Он протянул ему руку. Макой принял ее.

?Поздравляю,? ответил он. ?На самом деле все это сделали вы.?

Джимми не улыбнулся.

?Я сделал это, но только после того как попал в плен. Я почти проиграл, потому что позволил ему узнать то, о чем я думал. Я не заслужил похвалу. Я должен научиться, как не позволить плохим парням знать то, что меня на уме.?

?Ладно, не волнуйтесь,? покорился Маккой. ?У меня такое ощущение, что в конце концов вы этому научитесь.?

С недовольной гримасой Джимми переступил через ноги Свингла и направился в кабину.

?Хорошая работа, сэр,? сказал он Споку. ?У меня было ощущение, что он не знает как пилотировать такие корабли, а значит и не знает, что у нас нет кренометра.?

?Что такое кренометр?? спросил Маккой.

?Это устройство, используемое на водных судах. Оно раскачивается взад вперед и сообщает на сколько градусов кренится судно. Вместо него у нас есть искусственные горизонты и корректирующие плоскости. Я очень рад энсин Спок, что вы знали о чем я говорил.?

?Я не знал,? признался Спок. ?Я просто предположил что вы знаете и сделал вывод основанный на корне слова ?склонять?.?

?Ладно, чтобы вы там ни сделали,? прохрипел Маккой, ?это сработало. И я рад что вы двое смогли понять друг друга.?

?Да,? согласился Джимми.

Внезапно зазвучал сигнал тревоги.

?Что это?? спросил Маккой, пристраиваясь между двумя креслами.

?Сигнал сближения,? ответил ему Джимми. ?Приближается другой корабль.?

?Увеличение точка семь пять,? сказал Спок.

?Есть точка семь пять,? ответил Джимми и прикоснулся к управлению.

Передний экран качнулся, загудел и дал им новый обзор. Перед ними двигался большой светло зеленый корабль с длинной шеей и двумя свисающими крыльями. Знаки на корпусе были странными и чуждыми. Джимми наклонился вперед.

?Корабль клингонов!?

?Мы не сможем обогнать его!?

Джимми Кирк запылал новым гневом при виде вражеского корабля. Один из старейших противников Звездного Флота нарушил пространтво Федерации. Возможно это был всего лишь один сумасбродный отступник, ведущий дела со Свинглом, и за ним не стояла целая клингонская Империя, но и этого было достаточно. Три молодых человека из Академии в единственном старом шаттле не смогут противостоять настоящему вражескому крейсеру.

?Что мы сможем сделать?? выдохнул Маккой. ?Они порежут нас на части!?

?Давайте вернемся на планету!? выпалил Кирк. Он с отчаянием посмотрел на Спока. ?Мы можем спрятаться под атмосферой! Может быть даже приземлимся где-нибудь и подождем Звездный Флот! Мы не можем позволить им захватить нас. Не после всего что произошло.?

?У них есть оружие дальнего действия,? заметил Спок. ?Мы не сможем опередить их по пути к планете.?

?Но попытаться то стоит??

Маккой и Спок смотрели на кадета; на сей раз его энтузиазм захватил их обоих.

?Да,? подтвердил Спок. ?Стоит. Возвращаемся.?

?Держитесь,? бросил Джимми Маккою.

?А, да,? ответил медик, и схватился за стойку кресла Джимми.

Спитфайр взвыл, когда его заставили по крутой дуге развернутьтся к планете. Главный экран снова показывал планету, кружащуюся перед ними.

?Увеличиваю скорость,? произнес Спок.

Джимми следил за вторичным монитором, который все еще показывал вид приближающихся клингонов.

?Надеюсь этого будет достаточно… сэр! Я принимаю другой контакт! Это другой корабль!?

?Не клингоны!? выдохнул Маккой.

Поэкспериментировав с управлением Джимми нахмурившись посмотрел на показания сенсоров.

?Тоннаж… размеры корпуса… конфигурация… сигнатура выхлопа… сэр! Сэр, это звездолет! Установите новый курс!?

?Изменяю направление!? ответил Спок, перекрывая вой, когда в очередной раз развернул кораблик в другом направлении. Даже он дышал учащенно. ?Курс на точку пересечения.?

?Они вызывают нас!?

?Звук?

