Вы конечно можете приказать мне развернуться,? сказал он и кивнул головой на варп шаттл. ?Но вы не можете приказать развернуться ему.?

Пристально глядя Маккой наклонился вперед.

?Вы утверждаете, что я должен получить благословение командования Звездного Флота, чтобы стоять рядом с этим ящиком с двигателем, пока вы сходите на другую сторону посадочной площадки??

?Верно.?

?Слушай, генералиссимус, я не могу стоять здесь и мерзнуть пока ты ищешь правило, которое тебе подходит. Кто-нибудь еще может сделать это.?

?Да, сэр, как только прибудет человек, отмеченный в декларации. Посмотрим, принесет ли он для меня какие-нибудь изменения в приказах.?

?Слушай, малыш,? выпалил Маккой. ?Здесь холодно! Мне приказали прибыть на эту площадку и сесть в эту штуку. Прямо здесь, в этом доке. И я попаду на борт прежде, чем мне придется проверить свою медицинскую лицензию, ампутируя собственные ноги. Отойди в сторону.?

Маккой вздернул свой собственный подбородок и сделал три шага вперед к приземистому посадочному трапу, направляясь к открытому люку. Он слышал как трещит внутри обогреватель. Но внезапно кадет запрыгнул на вершину трапа приличным трехфутовым прыжком.

?Мне бы не хотелось мешать вам сделать это,? отрезал он тем не менее сохраняя в тоне осторожность.

Он стоял расставив ноги блокируя люк. Деревенский парень в Леонарде Маккое заставил его подумать, а не отвесить ли подзатыльник этому дерскому ребенку, потому что именно так многие люди поступали в прошлом в Джорджии, откуда он был родом.

С другой стороны масса людей там в прошлом после этого нуждались в медицинской помощи. Он провел свои юные годы перевязывая ушибы и сломанные конечности других детей по соседству. Теперь он уже был медиком интерном, на пути к тому, чтобы стать доктором.

Он уставился на трап на коренастое тело, мускулистые бедра и руки паренька, слегка согнутые в локтях. У парня было тело борца – компактное и сильное – а глаза были янтарными как у тигра, глядящего из темной травы. Маккой подумал, что он может оказаться настолько сильнее, что как бы ему не пришлось латать при этом самого себя. Со всей тяжестью на его ноющей ноге он продержится максимум минуту.

?Я… вы ведь этого тоже не хотите. Пожалуй я просто постою здесь на этой симпатичной холодной площадке.?

?Хорошая идея, сэр.?

Маккой отступил с трапа. Кадет не двинулся с места, пока медик не покинул пандус. Потом он тоже спустился.

?Ну,? попытался Маккой, ?а когда вы надумаете открыть эти железные ворота, смогу я подняться на борт??

?Как только человек, который должен лететь прибудет сюда, мы посмотрим, была ли исправлена декларация.?

?Предпочитаю подождать.?

?Думаю так будет лучше.?

Кадет повернулся к нему спиной, и углубился во что-то в механиеке открытого люка. Независимо от того, насколько неистово и яростно Маккой плился в точку прямо между лопатками юноши, кадет отказывался обращать внимание на то, что на него уставились.

Каков сопляк! думал медик. Похоже это один из тех военных типов, которые не только следовали правилам, но и на самом деле любили их. Вероятно он родом из семьи военных. Он вероятно мог указать ранг, полк и серийный номер своего пра-пра-пра-прадеда из Бригады Света.

Ага! Кто-то шел через туннель доступа от главного терминала. Он мог видеть как узкая фигура, идущая к ним, отбрасывает тени внутри туннеля. Ну наконец-то! Он уставился на поджарый силуэт, направляющийся к ним. Узкие плечи, длинные ноги, на голове не то шляпа, не то шлем; вновь прибывший вышел на яркий свет погрузочного дока.

Вулканец! Но не какой-то там вулканец, это был вулканец, которого он знал. Спок! Какая удача! О, эта поездка собирается быть очень очень забавной! Он хлопнул ладонями и потер их. Он принялся полировать свои топорные человеческие шутки, наблюдая за приближением инопланетного ученого.

Как и Маккой вулканец был одет в типичную серебристую форменную рубашку Академии Звездного Флота. Его черные волосы, подрезаные в форме каски, одурачили Макоя несколько мгновений назад, но теперь попали в свет погрузочного дока.

И все таки, как странно было видеть вулканца в форме Звездного Флота. Энсин Спок был первым вулканцем, который предпочел Академии наук Вулкана Академию Звездного Флота, даже после получения стипендии в обоих. Он был первым ученым, который покинул Вулкан ради Звездного Флота. Маккой знал, что вулканцы всегда были слишком в себе. Они предпочитали проводить свои жизни в изучении, предпочитая факты философии, придерживаясь естественных наук. Только совершенство. Возможно в конце концов это будет не такая уж скучная поездка. Маккой окликнул его через всю площадку.

?Энсин Спок! Как очаровательно и вдохновляющее видеть вас снова. Вы выглядите веселым как никогда. Рад что вы здесь.?

?Энсин Маккой… вы направляетесь в колонию Кембрия на научную конференцию Звездного Флота??

?Верно. Семинар медицинского управления по результатам жизни в космосе и на инопланетных мирах. Знаете, какого типа места я имею ввиду? Горячий, сухой, разбавленный воздух, влажность, недостаточная даже для верблюда, места, где ниодно живое существо не захотело бы жить… ох, я и забыл. Вулкан немного похож на такие миры, не так ли??

Молодой вулканец остановился и нахмурившись посмотрел на него.

?В некоторых регионах. Вы согласовали это с диспетчерской Звездного Флота??

?Да. Мне велели явиться на этот шаттл, потому что он все равно собирается направляться туда, так что мне не придется ждать нужного федерального транспорта, но тот капрал-гусак не позволил мне подняться на борт. Какие-то инструкции.?

?Это кадет, а не капрал.?

Энсин Спок смотрел на юношу, который молча изучал их. Лицо кадета соответствовало каменному лицу Спока. Спок свел свои прямые брови. Его цвет лица и угловатые черты стали еще рельефнее в ярких огнях дока, словно нарисованные острым карандашом.

?Я энсин Спок,? сказал он. ?Кадет, уточните пожалуйста смысл вашего утверждения.?

Кадет шагнул вперед.

?Сэр, транспортный кодекс Звездного Флота определяет, что никто не может зайти на борт варп корабля флота без конкретного подтверждения из центра отправки.?

?Но у меня есть подтверждение,? настаивал Маккой.