?Есть звук.?

?Это U.S.S. Энтерпрайз под командованием Кристофера Пайка. Зодиак Спитфайр, отзовитесь. ?

Джимми посмотрел на Спока и Маккоя. Но Спок не ответил на приветствие. Он смотрел на главный экран, который теперь показывал блестящий белый силуэт в форме лебедя, выходящий к ним из темноты.

?Ну же, Спок,? подтолкнул его Маккой. ?Разве вы не собираетесь ответить??

Спок несколько секун колебался.

?Нет,? сказал он. ?Я не буду отвечать.? Потом он посмотрел на Джимми с особой теплотой на своем сдержанном лице. ?На сигнал ответит командующий этим кораблем.?

Подавившись Джимми Кирк посмотрел на него, едва не упав. Но он сумел удержать над собой контроль и не размяк. Он глубоко вздохнул, и с еле заметной усмешкой с благодарностью кивнул.

?Это кадет Джеймс Т. Кирк, пилот зодиака Спитфайр. Нас сбили с курса наемники. Мы сбежали и взяли в плен их лидера. Нас преследует клингонский корабль. Вы видите??

?Да, кадет Кирк. Мы вас видим. Мы велели клингонам убираться, и они покинули пространство Федерации. У них мужества не хватит взять этот корабль.?

Наконец-то на лице Джимми показалась улыбка.

?Я не осуждаю их за это, сэр. Этот корабль стоит увидеть.?

Они смотрели, как звездолет Энтерпрайз становится на их переднем экране все больше, и больше. Маккой с откровенным потрясением смотрел на размеры красивого корабля и блики солнечного света на его белом корпусе.

?Капитан,? продолжил Джимми. ?Эти люди пришли за Ричардом Дейстромом. Он благополучно добрался до колонии Кембрия??

?Да. С доктором Дейстромом все в порядке. Когда ваш Зодиак исчез, мы уловили связь. Мы перехватили ваш сигнал бедствия и несколько часов искали вас. К тому времени доктора Дейстрома под удвоенной охраной перевезли в безопасное место. Позвольте предложить вам и вашим друзьям спокойное путешествие по очень недурному кораблю и обед со мной в моей каюте. Хорошо??

?Нам бы это понравилось, сэр,? согласился Джимми. ?Сэр, вы сможете устроить так, чтобы забрать других наемников. Они остались на заставе Атлантис без средств к передвижению. Они работали на коммандера того клингонского корабля. Это был заговор на похищение доктора Дейстрома.?

?Понятно. Мы передадим это дело разведке Федерации и пусть они разбираются с этим шпионажем Империи.?

?Спасибо, сэр.?

?Хорошо, Кирк. Мы готовы принять вас. Готовьтесь подняться на борт.?

?Принято.?

Джимми посмотрел на Спока. Вулканец прикоснулся к панели управления.

?Начинаем сближение.?

Перед ними медленно открывались двери ангара. Над ними за пределами судна промелькнули сигарообразные варп гондолы, похожие на большие белые крылья.

?Я видел капитана Пайка несколько лет назад,? сказал Спок. ?Он исключительный человек. Должно быть это будет очаровательным опытом.?

?Это все будет очаровательно. Вероятно они собираются дать кое-кому медаль за все это,? вставая с гордостью сказал Маккой.

?Я не хочу никаких медалей,? сказал ему Джимми. ?От всего этого я получил больше чем когда-либо ожидал. Я научился доверять своим инстинктам. Может быть даже немного импровизировать.?

?Однако,? сказал Маккой, ?нам придется представить отчеты. Вы получите все почести как того и заслуживаете.?

Джимми повернулся к нему вместе с креслом второго пилота.

?Я не хочу этого. Пожалуйста, сэр… мы действовали как команда. Все это так сложно. Персонал Звездного Флота уважает кого-нибудь с офицерскими знаками отличия, а не кадетские нашивки. Возможно когда-нибудь я заработаю это звание. Но пока я хочу быть частью команды.?

С новым восхищением Маккой понял, что ему не стоит удивляться. Этот малыш был во всем на шаг впереди него. Кадет обратился к Споку.

?Это была честь служить с вами, сэр. Извините если доставил вам неприятности. Когда-нибудь вы станете хорошим командующим.?